王琮跳起来，生气道：“是哪几个人，岳父问清名字没？”
万家针见他认真，连忙说：“罢了，找到人又怎样，丢的东西，他们赔不了，不过打一顿出气，与我也没半分益处。倒是为难你，兴师动众去找人，罚得重或是罚得轻，牵丝攀藤，恐怕闹出许多事来。陛下，不值得为这事小题大做。”
我笑道：“既然撞见，就不能不管。他们这样胡闹不是一二日了，如今杀鸡儆猴，给所有人立个警醒。”
万家针听我这样说，也笑道：“如今世道乱得很，也不知为什么。没人正经做事。庄里的绣工走了不少，嫌苦闷，去别处寻财路了。”
此行就想问万家庄每年能做多少绣活。丝帛锦缎，织线绣绒，从鼓城多换出些金币。内帑需要金银充裕。
我表述得委婉，万家针立刻满口答应。他只有一只手了。想到他近六十的年纪，身弱神怠，我不忍多施于负担。幸好庄里有他的徒弟，另外庐江郡还有不少绣庄。
他笑道：“陛下，值钱的东西都要花精力。好的绣工重品味，材质手工虽重要，不及品味要紧。品味即品格，可意会不可言传。我能教出多少，要看后人能接受多少。”
屋里静默片刻。一会儿大宝敲门，小宝拎一小箱，翻开一瞧，是两件叠好的新衣。老伯说难得过来一次，这是送给我的年礼。
大宝觑眼瞧着：“陛下穿深色的很合身。”
我先拾起的是墨色粗毛大衣，箱子里还有一件银灰丝织面的夹袄。
大宝又摸摸那银灰的，说这件夹袄更费工夫。
他父亲就解释：“除去手工，主要靠着缎面好，日光底下有色泽。旧年里，咱们亲去吴江挑蚕，圈个小作坊，带回来自己养的。一套整齐的人力物力，行云流水般送进宫。那件浅色的原叫云海烟波，是秀坊姑姑最喜欢的颜色。如今照着旧年针法，新作一套送给陛下。”
我粗糙惯了，不懂欣赏这些精致物件。如此看来，还是旧年的东西好。衣裳如此，这世道也如此。大宝小宝站在面前，英姿挺拔，亮澄澄的眸子注视我。年轻人的眼眸总是格外清澈，越老越浑浊，因为搅和太多世俗鄙陋。人如此，一个王朝也会如此。
老伯见我郁郁之色，就问王琮：“陛下是遇到烦心事了？”
我思索一番，竟然无法回答，只能说：“万伯伯见多识广，应该能体会我的心情。”
只是怕我多心，才谨言慎行。
老头扶着腰，不得已笑道：“今日说的太多，令陛下多心了。”
游荡至晚间，刚入宫门，母亲派人请我过去。偏殿的正面墙上，新挂一幅百子千孙图，她说是何夫人送的。画的下方有架烛台，红烛的蜡油掉下来，像暗红色的浆糊，黏黏糊糊颓塌着铜皮。这几日未给母亲请安，她已经等我很久了。
我将铜雀台的情形告诉她。一直觉得被掳去南岭，自己遭了大罪，实则战祸临乱世，所有人的遭遇是一样的。母亲听了，没有接话，她埋怨我冬日夜晚还在宫外乱逛，不在意身体也不在意安全。又问郭池在洛水的差事做完没有，叫他尽快回城才好。
我无甚好说。暖阁设了一小桌酒菜，供着香炉，这才是正经事。她让我为父皇单独上三柱香。
“大殿祭祀，祖先都是一道拜的。如今这里你拜一拜，从你十岁出去，就没再拜过他，想来是不妥的。去年我让你和小冰一起拜，你都不愿意。世间万物以孝为先，你身为君王，应该以身作则。”
我依言照做，眼中却没多少情感。
母亲在我身旁，诚心祈祷：“愿君上保佑吾儿平安
顺遂，子孙延绵。”
我笑道：“不知父亲临终前，有没有想起我们母子。”
虽然暖阁里没有其他人，她让我的态度持重些。
这晚我很想倾吐心事，启口告诉她：“母亲知道临死那刻，他想的是什么？他在想自己的棺柩摆到地宫哪里，要带多少陪葬，悼词用多少字，能有多少人为他哭。他把这些清清楚楚写成遗诏，交给前桥阁保存。”
走进中殿的头一天，我从前桥阁封存的密盒内取出这份遗诏。里面没有提到我，也没有长丰。他没为铁麒麟的继任操半点心。
母亲双手相叠，抵在胸口。她没有什么表情。半晌，木然低语：“多亏神明保佑，多亏丞相他们…”
“他为君为父，都极其糟糕，母亲为何从来不说？”