“镇定些了么？”姜凝婉走过去把琴从她膝上搬走。
方才她见妹妹有些情难自抑, 说出来的话、做出的决定难免失了理智, 于是什么也没说, 叫人搬来这张膝琴予她。
本以为她会弹个良宵引之类使人静心的曲子, 没想到却来了首颇有肃杀气的广陵散, 姜凝婉便知道她的决心了。
“你可想好了？若是出了岔子，我不一定能护你周全。”
姜初妤异常平静, 依旧保持着盘腿坐在贵妃榻上的姿势，如老僧入定一般失了生气：
“反正若是他有事，我也不能独善其身, 倒不如拼一把。”
“可你又能做得了什么呢？”
“就是因为我不知道该怎么做，才要去见他。他那么厉害，一定有办法！我只要他告诉我怎么做，再把消息递出去, 给他搬救兵。”
姜初妤双腿并紧, 换成跪坐的姿态，双手拢着乌发高高盘起，问：“阿姐瞧我可像个男子？”
虽然她已擦去粉黛, 素净的小脸上因郑重其事生出了几分英气，但……
“不大像。”
闻言, 姜初妤叹气的同时沉下了双肩，一脸气馁地垮了身形，心里满是出师未捷身先死的憋闷。
“你是想……扮成狱卒混进牢里？”
“不然还有其他的法子么？”
二人陷入沉默。
“天牢看守森严，怎么可能这么容易就混进去，还不如买通……”
“层层打点需要时间，皇上那里变数太大了，我等不起。”姜初妤苦笑了一下，“何况三日后就是他生辰了，我身为他夫人，这次以身犯险，就当作礼了。”
姜凝婉知道妹妹的性子，一旦决定的事八头牛都难拉回来，她能做的也只能是尽量帮忙了。
“你多小心。”
“阿姐，多谢。”若不是有她罩着，姜初妤自问并不敢这般大胆。
这声谢似有千斤重，压在彼此心上，谁都不知接下来会发生什么，要去过一条连石头都没有的河，甚至不知河里的水是清是浊。
***
月上枝头，一声鸦鸣嘶哑而过，给夜色披上了一层阴森凄厉的霜。
计划还未开始，姜初妤就有些发怵，但还是硬着头皮踏上泛着冷色的石砖地，心中默念着阿弥陀佛。
她主动转身背向倚兰殿的大太监，双手向后贴在一起：“公公不必收力，戏做得像一些。”
一根粗绳在她手腕上绕了三圈，勒得紧紧得，打了个死结。
大太监轻声回道：“奴才明白。”
他拽着绳结，又拉又推着她走出殿门，时不时呵斥一声，丝毫不怜香惜玉。
姜初妤手腕被磨得生疼，头埋在胸前可怜兮兮地低泣着，却努力抬着眼左瞥右瞥，余光看到有巡逻宫人打着灯笼向他们走来，立刻提起心来。
“哎，干什么呢这是？”
来人凶巴巴的，可一见大太监出示的腰牌，就换上了笑脸，躬身道：“原来是倚兰殿里的公公，失敬失敬。您这是要做何事呀？”
“看不出来？”
大太监单边嘴角勾起，冷冷地抬起左手在脖子前做了个划开的动作。
姜初妤适时微抬起头挣扎了一下，却被钳得更紧，她落下两行清泪求饶道：“奴婢不是有意的，绕了奴婢吧。”
“还不老实！你三番五次冲撞娘娘还想活命？手脚不干净的贱婢在这宫里头就是死路一条！”
这话一出，巡逻宫人怜悯地垂眼看了看身着朴素的宫装、被压制着直不起身的侍女，虽然瞧不见全脸，但见她露出的那截细腻白皙的脖颈，看着比寻常那些粗婢水灵多了，死了可真可惜。
可这宫里，一个宫女白日还活着，晚上就消失了的事，屡见不鲜。
“那就不耽误您办事了。”巡逻宫人弯了弯身子，提着灯笼离开了。
见那人远去，姜初妤面上还是哭哭啼啼的，却大舒了一口气。
没想到出来竟这么顺利，她本以为皇上知道阿姐把自己救出来后，会派人手在倚兰殿附近，以防她从宫里出逃，才想了这么个主意。
到了一处偏僻的、被树影遮蔽的角落，大太监瞧四下无人，快速解开粗绳，压着声音道：“奴才就送您到这儿了，顺着这林荫小道走，等拐到大路上，您瞧尽头处大门上写着个狱字的，就是天牢地界了。”
姜初妤把绳子揣在袖中，另一边袖里藏了浸了迷药的帕子，心中安定了不少，谢过大太监，独自走上了小路。
宫里戒备森严，每一步都靠着神仙眷顾的运气才能走下去，可若是时刻惦记着莫测的命运，就一步都踏不出去。