神明们在这样的日子中,已可略略窥得曾经梦想中的生活:作为能够无限传播意志的主宰者,享有一切养分和赞颂,祂们的意志即是世界的意志!
不过世界果实的力量终究是有限的。在上百年的寄生中,神明们越来越清晰地感知到,从大陆最深处的灵脉里溢散出的力量已经越来越微弱了。继续依靠这股力量维持下去,终究不是长久之计。
好在此时,祂们发现了获得力量的新途径,也可以叫做另一种形态的新能量—— “信仰之力”。
神明发现那些没有被祂们放在心上的渺小人类身上,竟然可以诞生出另一种美味的能量。高傲的神明第一次垂首看向脚下的小小生灵,开始将祂们不怀好意的目光掩盖在虚假的慈悲面容之下。
信仰之力来自于信徒对于他们崇敬和感恩的情感,也因这股情感的强弱影响着力量的大小。信徒数量越多,信仰越忠诚,信仰之力就越强大。
于是每一个得知此事的神明都争先恐后开始抢夺信徒,这片大陆很快掀起了神明之间的混战。
祂们闹出巨大的动静,引来了新生的世界意识。
发现祂们竟然在自己身上进行这样鸠占鹊巢的举动,世界意识一时怒不可遏,当场就驱动力量要将祂们赶出去。
然而这终究是一场无用功。
从数以万计的人类身上生长出来的信仰之力,不知何时已将他们的躯体与这些神明紧紧相连。金黄色的粘稠力量宛如强韧的蜘蛛丝捆绑在信徒们的四肢和躯干上,即使信仰的灼烧使他们疼痛难当,也没有人想要斩断自己身上这条和神明之间的缘分。
他们甚至以为自己和神明一起对抗的是入侵家园的邪恶,而不是妄图保护自己的盟友。
生灵的哀嚎与痛苦随着他们脚下的土地传递给世界意识,让它无法再继续将这些小偷驱赶出体内。
无人再可阻挡神明降下祂们的光辉,世界意识重新蜷缩回最深处,任由信徒们从九天之外唤回凝聚着崇拜的偶像。
神明们享受金色的信仰之力从一根根连结在信徒身上的“丝线”或者“血管”中输送给自己,金色的血液无时无刻不充斥在祂们的躯体中,温暖,稳定,让祂们难得回想起自己从母体中诞生的记忆。
许许多多的神明沉溺在这样的回忆中,理智的缺席使祂们的身体表面也显露出了异常的特征。
神女的脸颊化为赤色狐狸的尖嘴,往常象征丰收的麦穗上也重新长出野草的尖刺。从海洋走来的神只永远带着一身血水,连眼睛也偶尔会变成那名死在祂手下的妖怪所持有的金色竖瞳。太阳的光芒愈发浓烈,太阳神的马车也会被灼烧殆尽,山林之神长出鹿角,偶尔用森林的狂风猎杀人类。
祂们已无需在维持温和的假像,自然也不需要用和人一样的身体传播信仰。
于是神明更肆无忌惮地展露出自己的真身,祂们的形体像一滩烂泥一样渐渐融化,堆栈在凡人不可视的高空。流动的躯体使得信仰之力能够更充分的和祂们融合,将金灿灿的血液运送至本体的各个角落。
散发金光的力量灌满了祂们的躯体之后,便从一切能寻到出口的地方满溢而出。
金丝逐渐为祂们编织出合体的衣饰,将这些神明从上到下每一处角落都裹得密不透风。
神明本想从这些黄金一样的牢笼逃脱,可是这丝线正是从他们的体内生长出来的,除非排干净体内每一滴金色的血液,否则祂们永远无法铲除丝线的根源。
在自由和力量的抉择中,神明甘愿低下头颅为自己套上枷锁,以换得更多的力量。
更何况以祂们现在这幅瘫软的身体连重新凝聚成人形的空间都没有,想要反抗信仰之力编织出的牢笼更是天方夜谭。
唯数不多还清醒的神明意识到,自己如果不加反抗,或许之后就再也没有逃离的机会。
祂们狠下心拽出了体内所有的信仰之力,原本充盈的躯体瞬间瘪了下去,只有一点点还未枯涸的灵力留在原地。
不过这些代价是值得的,祂们想,起码信仰之力没有办法再靠近祂们了。
这些自以为聪明的家伙刚刚松了一口气,巨大的排斥力便从大地上传来。还没有意识到发生了什么,祂们就发现自己已经一瞬间移动到了世界之外,迎面便是数道飓风袭来,卷走了祂们体内本就不多的灵力。
这是因为失去了信仰之力虽然让祂们获得了自由,可也使得伪神们断开了和信徒的联系。没有蛛网一样密集的信仰拉住祂们,世界意识甚至不需要亲自动手便能让大陆驱逐这些家伙。
被清理出去的害虫暂且不提,留在金色牢笼里的神明们惊恐的发现这些丝线编织出的,正是祂们曾经在信徒前显露过的最完美的模样。