“别苦着个脸，不想许久的话，聊点儿正事怎么样？”维达也略微倾斜着身体，用两个人之间正常交流的音量说道，“你的来意我听教授说过了，不如谈谈你这一路上的见闻？说不定能给我们提供点儿新情报。”
既然不了过去的事，孤城的状态立马放松了许多，她略微思索一下，决定从离开0号避难所讲起。
“沙漠……那里居然还有固定避难所？我还以为只有极少数普通居民，”维达也时不时地插入一些回应，“也对，火山群里都有定居点，看来我们的探索工作应该跟更深入一些了。”
“离开沙漠就到了峡谷区，那里的水土流失十分严重，加上无节制的矿业开采，大部分地方都是暴露在外的岩石，除了少许耐酸的苔藓植物外几乎没有植被，但我在山顶上遇到了一只沙狐。”
“一只沙狐？这小东西不是群居的吗？”
“我也不清楚情况，但这也许意味着生态恢复有望，”说完生态的事，孤城又切回正题，“资源枯竭后，500号也破产了，一部分人深入峡谷区当起了强盗，但他们人数不多，生意也不好，我就把他们全部迁到贸易站当劳工了。”
“500号，这也是个反复诈尸的神奇存在了，”一提起这茬，维达就满面愁容地挠了挠头，“明明是个易守难攻的地方，却总是被外人占领，然后又再次破产，搞得我们也没法处理……还有，那群强盗生意不好，可能跟你也有关系。”
“我？”
“嗯，你逃进峡谷后，5号下令不许商人再跟峡谷区及其内部的人做生意，虽然不是所有人都听它的，但愿意冒风险的商队还是大大减少了。”
“……怪不得，”孤城不是很想谈有关过去的事，便立刻跳到了荒原上，“八百里荒原的生态也许没那么糟糕，那里有定居的鳄鱼，还有一条尚能使用的大河，不过也有雪山和毒气。”
“有植物吗？”
“没有种子植物，苔藓倒是哪里都能找到，至于蕨类，我不太确定。”
“那看来有些麻烦，”维达塞了一口肉，边吃边说，“但这和我们没关系，10号倒是自己提议要包下这片地，不过我猜情况要是顺利的话，反而会出岔子。”
的确，荒原虽然酸化严重，还容易被火山毒气波及，但地下水资源丰富，加上又是大平原，一旦治理成功就是耕种的沃土，大避难所们肯定不会允许有人独占。
“贸易站还是老样子，生意兴隆，过得不错，”孤城担心她有别的心思，刻意没提及水站的矛盾，“站长也是一如既往的抠门，不过为了拓展生意，老吝啬鬼终于舍得花钱给抽水机加压升级了。”
这次维达没发表意见，贸易站的人流太多，随便打听一下就能捞到不少线索，没必要这会儿浪费心思。
“为什么选择走暗色岩？”她问了个别的问题。
“安全，我不想见到老熟人们，尤其是商队里的人，”孤城敷衍地作答了，“地下城的是你知道吗？”
“555号附近那个？我的人跟我提过一次，”维达回忆了一下，“大概是三年前？8号主动找我说要修路，555号破产后，东边的路不是废弃了嘛，他们想要重修，就托我派人探测一下路线以及长度，结果半路上被一个向导算计了，但具体的我没记住。”
孤城就花了些时间把地下城、四指以及强盗的事说了一遍，还把那根断指拿了出来。
“我明白你的意思了，”听到天上还真掉了免费的“馅饼”，维达难掩心中的窃喜，“555号的重建工作我会用心的，而且多亏你清剿了强盗，接下来也可以通知8号准备修路了。”
孤城知道她是想通过占据地下城和555号，借此控制住连接东部贸易站的要道，但自己对此也无法否决，谁让四指实在令人放心不下呢。
“南边临海的地方还有一个101号，他们与世隔绝几百年了，最近却被拜火山会盯上了，他们掌握着远洋捕鱼和海水净化工程，海上的大量沼气也可以作为能源利用，你们应该设法联系他们。”
“101号？”维达终于碰到自己不了解的事了。
“在这里，”孤城从背包里翻出自己画的地图，“地下城和三岔河谷的位置你都知道，101号就在它们之间，但要非常往南，一直到海边这个群山环抱的地方，我们开车开了一个多月才找到这里。”
“把地图先留一下，我找人复印一份，”维达对正经事还是很重视的，“如果你提供的位置是准确的，那我可以回头找8号修一条穿山隧道，直接延伸出来连在东部的道路上，构建一条新贸易线。”
这件事对101号有利，孤城没有反对。