“那就好，”她好像笑了笑，“历来皇权之于储君都是险中求胜，希望你不要退缩。”
我一肚子疑问。听她的语气，完全不像唱绮丽小曲的歌姬。而且，屈巾花十六岁就娶了正妻，面前的女子端着娇贵的身姿，可不像河西沙州武馆的女儿。
“姑娘，”我赶上她的步子，“上回你告诉我，青川是你的姐姐？那么姑娘也是出自南宫氏族？”
“对啊，不过我只是母家收养的孩子。”她笑着看了我一眼，“嫁了人，自然就以夫家为天。公子还是叫我小乌娘子吧。”
这么说，屈巾花真是她的夫君。我抖擞一记扑进脖子里的冰雨，完全不可置信。
“公子，我老家在乌潭。所以夫家的人，都称我小乌娘子。”她继续解释，“如今南宫氏处境艰难，青川姐姐和我既然都已嫁人，在外都冠夫姓自称。希望公子不要多提我们母家的事，当今主上对待母家严苛，我们这些小女子只能苟且偷安。”
可你一身缟素，赫然在为母家服丧。苟且偷安，所以让屈巾花带着你，大摇大摆游览邺城。我听着她半真半假的解释，不用在此刻刨根问底。过了日落时分，天色越发昏暗，她的目光在朦胧的雨夜却清晰明亮，仿佛在迷雾中攫住了什么东西。
那时我已有某种预感，即使当下她不将实情相告，可总有一天她会告诉我的。她千里迢迢跑来邺城，可不是为了沉醉旖旎山河。
“到了，就在前面。”她指着一座深红色大门的院子。门上挂着两张名牌，一张被翻转过来，另一张的正面写着南宫府。
我正想说，你们南宫府并不低调，在邺城堂而皇之地开门立府。可她立刻示意我噤声，我们还未走到大门前，她就立刻拉住我。
“别出声，我们绕道后面去。”她悄悄地说。
我好笑道：“这是在玩什么游戏吗？”
幸好天色很暗，而我俩脚步也轻。门口停了一辆四轮马车，马车的顶盖四周下垂几尺长的金黄流苏。邺城没有那样考究的马车。
我眯起眼睛，领会到一丝女子的紧张心情，尾随她绕道后院。
“今晚有贵客来，所以门牌才会挂南宫府。这是姐姐和我之间的暗示。”她对我说。
我立刻问：“什么人在里面？”
她露出一丝狡黠的笑，又对我摇头：“我也不知道。公子，想不想进去看看？”
警觉瞬间冒了出来。这座主屋前后三通间，四周没有树可以藏人，而那辆马车顶多装四人。最糟糕的情况是被辖制在屋内。最近的岗哨离此处四五里的路程，只要我一释放讯号，他们就会赶来。
女子悄悄打开后院的门，她朝我招招手。我再次评估了逃生的路线图，才跟随她进入这间挂着南宫府名牌的院落。
大屋静悄悄的，只有转角处燃着油灯。厨房应该就在隔壁，我都能闻到米饭煮熟的香味。我们穿过后院的几间屋子，很快摸到了前厅的后墙脚。朝北的出口摆了一架屏风，正好让我俩躲在后面。正厅的烛光明亮多了，等我从缝隙中看清后，才发觉这是间很简朴的屋子。东西两侧垂着青色纱帘，桌椅应该是从附近住户借过来用的，桌上的茶具倒很精致，都是碧海青天的颜色。除此之外，屋子就没有其它摆设了，我顿时想到，这还不及郡守刘夫人家一半的奢华。
身旁的女子又指指前方。我当然看见青川姑娘和一位生人坐在大厅正中，只是刚才闻到米饭香后，警觉的心境松懈了大半，若不是衣袖被紧紧拽住，我都觉得躲在此处偷听太不雅观了。
“青川姑娘，别为难老奴了。好好想想，腊月十一戌时，这个钟点的行程未上报。”
那位陌生人如此说道，语气温吞如同聊家常。觑眼看去，他该超过五十了，袖口和领口绣着金丝云线的花纹，那种昂贵的织物我似乎在哪里见过。
“内使老爷是在为难我吧，”青川拿两指抵住太阳穴，很心烦的样子，“呈上的公文里都写了。那日我头痛得厉害，戌时已经睡下了。”
对方说：“可是姑姑第二日清晨就去郊外大营看望屈小爷，不像前一日生病的样子。”
青川回答：“那是我弟弟，是老将军的命根子。我就算剩下半条命，也要起早去看他。”
我突然想起来，那幅金丝云线的图案是京都高品阶的內监所特有的。我很小的时候就见过，跟着父皇的內监，他们的官衣上都绣此类花纹，那是荣耀的象征。