这突如其来的动静让两人顿时从那方才的旖旎之中回神, 慌乱地各自分开。
谢怀琤身子一震, 无奈地闭了闭眼，缓缓吐出一口气，只觉得心头滚烫。
他这才意识到自己的举动, 眼底掠过一丝懊悔, 抬眼见姜清窈亦是惊魂未定的模样，不由得暗恼失态，险些冒犯了她。
谢怀琤退开一步，松开了手, 掌心处的温暖随之消失，他的心也空落落的。
“你瞧。”姜清窈定了定神，指着他脚下轻声道。
谢怀琤低头定睛一看，不由得无奈出声：“……乌云。”
小灰猫似乎听懂了他的声音，哼唧了一声，顺势向地上一躺，露出了肚皮。谢怀琤绷着神色, 却依然蹲下身去，揉了揉它的皮毛，低低地呢喃：“你啊……可真是会挑时辰！”
姜清窈没有听见他说的这句话，只偏头问道：“我可以摸它吗？”
谢怀琤想起往事，微微笑道：“我想，它应当还记得你。”
她得了这话，便欢喜地俯下身子，试探着伸出手。乌云正舒服地眯了眼，感觉到她的触碰，并未躲开，甚至还主动蹭了蹭她的手心。姜清窈看着它这般可爱的模样，不由得笑了。
谢怀琤望着一人一猫，眸色柔和。他恍惚间生了种岁月静好之感，盼着时间能够停驻在此刻。
然而不多时，殿外便传来了福满的声音：“殿下，方才内廷司着人送来了东西。”
若是数日之前，没有人会相信这句话有朝一日会响彻在长信宫。这么多年，内廷十分擅长揣摩圣意，自然清楚皇帝对这个儿子的厌恶，便理所应当地克扣着长信宫的吃穿用度。
今时今日，他们居然会主动送来东西，当真是一件惊人的稀罕事。姜清窈抬头看向谢怀琤，撞上他意料之中的神情，随即明白过来。
谢怀琤淡淡道：“何物？”
福满得了允许，这才走了进来，说道：“按着宫中的份例，送来了时新的衣裳、被褥和一应物品。奴婢瞧着数目，应当是把去岁冬日的那份也补上了。”
谢怀琤没什么反应，道：“知道了。你去收拾吧。”
待福满离开，姜清窈轻抚着乌云，思绪却有些游离。看起来，谢怀琤的第一步顺利地迈了出去。虽说皇帝并未光明正大有什么赏赐，但内廷司的一举一动代表着的便是皇帝的意思，这样一反常态殷勤地送来了份例，自然是得了皇帝的默许才敢如此。
“你是如何料定会发生这一切的？”她问道。
谢怀琤垂眸看着正撒欢翻滚着的乌云，说道：“前些日子，父皇来了，我引他去看了母妃的遗物。如我所料，他带走了其中一部分。”
“秋妃娘娘......”姜清窈陷入沉思。
他唇角一捺，平白生出一点凄凉的意味：“是。我为了达成自己的目的，不得不利用母妃留下的一切去化解父皇心中的芥蒂与坚冰。唯有如此，父皇才有那么一点可能愿意回心转意。”
“窈窈，你还记得吗？我曾同你说起过西凌王妃与母妃的故交之情，”谢怀琤看着她，“春猎之时，若不是王妃，我或许......从未真正了解过母妃。”
“为什么？”姜清窈诧异不已。
“你印象里的母妃，是不是温柔和顺，总是柔声细语？”谢怀琤说着，神情渐渐变得迷惘。
“秋娘娘......她对任何人都总是笑吟吟的，对我们这些孩子更是耐心。我从未见她为什么事情恼怒或是与人争执。”姜清窈认同地点头。
谢怀琤苦笑：“即便是我，也一直以为母妃就是这样一个柔弱、丝毫不懂得那些明争暗斗和心机的人。”
“难道不是吗？”姜清窈愣住。
他轻轻摇头：“王妃那日曾反问我几句话：若母妃当真如此柔弱不争，不善心计，她又怎能宠冠后宫那么多年？仅凭父皇对她的情意远远做不到——毕竟，他是一个那么凉薄、喜新厌旧的人。”
最末一句透着毫不遮掩的冷漠和讥诮。姜清窈默然，喃喃道：“难道秋娘娘她——”
“起初听了王妃的话，我并不信，可后来，我整理了母妃的遗物，才意识到，她确实不是一个空有美貌和温婉性情的人，原来这么多年，我压根不明白母妃心中所想，”谢怀琤低叹一声，神色郁郁，“想想母妃故去后的这些年，我竟完全没有发觉她弥留之际的良苦用心，生生蹉跎。我有何颜面去见母妃？”
他说着，眼圈泛红，声音也变得哽咽。姜清窈起身，轻轻扶住了他的手臂，柔声道：“秋娘娘不会怪你的。她只要看着你如今打起精神，愿意好好活下去，便会欣慰的。”
“殿下，日子还长，即便从此刻开始，也不算晚。”