他正兢兢业业地为国效命。
大夏的规例是七天上一次朝。
不需去金銮殿、或不必去御书房议事时，他通常会先去京卫营巡视。督查一下兵工，瞅一眼自己的兵。
按说，这种事已不该是一个最高统帅的日常了。可是自打十五岁开始领兵起，他就一直亲力亲为地巡营。多年不辍。
军心的凝聚，不是凭某一个将领的个人骁勇、或临战前的几句动员就能达成的。
功夫必须下在平时的一点一滴。这是他坚信的道理。
做完这件事再去兵部坐镇，处理部将们无法定夺的重大军务。每天的时间浓度极高，充塞着忙不完的事。
其实，一点不比打仗时轻松。
然而这就是责任，是他的立身之本。一个生长于将门世家、以军功定国的大将，注定了一生寿命的大半时间是要给这天下的。
正月十一。
这一天的大事、要事基本有了定夺。
周魁问心无愧地过到了黄昏，心已等不及地飞向家中的妻子了。
他被几名亲信武官簇拥着，凛然阔步地走出官署时，并没意识到这一刻的严峻与微妙。
或许，说生死一线也不为过。
迎面来了两匹马。一匹马上是御书房的杨太监；另一匹上是他的三哥。两人都很快，几乎同时抵达了他的面前。
杨太监下了马唱喏一番，想说“皇上请大将军去御书房叙话”，还没来得及张嘴，被周家老三截了个胡。“四弟速回家，爹快不行了。”
周魁一惊：“怎么回事？”
一众人等大惊失色，皆以为是要回去临终话别。
杨太监的旨就没能宣出口。眼睁睁看着大将军飞身上马，疾驰而去。
或许这就叫天意的安排。
假如先奉召去御书房，命运会滑进怎样的烂泥塘里也未可知。
路上周魁问了一声：“爹为何会突然不行？”
三哥大声说：“厥过去一会，差一点就醒不来。”
“为了何事？”
“到家你就知道了。”
一到家，周魁跟着三哥直奔东府，发现去的方向竟然是祠堂。
院子里森严死寂，一个仆人影子都瞧不见。他立刻闻出了味道不对。第一念就是心虚：要糟，该不会是欺君的事败露了？
可是，想一想不大可能啊。昨夜仆人都被打发了出去，没人知道完整内情。皇上恨不得捂得一丝风不漏，是不会说的......
他难得一次心里挂起十五个吊桶，开始七上八下了。
毕竟，媳妇也裹在这里头。
此刻，国公爷拿着藤条立在门堂里。
金刚怒目，须发如针。
身后一水的列祖列宗牌位使他成了森严家法的化身。哥哥们把祠堂大门一关。这大义灭亲的架势，周魁都有十多年没见过了（小时倒是家常便饭）。
祖母也来了。
这时的她一点不慈祥了。假如雪砚在这里，会明白那个假货只弄了个九分像，还有一分没学到手的，是真正世家老太君的底蕴。
说一句顶十句，极有力量。
在她身上有这个家族的根，这家族的底色。
老祖母顿一顿拐杖，威严而缓慢地说：“周家世代门风清正，虽有几个窝囊不争气的，却从没出过打媳妇的子弟。周魁，你出息得过头了！”
周魁一愣：“......！”
国公爷咬牙切齿，胡子直颤：“八尺高的大男人把拳脚招呼在小女子身上。周家怎么养出你这么个畜生！”
周魁一听，心里不禁大松一口气。脸上也自然而然漏出一丝解脱来。是这事儿！他真的是忙昏头了，竟忘了雪儿那一身无法解释的伤。
他脸上的轻松让老父亲特别扎心，痛心疾首暴骂一声，“还真是一个活禽兽。老子以为你长进成人了，原来看错了你！”
老祖母说：“她犯了什么错儿，让你下那么重的手？”
“没犯什么错儿，她乖巧得很。天底下没有比雪儿更乖的女子了。”
——乖巧得把脚都踩皇帝脸上去了。
想到昨夜那一出掉脑袋的大戏，周魁忍不住轻轻一乐。
爹怒目一瞪，藤条都嫌不给力了。操起旁边一根棍子就夯下来。
“嘭”的一声闷响，落到了后背上。
“爹，官服！先把他官服扒了。”哥哥们凶神恶煞，冲过来就是三下五除二。老四精悍、壮美的虎躯就被扒了出来。
一块一块肌肉泾渭分明。
像拿铆钉铆上去的。
哥哥们瞧着都眼红了。想到这是周家比武从无败绩的男人，赶紧拿了事先备好的链条将人五花大绑。
祠堂立刻就成了刑堂。
中间跪着一品的“凶犯”。
周魁郎当一笑，少年时野性难驯的样子全回来了。“怎么着，哥几个总算逮住机会公报私仇了？殴打朝廷命官你们可想清楚了。”