项锦棠张了张嘴，想要继续争辩，可话到嘴边又无奈地咽了回去。
若在平日，面对这般情景，项锦棠或许也就忍下了，可如今这是战争，一旦开启，将会有无数鲜活的生命消逝，无数将士血洒疆场，这让她怎能不心急如焚，却又无计可施。
退朝之后，项锦棠心急如焚，径直朝着小皇帝的寝宫飞奔而去。
一路上，她跑得急骤，头顶的乌纱帽摇摇欲坠，险些飞落，她赶忙抬手扶正，脚下步伐愈发急促。而小皇帝则安坐在轿子上，优哉游哉地啃着苹果，一旁的小太监明知后面项锦棠追赶的情形，可因皇帝未下令停轿，也不敢擅自安排。
“后面怎有这般嘈杂的声音？”小皇帝嚼着苹果，隐约听到咚咚的跑步声，不禁转头回望，这一看，心中猛地“咯噔”一下。
“快跑！快跑！莫要让她追上！”小皇帝顿时慌了神，将才啃了两口的苹果随手往后一扔，扯着嗓子高声呼喊起来。
不过片刻工夫，项锦棠便已追至近前。她跑得气喘吁吁，额前渗出细密的汗珠，却仍急切地喊道：“皇上！臣有要事启奏！”
小皇帝见状，心下暗叫不妙，故意装作未曾听见，抬轿的人见状脚下步子愈发快了几分。
瞧着项锦棠这副狼狈又执着的模样，小皇帝终究还是心生不忍，高声喝令：“停下！”
这一声令下，队伍瞬间静止。项锦棠双手撑膝，大口大口地喘着粗气，心中却暗自欣喜，总算是赶上了。
“见到朕，为何不行礼？”小皇帝端起架子，神色间竟也有了几分久居上位的威严。
项锦棠忙不迭地扶正头上的乌纱帽，“扑通”一声跪倒在地，恭恭敬敬地行起大礼：“臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
谁料刚一跪下，便听小皇帝高喊：“起驾！速速回宫！”紧接着，一行人如一阵风般疾驰而去。
项锦棠惊愕地睁大双眼，满脸的不可置信。她望着那远去的队伍，愣了好一会儿神，最终还是无奈地摇了摇头，罢了，已然追了这许久，也实在没必要再追下去了。
项锦棠一路奔回宫中，早已是一副狼狈模样，背后的衣裳被汗水浸透，湿漉漉地紧贴在背上。
王洛川瞧见她这般模样，急忙迎上前去，满脸皆是担忧之色。然而，项锦棠却仿若未见，她的目光直直地落在地上的狗身上，口中啧啧有声：“瞧瞧，小洛川今日这般高兴，所为何事啊？”
王洛川听到这话，瞬间呆住，眼神中闪过一丝落寞。他缓缓低下头，看着那条狗，，满不是滋味，未得项锦棠丝毫关切，反倒被那狗抢了风头，一时无言以对。
“小姨！”阿曼神色匆匆地从屋内奔出，此时，府里上上下下早已听闻了今日朝堂之上的消息。
项锦棠即将领兵出征的事，如一块沉甸甸的石头，压在每个人的心头，让大家的心情都格外沉重，满是对未知战事的忧虑和对亲人的牵挂。
项蓉迈着沉重的步伐缓缓走出，手中紧紧攥着一方丝帕，抬手角不断涌出的泪水，带着几分懊悔与痛心喃喃道：“早晓得做将军要背负这般多的责任与风险，当初我便无论如何也不会答应让他去走这条路了。”
“无妨，皆是些不足为惧的小事罢了。”
项锦棠嘴角微微上扬，扯出一丝故作轻松的笑容，抬手轻柔地摸了摸阿曼的脑袋，似是要将内心的镇定传递给她。
“这怎能行？那战场之上刀剑无情，你难道忘了上次的凶险？你险些就命丧敌手！”项蓉的声音颤抖着，泪水夺眶而出，瞬间爬满了脸颊。
她紧紧地握住项锦棠的手，仿佛这样便能将她留在身边，不让她涉险。
阿曼的眼眶中盈满了泪水，声音带着一丝哭腔与哀求，拉着项蓉的衣袖轻轻晃着：“小姨，能不能别去啊？”
项蓉的眼神中满是无奈与决绝，她微微仰头，深吸一口气，咬着牙说道：“绝无可能，如今皇命已下，倘若违抗，我们这一大家子都将性命堪忧！”
王洛川站在一旁，静静地听着二人的对话，只觉得心口处仿若被一只无形的手紧紧揪住，一阵又一阵尖锐的疼痛袭来，那疼痛逐渐蔓延至全身，让他的身子都微微有些颤抖。
他紧抿着双唇，眉头紧锁，种种情绪在胸腔中翻涌，却又无从宣泄。
“不行！我这就去求皇上收回成命！”王洛川猛地站出来，眼神中满是决然。
说罢，他转身快步冲了出去，脚步匆匆，片刻也未停留。
项锦棠望着他离去的背影，心头涌起一股不祥的预感，下意识地抬手想要阻拦，却无奈为时已晚，只能眼睁睁地看着他远去。