太子殿下出一趟门，胸中感悟颇多。
回到东宫第二日, 李承乾就察觉到腿脚的变化。虽说行走间还有明显跛足，但没那么疼了，动作也不像之前僵硬。
这让他整个人又重新燃起了希望。
太子殿下思来想去，颇有些不好意思地跑去兕子那里，表示想要学种地。
正值三伏天的中伏，菜田农活可繁忙得紧。
兕子听到这话眼睛都亮了。
如今，李承乾在她眼里都不是阿兄，那简直就是一个免费使唤的小长工！
“阿兄来得正好，南山那头，宋管事忙得都快头顶冒烟啦！”
小萝莉自然而然牵着李承乾，小嘴叭叭讲述起来。
近日农忙，庄户们既要兼顾着露地种植的胡萝卜、卞萝卜开沟播种，还得同时将秋茬的番茄定植在暖房里头。除此之外，庄子上今年越夏的蔬菜实在太多，像辣椒、苋菜、茄子之类的植株，也得需要精心照管，及时整枝打杈，做好遮阳降温。
这桩桩件件细数下来，三伏天里头可不轻松。
李承乾原本打算要来一些番茄、辣椒等茄果类的种子，自己在东宫里头播种育苗。
可这会儿，听着妹妹描述地手舞足蹈，声情并茂，他突然改了念头，也想去南山亲自体会一下普通百姓的日子。
他想去试试，寻常人家的烟火辛劳。
兄妹俩一拍即合，定下了次日一道前往南山，兕子还坏心眼地问青雀去不去。
青雀在这事儿上吃过亏，哪里肯答应。他不着痕迹地看一眼李承乾的腿，叮咛兕子：“大兄的伤还未痊愈，出去散散心就行了，你可别做没分寸的事。”
兕子挥挥小手：“怎么会呢，我对你，对老李、老侯都很关照啊。”
青雀无言以对，越发觉着不靠谱起来。
果不其然，等到次日日落时分，李二陛下正和长孙皇后炫耀着自己抢来的玉米，就瞧见了一枚满身伤痕、精疲力尽的长子拖着沉重的步伐进来了。
李承乾走了一遭南山，整个人就像失去灵魂的木偶，瘫软在座椅上，嗓子沙哑得说不出话来；
反观兕子，还精力充沛地跟头牛似的。
李二陛下那点“玉米仇”当即抛到一边，眼神怪异地看一眼兕子，问：“这是奴役你阿兄做了多少农活儿？”
兕子连忙将头摇成拨浪鼓。
“可不能怪兕子。阿兄只用耧车种了二分地的胡萝卜种子，就难受歇下了。后来，宋管事说玉米地里间种的红小豆熟了，阿兄又要去摘豆荚，可是玉米还在盛收期，庄户们都没来得及斫秆呢，阿兄在里头，自然就被玉米杆划伤了……”
就这样，还没叫他掰玉米呢。
这才是真的苦活累活，兕子仔细瞧过，农户们每一个人的手指头关节都是肿胀的，被苞谷杆划出来大大小小的伤口，那就更不用提了。
李承乾今日也看到了这一幕。
正因为亲身试过一回，他才能切身知晓其中不易。
想到这里，虚弱的太子扶着座椅起身，对上首的帝后二人道：“稼穑之事太难，却关乎民本，可定国本。儿臣想要继续跟着兕子前往南山耕种，还请阿耶允准。”
李世民挑了挑眉梢，看着李承乾清亮的眼神光，与长孙皇后相视一笑，应允下来。
算起来，他们父子二人，已经有好些时日没有坐下来聊一聊了。
先前，承乾自困于腿疾之中，不愿给他机会弥补和修复裂缝。
而今看来，这小子跟着兕子往田野之间跑一跑，反倒开阔许多。实在是一桩幸事呐！
……
整个暑热至初秋，太子殿下都沉迷于往返宫中和南山之间，有时候，甚至跑得比兕子还要勤。
为了更好地修习农务，李承乾扎根在了庄子上的田区，跟那些农户们同吃同耕作，穿着打扮也愈发随心所欲。
没过几日，他就开始念叨着“租庸调制漏洞太多”，“地税户税人头税，也不知重复收了多少税”，“难怪白芒村农户都愿意被征调来皇庄做工，赏赐银钱而非粮布，实在是最为公正公平的标准”。①
对他来说，只来往于长安周边，已经不足以发现问题，寻找解决之道了。
生平头一次，承乾开始向往探索更广阔的大唐。
兕子听他阿兄念念叨叨，听得耳朵都快起茧子了。
这般熬到了连阴雨前的秋分时节，南山的两千棵橄榄树终于开始挂果了。
繁茂林区内。
宋英成有些忧愁地叹了口气，请罪道：“公主，都是奴的疏忽。今年五月橄榄开花期间，奴一心只顾着防治病害了，后来处理过卷叶蛾之后，才发现庄子上现有的肥料养分不足，这才……导致今年的橄榄挂果稀疏。请公主责罚。”