“太傅这是刚从东宫出来？”
谢朝蕴行了一礼：“长公主。”
女子摆了摆手，笑道：“何必叫得那般生分。”
谢朝蕴语气顿了顿，面容却柔和几分。
“表姐。”
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朗州雨水充沛，夏日较长，因此这里的百姓都种两季水稻，五月末正式稻谷抽穗的时候。
今年洪水侵袭，毁了不少房屋，百姓都盼着有个好收成，修缮房屋。却不想，盼来的却是自北而下的蝗灾。
蝗虫飞过洞庭，经过岳州，又穿朗州直下。如一只数量庞大的军队在土地上烧杀抢掠，过境之处，寸草不见。
官府虽有所准备，但难敌蝗虫数量千千万万。提前预备的杀蝗之法也只是杯水车薪。好在朗州储粮充裕，蝗虫一过，官府便派人将稻谷发给百姓种植。
早稻虽颗粒无收，但晚稻或许能够供的上后一年的口粮。
但其他州县远没有朗州这般好运。
早稻已被蝗虫吃光，只能用种晚稻的种粮下肚。不但是百姓青黄不接，官府的粮仓也空空如也见不到一粒谷子。官府拿不出粮食赈灾，百姓便只能四处流亡讨饭吃。
刚过了一月，便有流民四面八方而来。为了果腹，甚至有流民趁夜偷盗农户家刚抽穗的稻子。
又过了不久，也不知是何人传出朗州牢狱里还有饭吃，竟有流民争相作乱，不到半月，牢里便关满了流民。
官府存粮已分给了百姓，除了牢房中流民每日的口粮，还有官员的俸禄要发。粮库中的余粮早已所剩无几。
愫愫看着饭桌上的大快朵颐的爹爹，不知是该哭还是该笑。
以往爹爹只是空闲时来看她几次，自从官府断粮之后，日日来她这里蹭吃蹭喝。连官府都如此，底下百姓日子的艰难可想而知。
不过好在晚稻再过一月便要收割，缺粮的境况应当会缓解许多。
吃完饭，两人坐在凉亭中散凉。
赵玄言斟酌许久，还是将埋在心中许久的话说出了口。
“愫愫，你上次问我那的事，都城中已经传来了消息。”他定定看着她，目光有些迟疑，“是都城的荀家。”
赵玄言未告诉她的是，楚典史已经从抓到的陈家暗卫口中摸清楚了来龙去脉。荀家与陈弼互相勾结，陈弼暗地里饲养荀家吃人的猛虎，等待秋猎弑君，而荀家在事成之后会用举荐之法让他入朝为官。而他，已将奏疏递了上去。
他不知道愫愫在其中知晓了什么，也不知道她为何参与其中。他只知道，如若荀家发现，愫愫必死无疑。
夕阳沉于西山，慢慢收束着人间最后一缕光亮。
气氛像夜里落满露滴的蛛网，一时有些沉重。
愫愫却笑了：“爹爹就没有想问的？”
赵玄言一愣，见她笑着，不知为何自己也随着她笑了。
“愫愫不想说，我便不问。”
他不是一个善于言辞的父亲，但他了解自己女儿。愫愫向来明事理，所言所行皆有她的道理。
愫愫笑意更甚：“那我便更要说了，爹爹信也好，不信也罢。”
“怎会不信？”赵玄言声音有些急切，忙为自己辩解：“只要是愫愫说的，爹爹全都相信。”
愫愫端起茶杯抿了口，清了清嗓子。
“其实算起来，今年我应当四十岁了。”
上辈子二十三岁死于都城的冬夜，这辈子重生时她刚过十六岁生辰，不多不少，正好四十年。
赵玄言圆目一瞪：“真的？！”
愫愫被他神情逗笑，点了点头，将上辈子的发生的事一一道与他听。
重生后的时光纵然短暂，却是她上一世从未体会过的。不说万事顺遂，但现世安稳。爹爹未因严刑拷打而死，沈缱也没有遭受那些欺凌和屈辱，她自己，也不再颠沛流离寄人篱下。
一些如今看起来理所应当的事，曾是她想都不敢想的奢求。
愫愫捡了些枝干将她短暂的一生匆匆说完，抬头一看，面前人已泪下沾襟。愫愫以为爹爹不会相信的，可是他却哭得如同三岁稚儿。
不过是些前尘往事罢了，她从未打算瞒他，却没料到他哭得这般肝肠寸断。若知他会如此，她就该守口如瓶的。
“爹爹？”
赵玄言看着她，语气似哭似笑。
“上天到底慈悲，上辈子没能照顾好我的愫愫，给爹爹第二次机会，让愫愫这辈子还做我这无用之人的女儿……”
他未能照顾好她娘，如若再不能保护好她，百年之后又有何脸面下去见他的圆圆。
等自家爹爹心情平复，天色已经大黑，愫愫看着桌上一叠厚厚的帕子，心中微叹。
赵玄言喝茶润了润干涩的喉咙，忽然想起什么，问愫愫：“你方才说，上辈子为你收殓的人，是个男子？”