单人小飞机吱嘎着停在沙漠外缘的戈壁石上，孤城跳下驾驶舱，她这一路都没带食物，水也全喝光了，急需先找一个有人的地方解决一下又饿又渴的问题。
或者，直接去找5号的人？
孤城被自己这个突然冒出来的想法吓了一跳，然而仔细一想，这个方案未尝不可行，5号想杀掉自己只是为了防止过去的事情被翻盘，但这只是下下策，尤其是在自己已经与多个避难所打过照面的情况下，向维达一样招揽自己合作才是更可能采取的策略。
当然，以上都是自己的凭空猜想，如果5号为求稳妥坚持要杀了自己，她也没什么办法，但为了能尽快找到方舟，她愿意冒这个险试一下。
拿定主意后，孤城再次跳上小飞机，朝沙漠深处前进。
“唉，这什么天呀，”站岗的士兵往太阳能板下方的阴影躲了躲，“这些年的气温真是一年比一年热，热也就算了，听说还越来越旱！”
“咱们这儿是变热，听说北面反倒是越来越冷，大雪灾每年都要压死好几百人，”另一个士兵暗暗炫耀自己的见多识广，“还有酸雨区，水土流失越来越严重，听说东边一些地方的土壤全都被冲走了，只剩下一大片石头地！”
“听上去这天气还真是越来越极端了，咱们这儿的高温也热死不少人了，”士兵说着，忽然一抬头，视野内多了一架摇摇欲坠的老式小飞机，“奇怪，我好像看到飞机了。”
“哪来的飞机？你该不会是热出海市蜃楼了吧，要不回屋休……”
士兵话还没说完，一架飞机就猛地摔在了他的身边。
“里面的是什么人？！”
“咳咳——维达给的这飞机果然不靠谱，”孤城用力掀开驾驶舱的盖子，从里面慢慢地爬出来，然后倚着飞机看向围上来的士兵，不紧不慢地回答道，“告诉你们老大，孤城回来了。”
吱嘎——
虽然想过5号可能会为了合作隆重接待自己，但推开门的那一刻，孤城还是被对方的大手笔给震惊了，相比起维达那种在精不在多的暗中炫富，5号则是干脆把能做的食物都做了一份，大大小小的碗碟甚至无法再普通的桌子上摆开，他们便将两条大长桌拼在一起，才勉强一次放下今日的菜品。
接待孤城的也不再是曾经见过的那群老东西们，十五年过去，5号的高层几乎完全换了一茬，新上任的管理者看上去还不过三十岁，这种年轻的敌人反而更让孤城警惕，毕竟不靠熬资历就能上位，八成是有些真本事的。
“来，快请我们的贵客坐下，”年轻的新管理者站了起来，邀请孤城坐在离他不远处的地方，“我还有许多事要请教我们远道而来的客人呢～”
果然还是要聊正事，不过为了待到晚上找方舟，孤城至少在表面上表现得十分配合。
“我还以为你们会把我当场拿下。”孤城先试探一下对方的口风。
“怎么会呢，你现在可以把心放下了，”管理者笑着解释说，“老管理者早在几年前就去世了，其他高层也死的死、退休的退休了，一代人有一代人的政策，我们这些看不过老东西的人可不会再重蹈覆辙了。”
孤城浅笑了一下，要不是自己去了一次三岔河谷，搞不好就真信了你们的邪。
“反正伊甸的线索早就没了，我们也不谈过去的事了，”对方没有着急表露自己的目的，“说说别的地方，这些年你都没回过北方吗？”
“没有，为什么提这个？”
“你不是北方的人吗？只是和你说一下那边的现状，”管理者主动给她倒饮料，“十五年前的事对9号的打击可不小——无论是名誉还是实力，自那以后，除了上届的避难所大会，基本上都见不到他们参加公共活动了。”
“啊，是吗……”
孤城并不想听到这样的消息，她抿了一口饮料，沉默着不发表意见。
“55号倒成了小赢家，他们没参与当年的追捕，反而有几个人被9号杀害了，因此他们赚得了一批不少的抚恤金；加上后来几年南方的森林规模加速衰退，他们靠木材生意发展得很快，不过出人意料的是，他们居然没有谋求取代9号在北方的地位，反而继续安心当小弟，真是令人费解。”
“想必是受过什么敲打吧。”孤城的思绪继续向前漂流，来到了二十年前的林区中。
“还有141号，那个卖矿的奸商，听说也参与过对伊甸的争夺，不过他们家的老太太很精明，立刻降价收买其它避难所更改说辞，居然愣是从这场舆论漩涡中全身而退了。”
“我遇到过他们的商队，老太太前年死了，新的继任者听说是个老实人。”