许是季蕴沉默太久，秦观止瞥见她低眉顺眼的模样，却意外地蹙眉，像是不满她的沉默，他问：“怎么不讲话？”
“师父批评，弟子不敢。”季蕴垂头。
秦观止凌厉的眼神扫向她，目光深深地注视了她一会儿，随即意味不明地嗤笑一声。
他抬起手端起茶杯，低头啜了一口茶水，不知在想什么。
季蕴一言未发，等待秦观止赶她回去，可她等了片刻，他始终没有开口。
在诡异的气氛之下，她有些急了，率先开口：“师父，弟子在这恐会打扰到您，不如这文章让弟子带回去，过几日再送过来？”
“别急。”秦观止搁下茶杯，转头看向季蕴。
季蕴眸光闪烁，避开他的目光。
秦观止一双黑眸打量着她，犹如深深地海水要将她吞没，道：“我且问你，听闻你再过几月就要归乡，可都有打算了？”
屋内的青釉行炉中熏着一股冷冽的香，这味道与秦观止身上的味道一致，想必是他待在屋内久了，身上也沾染了几分香气。
季蕴一滞，她的脑中空白一下，小心翼翼地回答：“弟子三年未归，家中父母十分思念，弟子也不想同亲人分离太久，遂就不打算留在书院。”
话音刚落，屋内安静下来。
“三年前你得了案首，入了我的门下，如今怎地轻易放弃自己的仕途？”秦观止目光沉静地凝视着她，声音低沉道，“如你所言，思念家中亲人是人之常情，可你是你，亲人到底是不可能陪伴你一辈子，你的未来是要你自己走下去的。”
季蕴顿了顿，她的指尖微微蜷缩，吸了一口气道：“弟子在书院三年，承蒙师父照顾，来日必将报答师父的恩情。”
“既如此，为何不留在书院？”秦观止似是温和道，“现如今，你还不肯同为师说实话吗？”
季蕴一时哑口无言。
“其实，你留在书院未尝不可……”
秦观止的话还未说完，便被季蕴一下打断，她道：“弟子去意已决，师父不必再劝。”
他愣了一下，她从未见过他怔愣的神情，便暗自后悔打断他了，待他缓过神来，不知又要说什么了。
良久，秦观止叹了一声。
他回头不再看她，拿起桌案上的文章递到她的面前，语气还是淡淡道：“我知晓了，你先回去。”
秦观止的神情不甚分明，季蕴从他的手中接过文章，低声回了一声，便打算离开这个是非之地。
季蕴略躬身，慢慢地退了出去，待她转过身，明显感受到了秦观止的视线，如遭了芒刺一般。
于是，她匆匆离开了青园。
第2章 隔阂踏莎行（二）
就这般相安无事地度过几日，崇正书院恢复教学，除却每日的课，青园未有动静传来。
季蕴松了一口气，一日午后下学回到住处，何毓突然造访。
“娘子，何娘子来了。”贴身女使云儿推门，垂头道。
季蕴应了一声，遂命云儿去沏壶茶来。
不出片刻，何毓缓缓地走进屋内，她今日在额间花了桃花妆，显得更加淡雅宜人。
“临臻，你先坐。”季蕴搁下手中的笔，笑道。
何毓面容严肃，她颔首坐下，开门见山地问：“蕴娘，听闻你再过几月，便要离开书院了？”
季蕴顿了顿，她的神情变得不自然起来，随即点头。
“你有此打算，先前怎地未告知我一声，我还是从旁人的口中得知此事。”何毓颦眉道。
季蕴难免心虚，她道：“抱歉，临臻，我本想过段时日再告诉你的，不想你却先知晓了。”
“这是你的选择，我无从过问。”何毓神情不解地问，“只是，你为何不留在书院呢？”
“我......”季蕴欲言又止，她敛眸，心不在焉道，“我离乡三载，家中父母对我甚是思念，我不忍与他们分离太久。”
“蕴娘，收起你方才那些冠冕堂皇的话。”何毓伸出纤细的手摩挲着腰间香囊的流苏，她语气略微不满道，“你当真以为我不了解你？”
季蕴一噎，抬眸同何毓四目相对。
“我来此处，不是来与你虚与委蛇的，我要听的是你的真心话。”何毓目光直直地注视着季蕴。
季蕴眸光闪烁，似是败下阵来，她叹道：“临臻，我文采一般，留在书院只能是平白消磨了时光。”
“你三年前已得功名，若你此时放弃科考，岂不是多年的努力都付之东流了？”何毓质问道，“况且你从前不是同我说，要入朝为官吗？现下怎地轻易放弃了？”
“我......”季蕴一愣，她语气涩然道，“三年一次春闱，天下学子斗争何其激烈，要在其中脱颖而出，更是难上加难，你就当从前是我轻狂了。”