他们家的老奴见我停下脚步，就低头说：“这是我家小爷和大小姐在争执呢。大姑娘别见怪。”
我便问，娄夫人在哪里。
老奴摇摇头：“夫人去安福郡主府了。她同我家那位小爷是不能待在一个屋檐下的。”
多大的仇呢。我抿抿干燥的嘴唇。我家几位叔叔各自娶上好几个女人，闲暇时还围在一处打牌。看来各家有各家的烦恼。既然娄夫人不在，我把牛□□给老仆。
“这是家里庄子上送来的，兑在米粥里给病人吃最补身体。若吃得有效，隔几日我再送一些。”
别家的事少参和为好，我准备告辞。老仆却絮絮叨叨，总要让小姐出来送一送才好。他跑进去请示主人，我只好留在院子里。午后的天气不算冷，再次细细看这座府邸，往日它总有刻意经营的繁华，像戏文里不真实的布景台子。娄伯伯与这样的戏台子挺不般配，我心里想，眼睛注视窗格上的雕花，这些精致的东西都是他夫人的主意吧。
角门又传来车轱辘的声响，又有人来探望病人。我伸了伸脖子，见一行人直接走进来，领头是个粗壮汉子，绪着胡须提着刀。隔着窗格的镂花，又有一个女人跟在后面，纤细的腰身，踮着矫情的步子。我猛然想起来，那是九鹿山庄的南宫小姐。那个夜晚的每张人脸都刻在心里，更何况她原本令人印象深刻。她来这里干什么。我差点忘了，娄夫人和她出自一个宗族，她们都是南宫世家的人。
难道她来探望本家姑母吗？恰好娄姣姣从内院走出来，她身旁的老奴则抬头寻找我的身影。我从月门绕回，刚好迎面而上。另外两个女人也没在意我，瞪大骨碌碌的眼珠子相互瞅着。
“你来干什么？”
另一个说：“来找大宝。顺道看看你父亲。”
娄姣姣冷笑：“很好，
快把小杂碎带走。我们家如今不见外客。”
南宫小姐就扬起眉：“小杂碎也是命根子。倒是表姐你，嫁出去的女儿泼出去的水。”
看来这一家内情复杂，我挪动步子朝外走。
“哎哟，这个姑娘很脸熟。”
转过身，扬起的眼角又在打量我。
“想起来了，”她又说，“那天晚上不是你端着大碗给主上送酒的？结果，把他送上西天了。”
我倒抽一口凉气。她怎么能泰然自若说这些话的。周围的几个大汉并不啃声。她递一个眼神，示意随从关门，随后趾高气昂往里走。顿时明白娄姣姣不喜欢她的原因。很少会有女人喜欢她。
角门口守着人，明显不让人离开。跟随众人来到内院，迎面走来一个男孩。圆鼓鼓的脸庞，两眼通红，瞧见领头的大汉，就扑过去哭起来。
娄柱尘躺在卧室里，垂帘被冷风吹起，一只干枯的手露在褥子外，他半靠在垫子上，蜡黄的脸毫无生气。我太惊讶，混杂着难受与不可置信。那位挺着浑圆肚子，挤弄两撇胡子揶揄祖父的男人，如今如干瘪的木柴堆放在床上。
跪在卧室的门槛后，朝他磕一记头，我几乎同时相信他是救不活的。
“娄伯伯，我代替祖父来问候。”他没有看我，也许不记得我是谁，“爷爷去北边矿场。那边积了雪，一时间回不来。”
他没有回应，直愣愣的目光注视前方，又仿佛什么都看不见。我忍不住走进去，炭火烧得很旺，可病人给打理得并不妥当。他身上裹的袄太厚，这样躺着多不舒服。这间屋子太闷太干燥，间杂着难闻气味，要开窗透透气。
南宫小姐也朝里望一眼，她和娄姣姣都不打算进屋。娄府的老奴与我相熟，我们把案几上的残羹收走，落灰的床头擦拭一遍，我顺便打开窗户，新鲜的空气涌进屋。床上的老头动了动，几只鸟儿在窗棱外吱吱叫，他的视线转过去。
刚才的男孩也过来帮忙，我对他说：“一会给大伯伯换身衣服，他穿得太厚，肯定一身汗。”
男孩连忙应允。我又指着药吊子，这个拿到后屋去，熏得屋子里都是药味。
男孩几下收拾好了，只是依旧两眼通红。我便对老奴说：“别忘记隔天用清水弹弹灰，病人呼吸弱，吸进去对身子不好。”
老奴低头道：“多谢喜姑娘。老爷知道姑娘来看他，心里是高兴的。”