“你说。”曹望目光微动，他神色缓和道。
“三郎君生死未卜，咱们干脆一不做二不休，曹大郎君，您去面圣罢。”衙役目光沉沉地注视着曹望，提议道。
“不可！”曹望一惊，他摇头道。
“曹大郎君，您想想，现下情势如此严峻，生死攸关啊，容不得咱们再犹豫啊，况且您是三郎君的亲兄长，就是认下他的身份，恐怕也没人能认得出来。”衙役神色认真道。
另外几名衙役觉得颇有道理，纷纷上前来劝曹望。
“你们……”曹望面露悲伤，他眼中含着泪意，低声道，“溪川现在下落不明，倘若他还活着，知晓我代替他面圣的话，不知会如何想我，我绝对不会做出此等事来。”
“曹大郎君，眼下的确没有更好的法子，面圣可是关乎崇州的声誉以及曹家是否能平反，三郎君他定然不会怪罪您的。”衙役劝道。
“容我再想想。”曹望面含犹豫。
“您可得尽快做出决定。”衙役神情严肃道。
曹望陷入两难之地，他若是代替曹殊的身份入皇城面圣，龙心大悦还好说，要是因此被拆穿的话，一行人怕是性命不保，但此事又事关曹家的未来，实在令人难以抉择。
他思绪纷乱，逐渐握紧拳头。
衙役们都紧张地看着曹望，不安地等待着他的抉择。
曹望深吸一口气，他缓缓抬起头来，神情有些为难，沉声道：“既如此，只能我去面圣了。”
衙役们闻言顿时松了一口气。
翌日晌午，传旨的内侍到达驿站的门楼前，曹望携几名衙役已经等候多时了。
内侍翻身下马，他头戴巾帻，身穿暗紫色的圆领窄袖的长袍，腰间束着革带，神情带着威严之感。
曹望弯下腰，向内侍作揖，轻声道：“拜见中贵人。”
内侍略微颔首，他拿出圣旨，轻咳几声后，开口宣读：“陛下有旨，请曹殊于今日午后入大内觐见。”
众人闻言一凛，纷纷掀袍跪了下来。
“草民领旨。”曹望神色恭敬道。
“你就是曹殊？”内侍目光淡淡地扫向曹望，问道。
“正是。”曹望垂眸，他眼底藏着复杂的情绪。
内侍将圣旨递给曹望，他细细地打量一番，笑眯眯道：“午后到宣德楼前等候，届时会有内侍为你带路，可切莫误了好时辰啊。”
“草民谨记，多谢中贵人。”曹望伸手接过，垂头道。
内侍点头，他抽回目光，重新上马，待坐稳后便回宫交差了。
曹望低头注视着圣旨，他抬手轻轻地抚摸，眸光闪了闪。
一晃已至午后，曹望同衙役们带着曹殊所绘的药斑布，行至宣德门楼，他们神色各异，不免心生紧张起来。
宣德门位于皇城的正门，映入眼帘的是五扇大门，每扇大门颇为高大，皆是朱漆金钉，而门楼雕梁画栋，庄严气派，覆以琉璃瓦，门楼上有重兵把守，城墙高耸威严，由砖石镶嵌，雕刻龙凤飞云之状。
曹望独自站在最前头，衙役们则是捧着放置药斑布的锦盒，神态恭谨地站在后头。
众人站在门楼前等候着，自然是不敢逾矩，所幸如今是秋日，不再似夏日那般炎热，倘若是夏日的午后，那怕是要撑不住了。
不知等候多久，一位小黄门急匆匆地走了出来，他见到曹望等人，开口问道：“你就是曹殊？”
“是。”曹望神情平和，低声道。
“行，随我进来罢。”小黄门笑道。
曹望缓缓地转身，他从衙役手中接过锦盒，唇角勾起一丝微不可察的笑。
“等等。”
就在曹望要跟着小黄门进入皇城的那一刻，身后忽然传来一道清润的嗓音。
曹望听到熟悉的声音，他顿时停下脚步，忍不住抬起眼眸，眼底闪过轻微的诧异。
众人立时循声望去，繁华的御街人流熙攘，两位身穿襕袍的男子慢慢地走来，他们相貌不俗，浑身带着温雅的气质。
此二人正是曹殊和曹承。
衙役们见到来人，登时大惊失色，他们迅速反应过来，属实没想到曹殊竟然平安归来，有些不敢置信，但也放下心来。
“曹三郎君，您来了。”衙役激动地热泪盈眶，哽咽道。
“我没事。”曹殊颔首，他漆黑的眼眸扫向众人，最后停留在曹望的身上，随即踱步至小黄门的面前，朝他作揖。
“你是……”小黄门面含犹豫。
“草民姓曹，名殊，字溪川，此次特携药斑布面圣。”曹殊抬眸，他噙起一丝淡淡的笑意。
小黄门心下狐疑，他的目光带着探究之意，在曹殊和曹望的身上不停地打转，愈发摸不着头脑了。
“长兄怎么不说话？”曹殊睨着曹望，他微微一笑，意味深长地问。