人都有想要做恶的时候。
元虚舟当然明白执念有多可怕，也理解炎葵为何会拿他和千颉类比。从本质上来说，他将元汐桐强留在太微神殿的举动，和千颉想要将炎葵永远绑在身边的行为并没有区别。
但即便是重来一次，他也绝不会后悔自己的选择。
所以他很庆幸，自己的寿命不过百年，他对追求长生也没有兴趣。再深的执念，至多百年便会消散。那么在这有限的生命之内，若能和元汐桐相伴到老，已是件极大的幸事。
他顿了顿，继续说道：“阿羽很坚强，我若身死，我相信她可以忘了我，好好活下去。”
“噢？”炎葵拖长了尾音，看到元虚舟清明而坚定的神情，突然不知道该继续说些什么。
倘若他信誓旦旦地告诉她，自己绝不会伤害阿羽，她倒是可以说她原本也以为千颉永远不会伤害她，最后还不是，不死不休……来借此发难。
但他把握住了锋利的度。
炎葵的眼神变了变，决定先把这对闹心孩子的事情给放一放。眼前的事情已经足够焦头烂额，儿孙的路该怎么走，还是只能他们自己拿主意。
“你们中土有句话，叫老而不死则为贼，我想我们这种大妖在你们眼里应该都是这样的存在。阿羽既然属意你，只要今后你能让她开心，我便不多说什么了……”
说到这里，她的面容变得有些严肃：“但眼下有件重要的事情，你做了这么久的元氏子弟，我想你应该要知道。”
元虚舟：“……什么事？”
“我在秦王府时，虽失去了妖力，但好在百鸟都还愿意为我所驱使，所以对帝都之事也算是了如指掌。你们大歧那位天子，早年对妖族做事太绝，令邢家损失惨重。这些年来，他们一直都有所动作。邢贵妃又是最受天子宠爱的枕边人，自她诞下皇嗣后，邢家便一直在加快进度。”
“南荒物归原主一事，应当已经传遍了中土大荒，”炎葵告诉他，“大歧天子活不了多久了。”
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元汐桐一整夜没睡，又忙活了一个早上，好不容易得了点空，便就地坐在回廊上靠着柱子打起了盹。
但一直睡不安稳。
脑子里还是不明白有什么话，娘亲只能对着哥哥说。
不知道娘亲会不会为难哥哥。
会不会，他们说完话后，哥哥就被娘亲给赶走了？
其实她也不知道为什么会有这种预感，可能因为从小她就习惯性要把事情往最坏的方面想，像是要为厄运的到来做好心理准备一样。
突然她的额头被人轻轻敲了敲。她一睁眼，就看到元虚舟站在回廊外。被妖力冰封后化冻的枝条在他脸上投下一道阴影，明明他也跟她一样熬了一整夜，但不知为何皮色还是那般清爽，就连那双赤金色的眼睛，她也越看越顺眼了。
元汐桐不由得睁大眼睛看着他许久，而后才扯着他的衣袖问道：“你，你要走了吗？”
似乎是没想到她会这般敏锐，元虚舟愣了一下，才斟酌着说道：“这都被你看出来了？那你干脆一并替我算一算，我什么时候会回？”
一句话将来去的意愿都交待得清清楚楚，元汐桐心神稍定。
但她还是生起了一种“我就知道”的沮丧感。
她看着他，一声一声追着问道：“真的，真的要走吗？为什么？不是没有灵力，不做神官了吗？你还说我给你的新身份挺好……”
“我，我开玩笑的，我不让你当奴隶了，好不好？”她又说，“是不是我娘说了什么？”
这样说着，她蹭地一下跳起来，就要进殿去找娘亲问个说法，双肩却被元虚舟给按了回去。
“阿羽，”他的声音随着安抚的力道一并传入她耳中，“我只是暂时要去一趟帝都，把事情办完了就回来。”
“什么事，非得一点都不能休息，现在就要去啊？”她还是不懂。
元虚舟在她身边坐下，将炎葵告诉他的一切细细复述了一遍。
“自上次与圣上一别，我只觉得他被你娘亲的真实身份吓得不轻，看起来有邪气入体之相，但那时我在心里怨他不顾手足之情，竟真的对父亲动了杀意，带着听之任之的私心，便没往邢贵妃身上想，”元虚舟说，“邢家要有大动作了，但大歧气数未尽，元氏对我亦有教养之恩，不管怎么样，我都应该去一趟帝都，将此事做个了结。”