蔺九均三言两语地轻轻揭过，秦知夷的心却不安，开始想自己身上还有哪些首饰。
秦知夷遇刺那日便没有穿戴什么首饰，除去已经给出去的银镯子，她身上现在只有一支玉钗和脖颈上戴着的那只玉兔子值钱了。
那件鹅黄色的斗篷似乎是狐皮制的，兴许能值几个钱？
若是他都要的话，为了换个平安，她也不是不能给出去。
蔺九均这厢开始收拾物件，起了身，说道，“炕烧好了，过会就能暖和起来，宋姑娘现下可安睡了。”
蔺九均的话把秦知夷拉回神来，她点点头，扯了扯被子，方觉有些暖意。
蔺九均行至门前，又道，“纸笔就在隔间书房，姑娘可慢慢写信。”
秦知夷困意上头，也是一声应，“嗯，无论什么都多谢了。”
是夜。
屋外漆黑寒冷，炕下烧的火热，驱散了寒冷，带来一阵阵难以言喻的舒适。
忽有声响惊扰夜色，又戛然而止，归于寂静。
第3章 寄人篱下
冬日，溪水村的清晨，
冷冽寒风刮过草屋。
一声声时有时无的鸡鸣声中夹杂了几声犬吠，柴火炊烟里混着蒸米饭香。
北侧屋里，炕下的柴火已经燃尽了，秦知夷一向怕冷，这会便睡得半梦半醒。
院子里又传来阵阵交谈声音，秦知夷残余的一点困意也被磨灭了。
她起了床，穿起衣裳来，手里系着衣带，思绪有一搭没一搭地听着窗外的声音。
应当是村子里的农户大娘，声音洪亮、十分健谈，似乎是来送什么东西的。
好一会，外边才没声音了，然后是咔嗒的落门栓的声响，秦知夷猜测人应该是走了。
屋里太冷了，她想找蔺九均给屋里烧个炭盆。
秦知夷刚开了半扇木门，便发现院子里赫然站着两人，一人是蔺九均，一人是那没走的村里大娘。
葛大娘没走，只是关了院里的门，正打算和蔺九均悄声说些什么。
秦知夷一时懵住，葛大娘却上下打量着她，开口道，“呀，这就是你家那亲戚，竟是个这么水灵的姑娘，瞧着倒有些贵气在身上呢！”
秦知夷生得白皙，如花似玉的面容随了母亲姜妩。
不是明艳的貌美，是那种细水长流的秀美，一双明净清澈的眼睛衬得人十分灵动，即使是粗布棉衣也掩盖不住。
秦知夷从小到大听过许多夸她好看的话，但是此时此刻，在一农村屋舍里，被人当面嘹了这么一嗓子，她着实有些不舒服。
“婶子，不是有事要说么？”蔺九均清润的声音，打破这微妙的氛围。
“哎对对对，你说我这不是差点把正事给忘了么！”葛大娘从兜里拿出一个裹了好几层的布包，又从里面摸出一个信封来。
“这眼见着没几日就要除夕了，你葛叔还没回哩！他寄的信我已经收到半个多月了，婶子不识字，这信拿着也是心焦，均哥儿你能给婶子念念么？”
蔺九均却不接信，默了默，转头对秦知夷说道，“在下这会要做早食了，宋姑娘可否帮忙读读信？”
秦知夷正欲往屋里缩，听到蔺九均的话，面色略一沉，有些不高兴。
这个书生要人帮忙做事真是顺手拈来！
秦知夷思及昨夜蔺九均说得并不让她心安的话，只得硬着头皮，应道，“好。”
到底寄穷人篱下，她也不好轻易闹脾气的，免得哪句话说错了惹了这家人。
想来是前头拉着蔺九均扯了好久的闲话，葛大娘心里也有数，连声应道，“哎，也好，也好。”
蔺九均点了点头，提着葛大娘送的鱼，转身进了灶房。
院子里，秦知夷接过信，粗略略先看了一遍。
葛大娘嘴巴却闲不住，“姑娘姓宋？生的这样好看，还识字，家里做什么的，怎会来这探亲呐？”
秦知夷听了这话，皱了皱眉，未搭理，只一字一顿的开始读信。
信不长，都是写的家长里短，只有末尾的话重要些，“写此信时，人在儋州，已要上船，不日便归。”
葛大娘转头就被信的内容吸引，听了这信末的话，又焦急起来，“哎呀，这不日、不日的，究竟是什么时候才到！”
秦知夷看了信的落款，言道，“这信是两个月前写的，儋州坐船，月余便能到颍州，想来中间是停泊了几个县镇，但再如何，除夕前应当是能到的。”
“那便好呀！”葛大娘得了个准信，又喜笑颜开起来，“宋姑娘你今年几岁了，可曾婚配，来寻均哥儿是做什么的？”
葛大娘这么一问，秦知夷觉得着实冒犯，一股脑把信塞了回去，打断葛大娘说话，语气有些生硬，“天冷，大娘早回吧。”