“薛家初时只闹腾着想换帅，但随着他俩身上战功累积，薛家就开始惦记着杀人了。陛下敢换，他们就敢下死手。所以，陛下得保他们。陛下自己想杀是一回事，但他眼看着‘别人’杀了为自己建功立业的大臣，这就是另外一回事了。过河拆桥的君主是强大的，大权旁落的君主是虚弱的。”
“呃……”英王指了指自己的鼻子。他如今不是也奔着君主去的吗？大郎说这话，就不怕他也来个过河拆桥？
敖昱对他露出了“和善”的笑容。英王咽了咽唾沫，回以憨厚的傻笑。他过河拆桥？
怕不是刚有这个想法，就给一脚踢下去喂鱼了（大黑鱼：我不吃）。
“其实我一直都闹不明白。”英王拉了个小马扎过来，“我看过西南那边的奏折，倭寇杀人劫掠。西南遭难的，是大楚的百姓。现在过去平定倭寇的，是大楚的士卒。他们这样闹，让颛孙大人败了，不就是让倭寇胜了吗？”
“现在，太子更想做的是只调我爹，但不动小月亮，他们的人过去接手西南。待西南差不多平了，再让小月亮壮烈战死。”
“混账！”
“殿下别激动，你再挪远点，你站起来时，把灰尘带起来了。”
“……哦。”英王乖乖端着马扎，坐到门口去了。
“殿下认为，此时您最好的决断是什么？”
英王握拳：“力挺颛孙大人！保住小月——小熙！”敖昱瞪眼，他赶紧把昵称咽下去了。
“不，主动让我爹回来。太子的人一过去，小月亮必定立刻重伤。西南大好局面，瞬间溃败。打几场败仗，士卒死上三五万，丢上两座城，百姓死个十几万。殿下，这是对您来说，最好的决断。”
敖昱的声音清晰平缓，甚至还带着一点点笑意，可正因如此，英王才觉得格外毛骨悚然，忍不住打了个哆嗦。但他还是乖乖沉思了一会儿：“太子完了。确实完了。”
想换人没关系，但是他得有能力把西南的局势接下来，接不下来？皇太子一系凡是牵扯换帅的官员，全都要撸下来，死了的还算好的，活着的两三代都要背着这个恶臭的名声。
“但是，我不想发生这种事。”英王忍不住流露出一丝厌恶，“大郎，这就是党争吗？怪不得书上都说，党争是国家大忌呢。我父皇……是对朝堂失去控制了吗？”
“不，朝政一直在陛下的控制之下。现在只是有些嘈杂罢了，陛下现在的放纵，已和最初的目的不同了。”
“嗯？”
“最初，陛下给太子留了余地。换人也只换的是个御史大夫——言官，不是事务官，即便御史大夫也是消耗用的。我四姨父入吏部，是给吏部找事儿，但换个角度看，四姨父也没进我爹留下的兵部。原吏部左侍郎进兵部了，兵部没尚书，三个侍郎决断，且大战之时，兵部原就比其他各部高上半级。这看似平调，其实是升了。”
英王：“！”
苹果醋【！】
这俩表情一模一样，都是嘴巴能塞鸭蛋，只苹果醋更生动些，嘴巴张得更大。这事儿他们就只盯着御史大夫换人了，其他的都忽略了。
敖昱把经过第一轮烘烤的饼干取出来，放凉，开始准备馅料。黄油、鸡蛋和奶油混合的香味开始在厨房里飘荡。
“等、等于我父皇最初其实还是向着太子的？”
敖昱叹气：“这是在为西南战后的情况调配位置，一身军功回来的我爹，固然能站得高，却依旧要弯着腰。御史大夫是陛下对太子的敲打，其他安排却和太子没关系，是陛下在梳理他自己的朝堂。你们看不明白，薛阁老一定能看明白，他本该带领薛家安静下来，让一切恢复平稳。”
“但他没这么做。”英王点头。
“他年纪大了，最多在内阁继续停留十年，但我爹一旦军功加身地回来，是必定能在内阁站住脚的。以我爹的身体情况看，少说能在内阁待上三十年。而陛下……”
英王心中一跳——他父皇十年应该还是在位的，可更久一些就说不清了。薛家与太子一党后继无人，一旦薛阁老退下来，能与颛孙恬义对抗的，就只剩下了太子本人。
太子还是太嫩。
阁臣却也是越老越强的一群人，二三十年后，当父皇不好时，又恰好是颛孙恬义鼎盛的时候。
敖昱看着英王，又道：“且薛阁老若是一朝去世，薛家子弟可是都要上折丁忧的，殿下觉得，陛下会夺情几人？”
太子一党多为薛家人，薛阁老一旦去世，只京城大小官员就得有近三十人奔丧，更不用说各地的，这得有近百官员。子辈丁忧三年，孙辈丁忧两年。