“单哥哥，快来，”她拉着我，“给你做衣裳呢。”
我望见桌山有封信，拆开后一瞧，原来是请柬。昏暗的烛光下，请柬上的字轻浮无际，落款写着屈巾花。
抓住这个名字，我又把请柬重看一遍。
母亲冷笑说：“请我们去给他的小夫人过生日。要开二十几桌，好大的气魄。”
而且，还是在四惟酒庄，我沉思着。
母亲把请柬拿走了，叫我把手平举，认真量着尺寸。
郭萍萍接过请柬，问道：“我能去玩吗？”
“当然不能，”母亲立刻否定，“孙儿竟然在爷姥病中宴客，不敬不孝。再说，那女子不是明媒正娶，我们若去捧场，岂不是笑话。”
萍萍扬起困惑的脸。
母亲把量好的尺寸记下，又对着几块缎面，青色好还是灰色好。
“青色好，”萍萍说，“哥哥喜欢这个颜色。”
她对我的喜好知道的很清楚，母亲也笑了。
母亲常说，萍萍蕙质兰心，好好教导几年，是可以陪伴一生之人。我当然明白她的意思，即使没有郭池的倾力相助，我也很喜欢萍萍。可是一生能有多长还是未知，若有危机来临，我不愿牵连这个纯真的姑娘。
那件青色的深衣很快裁好了，我穿上的那一日，也到了去四惟酒庄赴宴的日子。腊月过半，细雪卷着冷风，我朝天空呵出口雾气，满眼都是洁白的雪。
郭池牵着马车过来，撩开门帘，萍萍竟然蜷着手脚藏在里面。
“你不能去，老夫人可要生气的。”我教训她。
郭池笑道：“算了，让她去吧。她听说那里有好吃好玩的，早上一直求我。”
萍萍也用盈盈的大眼哀求。
我转头四下张望，对郭池悄悄说：“母亲问起来，就是你们兄妹的主意。”
郭池早就领会，根本不用我提醒。
接着小姑娘又露出两只脚丫，原来溜得匆忙，忘了穿罗袜。
如果此刻折回大屋，又找双女娃的足衣，母亲一定会询问。郭池与我对眼片刻，我俩从自己脚上，一人摘下一只，给女娃娃穿上了。很快车轮咕噜噜转起来，能复原一点南岭粗糙的生活，我是不介意的。
四惟酒庄地处郊外，又陷在低洼处，那儿简直成了冰雪天地。马车行得很慢，风呼呼地吹，而我们冻坏了。王四等在门口，在雪地里帮忙牵马，等把马头按住了，才把木台阶支好。他的半张脸都藏在雪帽里，忙乱中我一时忘了他的模样。
我们走入大屋，带着满脸的寒气。酒庄比起上回改变了很多，装饰得如新年一般，大红大绿的明艳缎带缠着柱梁，蜡烛跟不费钱似的，每台桌上都明晃晃地燃烧。而主家怕客人冷，沿着四面墙设置一排火盆，烤得屋内又干又热。
“热死了。”郭池忙着脱大氅，环顾四周，“这地方真邪门。”
屋内来了很多人，王家兄弟也在，牵着他们得意的小娘子喝酒。我搜索着人群，很快找到屈巾花。
倒不是我事先认得他，只是在他人群中被人簇拥着，轻浮的笑声随着摇摆的烛光颤动，很难不引人注目。
萍萍摇着我的衣袖，她说那个花公子真气派啊。的确如此，我凝目瞧着，作为本该十分低调，引领十万大军的西北侯，他的孙子够气派的。他的抹额中心坠着一枚明珠，在斜照入屋的幽光和温热的酒气中，散着诡异的光。
王四不着痕迹起驱散了人群，把他引到我的面前。猜想我进屋那刻，他就看见我了，他用拇指垫垫鼻尖，朝我作揖。
“殿下，刚入城就该拜见你的。真是失礼了。”
我们走到墙壁凹嵌的阴影处，他又絮叨了很多关于失礼的话。
郭池在我身后，肯定不屑地白眼。
屈巾花领教过郭池的手段，这下真情实感地回复：“恕我直言，这位郭将军也不懂待客之道。关了我几天，也不给换洗衣裳。换作在大营，这样的人可做不到这个位置。”
我倒是很想知道西北大营是什么做派，可惜没有机会。
“虎督领在哪里？他没催你回去吧？”我问。
那时，他脸上掠过的表情，仿佛在说，那人怎么管得了我。
我琢磨了片刻，又说：“听闻大营都靠虎督领协调上下，十年来历尽心血，幸苦他了。”
屈巾花收起先前的轻浮调笑，这明显不是他爱听的话，不过我只是个外人，他依然用拇指上扳指垫垫鼻子，不愿吐露任何不满。