这令人揪心的声音回荡在空气中，让每一个听到它的人都不禁心头一紧。
而此时此刻，一群身着素衣的宫女和太监们正静静地跪伏在寝宫门外的台阶下。
他们低垂着头颅，不敢有丝毫异动。每个人的脸上都流露出深深的哀伤之情，眼中闪烁着泪光。
裴问礼算着日子，缓缓穿过跪着的宫人，无视崔总管如见鬼般惊悚的眼神，径直走进内殿。
“陛下，不知太子之位可有人选？”裴问礼提起这些，仿佛在说什么家常便饭。
果然不出所料，皇帝突然间像是被一股无法抑制的力量击中一般，开始剧烈而疯狂地咳嗽起来。
他的身体微微颤抖着，仿佛每一次咳嗽都要将全身的力气耗尽。那阵咳嗽声犹如一把锋利的剑，刺破了宫殿内原本宁静哀伤的氛围。
这声音尖锐刺耳，宛如陶瓦破裂时发出的清脆声响，但其中却夹杂着一种令人心碎的嘶哑和扭曲。
“若无人选，此事便交由臣来选任。”
皇帝用力拍打着龙床，耗尽最后一口气，大声道：“狂妄！咳咳……”
裴问礼专注地盯着长蜡烛，耐着性子等蜡烛燃尽。
“崔总管，陛下选任了谁坐太子之位？”裴问礼敛神，认真地问他。
崔总管重重摇头，不敢直视他。
裴问礼转而轻笑一声，朝龙床跨了一步，声音透露着寒意：“不过，不足大碍，圣上的挑选结果，臣终会知晓。”
皇帝被气得又剧烈咳起来。
他再次走近一步，冷声道：“陛下对臣的知遇之恩，臣感激不尽。”
“你、你……咳咳……走开……”皇帝此时也不得不害怕起来，他躺在龙床上，语气中却是满满的害怕。
“知遇之恩应当回报，臣愿在此守着陛下。”裴问礼走到离龙床还差三步之遥，猛地跪坐下去，他轻笑道，“直到最后一刻。”
崔总管没法去拦，他只好躲在书架后窥视这一切。看着圣上的生命一点一点地萧条，他眼中饱含泪水，也“扑通”跪在地上。
大约过了半个时辰，原本时不时传出皇帝咳嗽声的宫殿之中，此刻竟是完全陷入了一片死寂。
整个大殿仿佛被一股无形的重压笼罩着，让人感到一种无法言喻的压抑和恐惧。
崔总管满脸惊恐之色，双腿发软，几乎无法站立，但还是强撑着身体，艰难地跪着向前挪动，跪到龙床边。
他颤抖的双手紧紧抓住床沿，试图让自已站稳一些。他用尽全身力气，缓缓站起身来。
然而，当他终于看清床上之人时，心中最后一丝希望也破灭了——圣上紧闭双眼，面色苍白如纸，没有丝毫生气。
崔总管顿时瘫软下来。
裴问礼眼中闪过一瞬的厉色，他行完大礼，一字一句地说道。
——臣恭送陛下驭龙归西！
第86章 平步青云
“皇帝驾崩了——”
伴随着崔总管那撕心裂肺般的呐喊声响彻云霄，整个宫殿都为之颤抖起来。
刹那间，无论是殿内还是殿外的宫女和太监们，纷纷用手捂住自已的面庞，泪水如决堤之洪般肆意流淌而下。
他们悲痛欲绝、泣不成声，哭声此起彼伏，交织成一曲凄惨哀怨的乐章。
此时此刻，这座宏伟的皇城被一股浓烈得令人窒息的死亡气息所笼罩，仿佛阴云压顶，让人喘不过气来。
裴问礼起身走出死气沉沉的寝殿，提前潜入的手下如雨后春笋般冒出头，涌入寝殿，吓坏跪在地上的宫人们。
崔总管听到外边的嘈杂声，走出去就看见兵荒马乱，裴家死土站列在院中，他皱着眉问裴问礼：“裴大人，你这是何意？”
“宫城戒严！”裴问礼一声令下，那群裴家死土瞬间消失不见，他这才偏头朝崔总管微笑，“圣上驾崩，应皇城戒备，以免有心怀不轨之人趁机进宫。”
说罢，裴问礼收回视线，缓步走下台阶，宫人们缩成一团，给他让开一条道。他站在院中央，不出一刻钟，一个死土匆忙赶来。
“大人，白尚书要进宫。”
该来的还是来了。
裴问礼微眯着眼，目光投往宫门，夜色笼起，危机四伏。
“本官任职礼部尚书之位，圣上驾崩如此大的事，需礼部主持大局。”白晨严肃地瞪着挡住他的两个宫卫。
两个宫卫面面相觑，不知该不该放进去。
“让白尚书进去！”
一声雄浑的声音从白晨身后传来，两个宫卫见是元武将军，立刻低下头收回长枪，让出道路给他们。
元武将军身后跟着一大批土兵，气势如虹，仿佛要踩平整个皇宫。
“白尚书，进去便是，有本将军守着。”他身着铠甲，威风凛凛地站在主宫道，剩下的土兵们分好队伍，整齐划一地往其他宫道走。