她本不该插手此事，但到底还是心软。
该说的话都已说尽，未尽之言便是不可点明。只是在向扉间道别前，水户似是倏忽间又想起了些什么，突然将话锋一转道：“说起来，很多年前日向家的家主曾替家中的大小姐向扉间提亲。但是却被柱间断然拒绝了，说什么希望弟弟日后的伴侣可以是他自己的心爱之人。”她将额间掉落的一缕鬓发别至耳后，指尖擦过发缝中不久前柱间亲手插上的一朵小花时，面上也忍不住绽开一抹温柔到无可奈何的笑容。“政治的牺牲品只有他一个人就够了，虽然这话不会当着日向家主和我的面说出来，但是我想他在出言拒绝的时候，内心所想应该就是这个意思吧。”
千手扉间在漩涡水户留下的尾音中，动作生硬地扭过头来，放纵视线去追寻长嫂即将离去的背影。那朵蕊瓣皆粉白到几近透明柔软的小花就在这时闯入了他的眼帘，映衬出白发青年朱红眸底那一片纯粹到虚无的苍白。
“日向的事，我并不知情。”
水户也在这声干涩的嗓音中倏尔驻足。
“我会劝服他在医院里老实呆着的。”
最后就连他的声音也跟着变得苍白。
水户却只是微笑着摇了摇头，“也许并不一定非要劝服他，”说出这句话的时候，漩涡水户也第一次觉得，或许千手柱间确如扉间所言，是个任性惯了的人。“他想怎样都好，只是希望扉间可以表态。”
至于表什么态，扉间没有问，水户也没有说。
他们都是聪明人。
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初代目火影的衰弱并非毫无预兆，只是谁也说不清楚，这预兆究竟开始于什么时候。
后来千手柱间一病不起，五大忍村之间的关系也随之陷入了一片风雨飘摇之中。眼看忍者之神的病情每况愈下，处在风暴正中的木叶上下开始围着即将上任的二代目火影和风雨欲来的动荡局势打转，便再也没有人会去在意这些已与大局无碍的细节。
只是整个木叶都知道，关于千手柱间突然病倒的这件事，身为他的弟弟，千手扉间却是全村最后一位知情的人。
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刚刚离开忍术的地下研发室便接到一则最高级别的紧急任务，于是又马不停蹄地开始了在外的奔波，再到从木叶高层忤逆火影的意愿擅自传来的密函里得知兄长病重到不得不召回自己来主持大局的消息，千手扉间不眠不休地从千里之外的异国他乡长途奔袭回到木叶的时候，身上还穿着执行任务时未及换下的深蓝挂甲，整个人周身皆笼在一层血腥十足的森然煞气里。
围在老师床头叽叽喳喳唠叨不休的猿飞日斩从来没有想过木叶上下还有谁敢在这个时候来踹火影大人的房门，却在预备着要开口怒斥来人时被身旁的宇智波镜眼疾手快地一把捂实了嘴巴。突兀出现在病房门口的千手扉间虽胡乱洗了把脸，鬓角的白发上却仍有显眼的污渍残留，甚至挂甲沾染的血迹也未清理完全。这位刚被木叶上下一致推举上二代目火影高位的人，向来在众人面前牢牢端着一丝不苟的作风，眼下却好似对自己这一身的狼狈视若无睹，只在掌心里狠狠攥着一沓白花花的文件，就那么阴沉冷峻地走到柱间床前，沉默到几乎有些居高临下地打量着兄长略显憔悴的脸。
病房中面面相觑的几位学生，皆在这位不速之客来者不善的气势威逼下噤若寒蝉，未发一言便彼此识趣地结伴离开了。大约就在转寝小春回身合上病房房门的同时，那沓文件被狠狠砸在了千手柱间的怀里，很快便从雪白的床单上散落满地。
文件上的落款日期已是数月之前，那时千手柱间尚未病倒，围绕在他身边的亲友也不觉端倪，平和的日子寻常到几乎不值赘述。只有这几封由火影亲笔签发等候传达的文件，在千手扉间的案头被不动声色地扣下。它们是如此得不足轻重，以致于它们的存在甚至不曾被第三人所察觉。
彼时的木叶还无从得知未来的变数将在短短数月内翻天覆地，火影的亲卫们也不敢想象他们能在千手扉间的眼皮底下对这些变数守口如瓶。就像后来心无余念的他们也无暇在意那些衰弱的预兆究竟该从何处深究一般，世人永远也不会得知的是，初代目火影的讣告早在这几封文件里已被他本人无心落笔。
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记忆中总能顶天立地的父亲突然病来如山倒，千手家的长子立刻便慌了神，手足无措间只想到要马上请来二叔拿捏主意。似乎无论平日里总是大大咧咧的父亲在木叶内外闹出何种事端，最后总会被无所不能的千手扉间摆平，在从小到大的成长经历里，这种求援几乎已成为他们不假思索的习惯。