他早听说过倪允斟还有个弟弟，这回还是第一次见到。隋瑛并非畏惧锦衣卫，他一向对他们避而远之，只是因为林清缘故，他想自己还是与他们打好关系为妙。
他干咳几声，清了清嗓子，道：“既是有入我名下之意，也未曾拿什么文章来给我看，当街拦轿实在是不合礼数，有违倪公子身份。”
“我，我……我多次去您府上找您，都被拒之门外，吏部衙门又哪是我能进的……”倪允瞻哭丧着脸，慌忙解释。
隋瑛却笑了，这说明此人还是个老实的，没想过动用他兄长的关系。这一点让隋瑛对他有了几分好感。
“既是如此，明日午时将你的文章拿来给我瞧一瞧罢。”
说罢隋瑛放下了幔子，倪允瞻瞪大了眼睛，欢欣雀跃地喊道：“定不负隋大人！”
看着隋瑛轿辇远去，倪允瞻整个人高兴地飘飘然。不过到了晚上他就开心不起来了，这顺天城大大小小之事岂能躲过锦衣卫的眼，倪允斟听他说当街拦轿，拦的还是隋瑛的轿，差点没抽出马鞭给他几下！
“为何不行？这大宁朝数着有才华的，有骨气的，有几个比得过他！”挨了几脚的倪允瞻眼泪汪汪，蛮不服气地回怼过去。
倪允斟深吸一口气，他当然知道，论起才华，论起谋略，论起人格，这隋在山做他弟弟老师是绰绰有余，只有倪允瞻配不上的份儿。
可问题是，他是自己的情敌。
他一把提起倪允瞻，恶狠狠地道：“你最好写得一手好文章，敢丢我的面儿，以后你就别姓倪了！”
翌日，倪允瞻屁颠屁颠地就捧着文章去找隋瑛了，隋瑛却没见他，只是叫韩枫收了他的文章，还嘱咐他别在吏部衙门门口守着，以免惹来诽议，隋瑛若是有回信，自然会差人通报他。
自此倪允瞻就开始了忐忑不安的等待。
夜里，林清捧着倪允瞻的文章在床上笑得东倒西歪。
看到林清近些日子愈发活泼，隋瑛也心底欢喜。
“如何？这文章？”
“真不知晓这人是怎么中的举人，措辞幼稚不说，一些观点简直滑稽，原本嘛，这些词句也是普普通通，没什么可笑的，可一想到这是北镇抚司镇抚使的弟弟所写，我就忍不住……”林清捂了嘴，笑得面色通红，“真想知道倪择之自己有没有见到过这篇文章，怕是要气晕过去！”
“哦？你怎会觉得倪择之会生气？”
“他是个惯于借势之人，且通晓这社会规则，并不以此为不堪。而其胞弟却大肆批评专权擅势、权贵横行，提倡什么公平公正之法……哥哥，你说他这举人是怎么中的？我就不信没有倪择之他能中举！不过，依我对倪择之的了解，他倒是不会去插手秋闱，这对他而言是自贬身份，以他之能，锦衣卫第二人，在京中给他胞弟弄个一官二职还不简单……”
说着说着，林清就发现隋瑛神色不对，他站在衣桁前，手里挽着轻衫，笑容不变，眼神中却蕴含微不可察的审视。
林清垂下了头颅，他意识到自己说漏了嘴。
“你对倪择之很熟悉？”隋瑛察觉到了他的异样，但并不发难。他好似随口一问，林清回答与不回答他都接受。
林清将手中文章放到了一边，“不算熟悉，先前打探过这人……”
“我时常说，有些事情还是不要做为妙。”他听到隋瑛的音色已经有点发冷，“你打探他的时候，想必他早已有所察觉。”
“嗯。”
“我没有批评你的意思。”隋瑛套上轻衫，走近坐在床边。
“我明白。”
“你的胆子一向都很大，我时常为此而担心。”
“我没有。”
“锦衣卫，即使寻常官员，都要保持距离，更何况……”
“我明白了，你无需再多说。”林清抬眼，看向隋瑛，“我和他没交集，只是前些年打探过这人。”
“你为什么打探？”
林清垂下眼睫，以沉默应对，就听隋瑛道：“你不愿意说，我心里却是知晓。因为你知道的事，我也知道。你以为倪允斟会因为老师夏炎之事与你一同战线，可你不要忘了，他可以对夏炎有情，你却不能对林知府有情。锦衣卫是圣上的人，他们心底只能有一个人，装了其他人就不复初心，届时，你想用他也用不到，反而是害人害己。”
“害人害己”这四字说得可重，却是事实。林清抿了抿嘴，继续沉默。隋瑛抬起双手抚住他的肩，将其扭过面对自己。
“你答应过我的，护好自己，不忘初心。”
林清心底生出一股不耐，可他伪装得很好，抬眼间依旧是笑吟吟的，“知道了，隋大人。”