大食皇帝的后宫没有封号，却有着更残酷森严的等级制度。看一看一代代皇子母亲出嫁前的名字，就会发现许多熟悉的姓氏。甚至还有一个妃子嫁了三代人的……
现在的这位大食皇帝，是个情种。他虽然按照传统迎娶了诸多显赫家族的妻子，可他最爱的宠妃是一位罗马女奴出身的女性（曾经也是一位罗马贵族女性），五个儿女全是和这位宠妃孕育的。前些年叛乱的王后（其实第一王妃），则是大食顶级家族的女儿。
随着宠妃的儿女年纪越来越大，皇帝也越来越老迈，各个家族与皇帝的矛盾也越发尖锐。
再加上与罗马的战争，双方不胜不败，但损失巨大。海上贸易东西两方都倾向于直接接触，陆地贸易罗马有了自己的分支路线，大食损失更多。
大食看似轻松，其实内忧外患反而是三个国家里最严重的。
王后叛乱被镇压后，其家族被其他家族分食，暂时压制了这种矛盾，但这是不够的。
且，虽然罗马意图攻击大楚，罗刹已经伸过刀子了，可与这两国的矛盾反而很好解决，和他们贸易就行了。大食才是目前阶段，大楚最大最难调和的麻烦。大食影响到了大楚的正常对外贸易，攻击落单的商船，以联合护航为名，限制大楚水师的航行范围。
大食皇帝必定会找个转移矛盾的目标，劫掠商船、加征过路费都是很好的选择，什么时候可能抽冷子就要跟新建的南海水师打一场。
“去，将西南新地的邸报拿来。”
“是。”
西南新地的邸报，有部分是英王写的，跟写家书似的，常常会说想家，想父皇，想母妃，会埋怨那边的气候，有一次说当地有人失踪，结果是让蛇给吞了，随信还把蟒蛇的皮给送来了，看见蛇皮，把元烈帝也给吓一跳，真没想到世上竟有如此妖怪。
元烈帝记得，英王还抱怨过大食的战船经常在他们附近游弋，派人去问对方就说是追海盗过来的。当时他还以为是英王大惊小怪，现在结合颛孙大郎的奏折看，这不就和陆上的投石问路一个意思吗？
元烈帝让太监一块儿跟着找，把西南新地最近一年邸报中与船、海等相关的消息，都誊写下来。结果他发现了一件之前看过就忘的事情——有一艘大食战船搁浅在了近海，以至于其他大食战船也都过来了，最多时围绕附近的大食战船多达十二艘。
后来潮水上涨，搁浅的战船脱困，大食船队这才退了。
当时看过便忘了，此时却汗湿了背脊。
真的只是一次意外？
西南新地……虽有一年三熟之地，又兼如今商贸发达，已经和许多人的利益牢牢捆绑在了一起。但对于一些老资格来说，又是“弃之无妨”吧？当年倭寇的事儿，甚至也有人说禁海，说沿海之地无甚产出，实行焦土之策，让倭寇无所得，也就渐渐没了。
这不就是“饿绝己身，硕鼠自亡”吗？偏偏如此说的人还自鸣得意。
现在这事儿闹出来，这群人还会跳出来这样说。
元烈帝重新看回颛孙大郎的奏折，确实颛孙大郎更适合处理这件事。
越熙小将军开疆拓土还要用打的，颛孙大郎开疆拓土，完全是疆土自己朝他的口袋里蹦，颛孙大郎还要挑挑拣拣。探囊取物？不，举手摘桃。
可奏折的最后部分告诉元烈帝，颛孙大郎还想留在陀安州。
他突然笔锋一转，开始讲述陀安州的水利，树木补种，开塘养鱼，玉米种植等等了。接着又谈及了官营的粮店——粮店的粮太多了，您看怎么办？我们隔壁州也出现了旱情，粮店要开过去吗？粮店现在已经出了蛀虫，陛下您看是不是斩立决？
他能在陀安州就处理掉大食的事情？
粮店太多，再看下一个问题，他要做什么，昭然若揭。
斩立决，自然是没问题的。
元烈帝给了敖昱“旱情初现，以官营粮店赈灾”的旨意。
陀安州旱情绵延近三年，如此严重的旱情，陀安州非但没出现逃难的灾民，丁口户籍反而飞蹿上升。虽然诉讼数量也是飞涨，但看着丁口，本地官员的考绩，也都是优——隐户少了，卖身为奴者少了，外嫁的少了，抛弃子女的少了，溺杀婴孩的少了。且分家的虽然多了，但乐意赡养老人的，反而多了。
毕竟，每个月领取的粮票，即便不去买粮也能直接卖掉，或当做钱花掉。
女孩子的出嫁年龄抬高了，生育率不降反增。