“是虎威将军，母亲。”
“别管什么威了，”马夫人皱眉，“可你之前，从未和我说过啊。”
“姑姑和姑父曾修书告知母亲，我还曾问过母亲，是否收到姑姑从滇西寄来的书信，母亲也……。”
“我当时随口说的，”马夫人也不装了，“我一直不喜你那个姑姑，她的书信，我从来是囫囵吞枣地看的，哪里看得那么仔细，况且，这么大的事儿，难道不该送一封鸡毛信吗？”
“母亲。”
“你莫喊我母亲了。”马夫人这话一出口就后悔了，觉得自己说话委实是说重了些，语气又缓和了不少，“说我是你母亲，可自打你出生，你父亲便带着你认字，让你姑父教你习武，我说过许多次，不必习武不必习武，好好读书便是，我且就你一个独苗，偌大的马家也就你一个男丁，你父亲偏偏对你心狠，天没亮也练，冬天也练，练得满手是冻疮还要你练，你去滇西的时候我就不答应，那是瘴气毒虫遍布的地方啊，你是我自小养大的，我怎地舍得。”
“好了，如今你那蛮横姑父总算愿意将你还给我了，我寻思着赶紧给你找一门亲事，看着你娶妻生子我也能咽气了，你居然是来长安赴任的？赴什么任，我不答应，”马夫人越说越哭丧，“你姑姑也是个狠心的，自己没有随军的时候在家里天天哭，天天担心，后来自己随军了，却将你也带入了火坑，难道你愿意让你母亲我，让你未来的妻子，也在家里天天哭？”
“母亲，我入职的是城防营，只管京畿，不管边塞，最多就是和土匪流兵打打架，这些不成气候的还伤不了你儿子我。”
“刀剑无眼，”马夫人用尽了一声的文学素养引经据典，“再者说，不都说明枪易躲暗箭难防，这些匪兵啊什么的，最喜欢玩暗的，我听你姑姑说过，什么捕兽夹、绊马绳、迎头斩，什么黑他们来什么。”
“母亲，”马倏思虑片刻，才坦白道，“儿子在滇西……是杀过人的。”
马夫人愣了一下，猛地听来并未明白马倏突然这样说是什么意思，半晌才醒悟，儿子这是在点她呢，别人狠，她儿子可以比别人更狠，用暴力解决暴力也是维护正义的一种方式。
马夫人呐呐开口：“杀……杀人，那你姑父……，你姑姑她……。”
马倏缓缓跪下：“那是一伙逃兵，一路奸淫掳掠，仗着自己有刀剑懂兵法，十几号人占了一个十来户的小村子，村里有个好看的姑娘，他们便直接将人掳走，扒了裤子，寒冬腊月，直接丢在炕上，五花大绑着，嘴里绕了一圈麻绳，防止这姑娘咬舌自尽，炕上堆了被褥，防止这姑娘撞墙，他们开心了，就轮流进这屋子□□快活，不开心了，也进这屋子发泄，可怜这姑娘，竟然连死都不能死，他们杀了这姑娘的全家人，还拿她父亲的头颅在她面前炫耀，甚至还将她幼弟巴掌大的小胳膊丢在她的大腿上，看她发疯的样子，母亲，比这还可怕的事儿还有很多，可您和这姑娘同为女子，同有兄弟父母，您看着这姑娘失去了身子，失去了嫁人，失去了尊严，您说，若是您在场您会如何？”
马夫人被说动了，她又气又怕，却还是咬牙切齿地说道：“杀了他们，随便找个什么东西，都要杀了他们。”她说完，捂嘴自觉失礼，马倏却又跪行到她跟前，慢条斯理地说：“这便是儿子做的事，母亲，刀剑可以杀人也可以救人，若我杀的都是作恶之人，那便是救了更多的人，父亲是言官，他体恤民情，监察同僚，发现不公，上报朝廷，这是救人，我手持兵刃，金戈铁马，斩杀恶人，这也是救人。”
马夫人抿抿嘴：“可你若真是……真是当了武将，那你这秀才岂不是白考了？你自小寒窗苦读的日子，都白熬了。”
“怎会白熬呢母亲？”马倏声音柔柔软软的，像是在哄小孩子，“父亲说过，大丈夫应当先明理再做事，读书不仅仅是为了功名，也是为了明白道理，就说刚才这受辱的姑娘，当时我们的人马救下她之后，你以为整个村子的人都会同情她，对她好吗？不会的，其中不乏恨她的，可能是因为她手脚齐全的活下来了，可那村子里的人大部分都妻离子散，手脚残缺，只为了防止他们逃跑，也可能会觉得她不干净了，因为凌辱她的是一群男人，一群，若儿子没有读书，许是和那些村民一样，可儿子正是因为读了书，儿子知道，这一切都是那群禽兽的错，这姑娘始终都是无辜的。”