曹殊怔住，他的心中一暖，垂着眼帘遮掩住了眼底的柔色，唇角噙着淡淡的笑意，低声道：“若不是父亲的离世，若是没有你鼓励我的话，我或许不可能下定决心拾起刻刀，娘子，我一直都没有同你道谢，所幸在今日终于说出来了。”
“曹哥哥，你何必谢我，其实我也没有做什么，你能够拾起刻刀，还是得靠你自己想通了。”季蕴摇摇头，勾起嘴角，淡淡地笑道，“好了，咱们也不要在此处闲聊了，毕竟现下你还有正事需要做。”
“你说得对。”曹殊点头，凝视了她许久。
*曹殊坐于桌案前，季蕴则是坐在一旁，她双手撑着脑袋，直勾勾地盯着他的一举一动。他垂下眼帘，敏锐地察觉到了季蕴的视线，心中不由得紧张了几分，缓缓伸出手后，拿出从集市上买回来的刀片。
此时刀片已磨得十分锋利，便将磨好的刀片夹在圆柄中，并微露出刀头，待夹毕，然后用粗布将圆柄捆紧，以防刀片掉出。
接下来就到要刻花版的工序了，在画就纹样的时候，必须具备精湛深厚的画技，且刻花版是制作药斑布最重要的一步，以刀代笔，若是一步刻错那便是步步错。
因刻花版十分考验耐心，不仅要将画就的纹样完美地刻下来，还不能生硬呆板。
曹殊深吸一口气，慢慢地沉静了下来，他颤抖着手，拿起了桌案上的刻刀，在花版纸上寻觅到了仙鹤的头部处，手中暗自用力，划下第一刀。
他的额头却在不知不觉间，布满了一层细密的汗珠。
在一阵恍惚中，曹殊的眼前却骤然出现了那个雨夜，恶霸放肆的笑声以及指骨断裂的疼痛。
‘啪’——
他手中顿时一松，刻刀也随之掉落在了桌案上，发出了清脆的声响。
“曹哥哥，你怎么了？”季蕴吓了一跳，她急忙地看向曹殊，便发觉他面露痛苦，额头上布满了涔涔的汗珠。
曹殊神情恍惚，当年雨夜中发生的种种，一直在他的眼前不停地浮现，无论他怎么挣扎着想要清醒过来，可隐隐作痛的右手却像是在提醒他一般。
“曹哥哥……”季蕴呼唤了曹殊几声，便发觉不对劲了，她从袖子中拿出帕子，伸出纤细的手为他擦了擦额头的汗水，轻声安慰道，“曹哥哥，你别怕，没事的。”
曹殊闻言双眸微动，他浑噩地看向季蕴，意识渐渐回笼后，他这才看清了季蕴担忧的面容。
他的眼眶微微泛红，面上苦涩一笑道：“娘子，我恐怕要让你失望了，现下我还是不能克服自己的恐惧，只要我拿起刻刀，脑中便会回想起那日。”
“曹哥哥，那日到底发生了什么？”季蕴双目心疼地看着曹殊，小心翼翼地询问。
“那日，那日……”曹殊的神情再次迷茫了起来。
“曹哥哥，倘若你不想说的话，我不会逼你的。”季蕴于心不忍道。
“不，藏着掖着又有何用？”曹殊苦笑道，“只是娘子，我并不想让你可怜我。”
季蕴欲言又止地看着他。
“那是两年多前的一个雨夜，我记得雨非常大，我没有带伞，雨水打湿了我的衣袍……”
两年多前。
曹宅。
曹殊因春闱名次被划之事，一直郁郁寡欢，而又在这时，曹松突患重病，府中的银钱已经支撑不起日常的开销了。
他思前想后，决定遣散府中的奴仆。
曹殊便将府中的家仆唤到了前厅的院子前，告知众人，他们往后不再是曹家的仆人了，他会将所有人的籍契归还于每一位。
家仆骤然得知，自然是万分不愿。
“曹家已经落魄了，现下所有的店面铺子皆被官府封锁，府中也没有了收入的来源，你们还是快些离开，去寻找新的伙计罢，你们走之前可领走上月的薪水。”曹殊脸色苍白地看着底下的众人，语气微沉道。
“郎君，老奴在曹家伺候了大半辈子，现在哪有什么新的伙计啊，郎君要赶我们走，老奴往后还有何去处啊？”一位老仆妇扑通一声跪在了地面上，不禁老泪纵横道。
“是啊，郎君……”
“求求郎君，不要赶我们走……”
底下的众人纷纷哀求道。
曹殊的眼眶微微发热，他闭目，深深地吸了一口气，沉声道：“曹家现在已经养不起你们了。”
说罢，底下瞬间安静了下来，针落可闻。
“你们还是快些领了银钱，离开罢。”曹殊别过脸，掩在袖子的手渐渐攥紧，他不再看他们，冷声道。
说罢，曹殊竭力地克制着自己，他没有丝毫犹豫地转身离开了，留下一群家仆们站在原地痛哭哀嚎着。
第51章 落魄少年游（一）