发现自己竟到了大堂之上。
上首主位上，坐着凌年知府任松，旁侧是知县。
心里蒸腾而起的怒意，霎然消失。
不等蒋士诚开口。
任松便大喝一声：“蒋士诚，有人检举，说你酒后吐真言，于会试之时，夹带大量小抄，可有此事？”
蒋士诚毫无心理准备，听闻此言的瞬间，脸色以肉眼可见的速度白了下去。
心底不断爬出“完了”二字，搅得他魂魄就要散在当场。
求生之欲迫使他回神，磕绊否认：“没、没有，冤枉啊大人！”
他恨不得抽自己两个嘴巴。虽不知自己醉酒后会口无遮拦，可之前有春棠那事作前车之鉴，他怎就没长个记性。
任松重重一拍惊堂木：“在场之人，一共十多双耳朵，你竟还敢狡辩？！”
让人提蒋士诚来之前，他已逐个问过检举的衙役，知晓昨日之事的来龙去脉。
蒋士诚再次慌神。
昨晚的事情，他只记得那群粗人对他说着恭维之言，自己越喝越多，之后就什么都不知道了，根本不记得说了什么。
蒋士诚隐隐察觉事情蹊跷，瞥了眼下首位置的知县，看他那副淡然而事不关己的样子，恍然觉得，昨晚自己定是被设局了。
又看向一直赏识自己的任松，蒋士诚心定了几分：“大人，下官冤枉。酒后之言怎可当真？下官已醉死过去，只能任他人乱说，百口莫辩！”
“定是有人见不得他人好，要害下官！”蒋士诚意有所指。
任松不急不忙，一副公正模样：“刚刚本官听县衙中其他人说，前些日子设欢迎宴，知县醉酒，考你些学问上的问题，你皆应答不出。”
蒋士诚赶忙争辩：“大人，上次春闱已结束几年，眼看明年就要开下一场了，就算下官忘记些曾经所背文章，也实属正常。这怎能被当做证据？”
任松欲再次开口。
这时，有衙役跑来通传：“大人，外面来了个女子，说要告发蒋县丞科场舞弊。”
蒋士诚不知这人又会是谁，湿透的衣服被凉风一吹，让他有些瑟瑟发抖，心肝突颤。
任松抬手：“带进来。”
蒋士诚向后扭着头，想第一时间看看，要告发他的女子，究竟是谁。
不多时，便见那女子从远处走来。
距离稍远，他还看不清来人的脸，却通过走路姿态，一点点分辨出来，竟是桃娘那贱人！
第157章 桃娘告发蒋士诚
蒋士诚不等桃娘走入堂中，赶忙与任松说：“大人，这女子是下官的外室。曾因她不知分寸闹去永定侯府，下官打算将她送回老家，她却逃走了。”
“她定是心怀怨恨，今日前来，只为让下官身败名裂！”蒋士诚急急解释。
任松却没看他，等着那女子走入堂内。
蒋士诚急了，挣扎起身要去阻止桃娘，拿廷杖的衙役迅速上前，将人控制在原地，又压跪下去。
蒋士诚目眦欲裂，忍不住侧头大骂：“你个无知的蠢货，自以为聪明，实际毁了一切，真是连方知意一个小指头都赶不上！”
现在还未定罪，他不能说太多，以防不打自招，只求桃娘能突然开悟，别胡言乱语。
对她不顾女儿日后生活，非要将自己搞垮的行为，蒋士诚恨得险些咬碎了牙。
这女子，怎能如此不讲情面。
桃娘的指尖掐了下手心，忍住不去理会蒋士诚，到了大殿上就是一跪。
“大人，民女要告发蒋士诚。他有次参宴醉酒，回来与民女说了些科考之事，提了个词，叫做”银盐显影”。”
蒋士诚挣扎着，大骂贱人。
衙役找了块破布来，塞住了他的嘴。
桃娘心中只觉畅快，向一旁挪了挪，继续道：
“民女没读过书，不认得几个字，根本不知此言何意，只是记住了这词的发音，之后暗中打听，才在一个为人写信的老书生那里得知，竟是科考作弊之法。”
任松思忖片刻：“你可有证据，证明所言为真？”
桃娘想了想：“那老书生，常年在濯县街市上摆摊，当时我一问，他还很吃惊，问我为何突然问那个。我心知此事不简单，随便找理由搪塞了。那是七八个月之前的事情，但他是读书人，记性定然好，一问便能知晓。”
任松神情严肃：“七八月前的事，你现在才说。若非闹翻，你怕是会一直包庇他了？”
桃娘慌忙磕了个头：“大人，事关重大，民女为了保命，只能等待时机，如今终于能将真相说出口了。”
她顿了顿，又道：“而且，民女还知晓另一个关键证据，就在蒋士诚戴着的护身符里。”
桃娘抬手一指。
其实她心里是不确定的，但为了自己不被连累，让蒋士诚变成丧家之犬，只能冒险一试。