“......哼。”
京城的主街道由一个“十”字切出来的。
中轴从皇宫向前，贯穿了南北。东西向横着一条富庶繁华的大街。商铺云集，每天几十万两的金银在这儿进进出出。
离家较近的“西大街”更是财气横流。各类名声斐然的食铺，酒楼，钱庄，镖局，鞠场，教坊司......汇成一片盛大的浮华。
雪砚置身其中，被这嚣嚣红尘惊成了一个孩子。
眨眼也忘记了。
街市口热闹极了。吹竽鼓瑟，斗鸡走狗，六博蹋踘。打擂的，卖艺的，吞刀吐火演幻戏的（魔术，秘术），各有各的精彩。
还有教坊司的女子当街玩蹴踘“白打”的，不设门也无对抗，只踢千姿百态的花样：转乾坤，风摆荷，燕归巢，双肩背月。
拐蹑蹬捻，英姿飒飒，各个有十八般武艺。
那些女子没一个像她戴着面纱的。
雪砚瞧着，羡慕几乎要从眼里滴下来。她就像九天仙女落进下界，被这万丈红尘迷花了眼。
“四哥，那里有人在演幻戏。”
“嗯。”周魁素来不喜幻戏。这东西就像一种凶猛的毒草，在民间已发展出诡谲、阴森的势头了。每年都能整出几桩大案、奇案。
他屡屡递呈折子上表，劝皇帝禁止幻术表演。那人偏嗜爱这些妖妖鬼鬼的把戏，不肯纳谏。可见，神秘就是天然的迷魂药。
连见多识广的皇帝也上瘾。何况他这天性灵动的妻子？
见她此刻惊奇如一个孩童，少不得带去见识了一回。
果然，她一眼入魂，赖着不肯走了。
看人家在地上种个瓜，立马生出一大片来；有表演“穿墙窥天”，“断头复生”，还有“骷髅傀儡戏”。一个矮个儿的老头当街吆喝：“影子易容术，来瞧影子易容术啰！”
一帮看客被他张罗过去。
那人说，只要取一瓢“影子”喝下，就可易容成和一模一样的人。“谁想试一试？”
一个脑满肠肥的憨少爷说：“不信。你喝我的影子！”
那矮个儿老者蹙着腰身，嬉笑着上前。手舞足蹈一番造作，从少爷的影子里取了一瓢，那空瓢里顿时汪起一团黑，仿佛灵魂的汁液被取走了。
人群一阵哗然。
雪砚也跟着一哗。被迷得忘了自己是谁。
那矮个老者“咕咚、咕咚”喝下，身子猛地一颤一抖，当街像个蒸笼里的馍馍膨胀变了形。霎眼功夫，就成了脑满肠肥的少爷。
连衣袍也一样一样的。
人群惊恐兴奋，大声叫好。
这一出幻术叫雪砚惊得天灵盖飞起来，把丈夫的手捏得紧紧的。
“四哥，这是咋弄的呀？”她悄声说。
周魁无奈地撇了撇嘴。
那老者很快又变回原样，托着空瓢向人讨赏。忽对众人嬉皮笑脸道：“诸位想不想看老小儿变一个大美人呀？”看客们纷纷捧场。
矮个老者便把目光投射了过来。
一刹那的眼神碰撞让雪砚身上一冷。吓得抱住了四哥的手臂。周魁抛出一锭银子，精准落在了那人空瓢里。
矮个老者赶紧点头哈腰，回身不再瞧他们一眼了。
雪砚带着兴奋离开了。恐怖猎奇了一回，身上汗津津的。被那幻戏淘虚了似的。人已走出那一地界，魂儿还在那儿缠绵着。
她感慨地说：“四哥，这就叫江湖么？”
“哼，这叫西大街。”周魁说，“那边是各样小吃，要么？”
“......当街吃东西不好吧？”闺阁里出来放风的贵妇人扭扭捏捏的。眼观六路，耳听八方。生怕被人瞧见她出来野了，浑身都在羞涩。
周魁这时心里闪过一丝怜惜，安慰道：“没人会看你吃东西。想吃什么，四哥去买。”
“芝麻糊......”她不好意思地说。
当街捧一碗热香诱人的芝麻糊，坐在街口看世情百态，这是雪砚对冬日的最美好幻想。十七岁这年的腊月二十七，突如其来就实现了。
他带她去了一边食铺。不但要了芝麻糊，还买了糖画，糖葫芦，茯苓饼......明明在家里都能吃上，却好像外面的更正宗似的。
她吃的不是食物本身，是热腾腾的市井气呀。
雪砚解了面纱偷吃东西，四面八方的目光都集中了过来。这一抹在平凡日子里鲜少出现的绝色，震惊了这一小片“江湖”。
眼尖的认出了周魁：“......天啊，好像是周大都督。”
“是，没错。”
“啊，那位一定就是他的新夫人......我的个亲娘，这能是人间的女子？果真是画中仙啊。”
食铺四周十丈范围内被一种诡异的寂静笼罩了。卖芝麻糊的两口子诚惶诚恐地跪在了地上。他俩起了个好头。这片角落里如风过芦苇，几十人有样学样跪成了一片。