皇帝颔首：“那祁慎之言，你如何看？朕觉得他的话确实有几分道理，但周安却不赞成。若不是朕拦着，只怕这两人会针锋相对起来。”
谢怀琤迟疑半晌，显出为难之色：“父皇恕罪，儿臣对水利之事见解甚是浅薄。儿臣觉得祁侍郎所言乃是从长远考虑，但户部周侍郎的话也不容忽视，他也是心忧国库，才会出言质疑。”
皇帝挑唇不语，心中却如明镜一般。谢怀琤根基不稳，自然对这些朝臣之间的暗流涌动懵然不知，因此不敢轻易出言表明立场，只怕无意得罪或是触怒了哪一方。
太子涉政多年，朝中的势力也不容小觑。他身为帝王，看得清楚，但也不欲干涉什么。毕竟谢怀衍身在储君之位，培育自己的人手也是人之常情，这也足以证明他是个合格的继承人。因此，只要太子不犯上作乱，不试图危及如今的朝局，皇帝只会睁一只眼闭一只眼。
只是世事流转之间，皇帝忽然觉得有些事情似乎超出了他的掌控。太子的日子，是不是过得太过顺风顺水了？
“你远离朝局多年，如今年岁渐大，也是时候替父皇和你皇长兄分忧了，”皇帝注视着谢怀琤，语气微微低了低，“你三皇兄本也是个聪颖之人，奈何他一颗心只念着那些诗酒风雅之事，反倒对朕从前交办给他的事情不以为意，不甚上心。”
谢怀琤十分惶恐：“儿臣才疏学浅，只怕会有负父皇的期许。”
皇帝一摆手：“不必多言，朕说你能够做好，你便可
以。”
御案上堆积了不少奏折。皇帝随手拣出几份翻了翻，道：“各地呈上来的奏报确如祁慎所言，今岁雨水明显枯于往年，朕也吩咐了钦天监的人多加测算和观望。琤儿，你以为，浙东等地有没有发生旱情的可能？”
谢怀琤垂眸思索片刻，方才开口道：“父皇，不知可否容许儿臣翻阅些古书典籍，了解过往浙东等地的情状。否则，儿臣断不敢妄言。”
半晌，皇帝才笑道：“既如此，致远阁藏书甚多，你可前去一观，看看能不能拿定个主意。”
“儿臣遵旨。”谢怀琤俯身谢恩。
*
致远阁内，日光浮动，映出无数跃动的细小颗粒。
书阁内静悄悄的。看守的宫人道：“姜姑娘，这会子书阁内应当只有四公主在。”
南巡前夕，谢凝玉不慎染恙，因此没能同去。回宫后，姜清窈也已经许久未曾见她。听宫人这么一说，她便提起裙裾登上了阁楼，然而走过几处书架都没有看见谢凝玉。
转念一想，或许四公主此刻只想独自一人待会。姜清窈便不再多想，只专心致志地去找那本书。
循着记忆，她果然找到了那本书。
姜清窈对照着谢怀琤传信中所写的那几个字，逐一翻到了书册的那几页。巧的是，每一页都是一首诗，只是诗的内容和情致迥然不同，乍一看毫无关联。
可她知道，谢怀琤既然留下了那些字，就意味着一定别有含义。她凝神细看着，将那几首诗反复念了念，一时间却无头绪。
无奈之下，她只能决定先将这书册带过去慢慢品读。
姜清窈怀抱着那册书从书架后走出，恰在转角处遇见了谢凝玉。
“姜姐姐，”谢凝玉露出一个笑，“我今日恰好得了空，想起夫子在课上所说的那篇文章，便想着来这里翻找几卷书。”
“四公主如今的身子如何了？”姜清窈关切问道。
“多谢姜姐姐，我已大好了，”谢凝玉轻轻叹了口气，不无遗憾地道，“我因身子不爽利而没能去江南，想来总是觉得后悔。姜姐姐，江南的风光是不是极好？”
姜清窈点头，见她满眼期待，便顺手将怀中的书取了出来翻开，指着上面的诗道：“我眼中所见之景，正如文人诗中所言。”
谢凝玉凑近，默默念诵着那几句诗。她的声音又轻又柔，一字一句地将那诗的每一个字都用绵长的语调念了出来，姜清窈静静听着，忽然心中一凛。
她回想着方才看到的那几首诗的字句，只觉得迷雾渐渐散开，自己好像明白了谢怀琤密语的含义。
谢凝玉又同她说了几句话，便又返身回去翻书去了。姜清窈一颗心怦怦直跳，顿时没了回去的心思，寻了处书架旁的软凳坐下，一点点将那几首诗的首末字拼凑在一起。
少年藏在模糊字句中的话，终于得以显露。
姜清窈缓缓舒了一口气，心尖好像被轻轻叩击了一下，久久不能平静。她将那卷书册缓缓按在心口，好像这样便能够将他的话牢牢地镌刻进心底。
她虽不知谢怀琤打算如何去做，但得了他这句话，便陡然生出了无尽的勇气和坚定，任凭山高水长，前路未卜，绝不会胆怯退缩。