据山杰所说，族长，相当于辛沂乡的里正，德高望重，附近镇子村子的人，都很信服他。
御剑跨过密密麻麻的虫群，到地方的时候，山杰腿都快软了，战战兢兢从傅潭说剑上下来，摔倒在地。
眼前是简陋的房屋，大门破败，空气里弥漫着一种说不上来的复杂的味道，但是神奇的是，外面门前大路上毒虫汹涌，而此处大门开着，却没有任何毒虫踏进这里。
一位老人颤巍巍从门内走出来，佝偻着腰，拄着拐杖，白眉白须，慈眉善目。
山杰将人带到，在老人耳朵旁边耳语几句，老人点点头，摸摸山杰的脑袋：“苦了你了，去吧。”
山杰一溜烟钻进了破屋里。
老人并没有问洛与书二人的来历，只是缓缓转身：“进来吧。”
二人抬脚跟随老人家入内，傅潭说试探：“老先生，怎么称呼？”
老人声音沙哑：“老夫姓傅，旁人都唤一声傅老，瞧你二人气质不凡，当不是一般人，老夫不敢托大，你们随意唤就罢了。”
“傅？莫非您就是傅氏的族长？”
傅老身子一定，缓缓看了一眼傅潭说，又转回去：“老夫并非傅家人，只是傅家与我有恩，改了傅姓罢了。”
他声音沙哑，低沉沉的，莫名叫傅潭说听出些沉重的哀伤。
是啊，傅家的族长都沦落到一个没有血缘关系的外人来做了，这个氏族……何止人丁稀少，应该已经不成气候了吧。
傅潭说没再说话。
二人跟着族长往里走，才发现虽然门面破旧，可这里面却宽敞，像是废旧了的大宅子似的，一门连着一门。
越往里走，傅潭说看见很多衣着褴褛的人，随意找个角落一张破草席就将自己蜷缩起来，面黄肌瘦，让傅潭说以为自己进的不是谁家里，而是那种乞丐聚集的桥洞破庙。
傅潭说和洛与书一进来，就吸引了所有人的目光，他们的目光是昏沉沉的，又是虎视眈眈的，似乎是碍于老族长的面子，又似乎是饿的没有力气，他们只盯着傅潭说洛与书看，没有任何行动。
仿佛看出傅潭说的疑惑，傅老先生开口：“他们无处可去，无家可归，外面鸟妖猖狂，毒虫肆虐，老夫便叫他们，先息在这里，也算是有个容身之地。”
洛与书开口：“驱毒避害，蛇虫绕行，老先生这里，是有什么特殊之处么？”
傅老先生苍老的手指指了指正屋，示意洛与书看过去。
正屋的中央，有一座半人高的香炉，里面像是在烧着香，丝丝白烟自香炉里升起来。
“香？”
老先生颤巍巍走向香炉，自祭台上拿起一根线香，点燃后缓缓插入香炉之中，极其虔诚地伏地跪拜：“是神木。”
“神木？”
傅潭说蹲下身，轻轻捻了一点地上的香灰，凑到鼻尖闻了闻，里面确实夹杂着一点淡淡的木质香。
但骗不过他去。
傅潭说皱了皱眉：“不就是柳树木头吗。”
“这不是一般的柳树。”傅老先生纠正，“这可是受上天庇佑，以护苍生的柳木。”
“这神木，自老祖宗时期就在了，一直延续到今天。我们家家户户在制作线香的时候，都会加入一些神木的粉末，数百年了，皆是如此。”
“天降大灾，毒虫爬蛇，遍地都是，可只有日夜供奉香火的祠堂不受蛇虫侵害，才留给我们喘息苟活的余地。”
傅老双手合十，再次跪拜。
“富贵人家，家有祠堂的，便躲进祠堂，穷苦人家未有祠堂，也燃不起香，受毒虫迫害，也只能躲到老夫这里。”
“不仅是可以驱除毒虫毒蛇，就是天上那些畜生，飞来飞去捕猎，都不乐意靠近这里。”
傅潭说心神震荡，也难怪山杰第一反应把他们带到这里来。
可是这什么柳树？怎么会有这样神奇的功效？
“老先生好心收留这些人，可耗在这里，终归不是长久之计。”洛与书道。
“是啊。”傅老先生从地上艰难爬起来，撑着拐杖，一声叹息，“坐吃山空，我这里也没多少余粮，撑不了几日了。”
农林牧渔，所有生产活动全部停摆，百姓们靠什么吃饭呢。已经有人受不了饥饿，冲进麦地，还没走几步就被发现，当场开膛破肚，给鸟妖加了餐。
“我们尝试过对抗那些畜生，不过是飞蛾扑火，自投罗网；我们也试图向上陵城求援，可整个嶂西之地都被妖兽占据，他们尚且自顾不暇，无人在意一个小小的辛沂。”