秦知夷回道，“无碍，毕竟有伤在身，性命要紧。”
屋内静了一瞬，蔺九均思虑片刻，开口道，“那便如此吧，除夕过后四日才收假，驿站也会开始送信，姑娘可先写信。”
见蔺九均应下来，秦知夷的心才稍稍安定，应了声好。
随即，她想了想，退下手腕上的镯子，又道，“郎君，我知这般属实是叨扰郎君及家人，这有一只银镯子，不知价金几何，但是应该能够几日饭食汤药。待家里人寻回，定会好好报答郎君的救命之恩。”
秦知夷不敢赌人心多善，她只想在身份没有暴露之前，用银钱收买这家人，安稳度过这几日。
蔺九均面色一顿，未将分毫目光落在银手镯上，俨然一副清高书生作派，“宋姑娘客气了，在那种境况下，换谁人来，都会施以援手，在下只是做了常人皆会做之事。”
秦知夷以为他不收，欲多说几句，却见蔺九均继续说道，“这只手镯在下收下了，宋姑娘往后可不必再提报恩一事，这几日只当花钱住了个客栈即可，在下也会尽力照顾姑娘。”
蔺九均无意挟恩图报，也无意做个大善人，但既要收留她小住，他也确实不宽裕。
蔺九均收东西收的利落，言语间也无攀扯之意，乃至他出去后，秦知夷都有些愣神。
这人看着一身的书生气，倒是取予有节。
没一会，前头跑出去那个小孩端着粥食、热水进了屋子，脆生生地说道，“宋姐姐，蔺哥哥同我说，让你洗漱后再吃些东西。”
小孩一头短发，穿的褐色布衣布裤，秦知夷前头没有瞧仔细，这会看着小孩清秀的小脸，才依稀瞧出是个小姑娘。
秦知夷点了点头，等看到了寡淡无味的白粥，她下意识皱了眉。
但今非昔比，也不能太过挑剔，她当即道了声多谢。
秦知夷想起自己伤口，隐晦地问道，“你叫什么名字呢，我的衣服是你换的么，家中只有你们兄妹二人吗？”
“我叫柳乔，现在家里有阿娘、有蔺哥哥、还有我！”小孩一边摆着碗筷，一边应道，“是阿娘给你换的衣服。”
秦知夷有些疑惑，“你怎么与你哥哥不同姓？”
柳乔眨巴着眼睛，似有不解，“自然不同姓呀，我阿爹姓柳，蔺哥哥的阿爹姓蔺。”
秦知夷了然，说道，“那你们是同一个娘亲生的？”
柳乔急了起来，小小年纪不大会解释，说道，“不是呀！蔺哥哥只是唤阿娘叫柳姨！”
秦知夷猜测约莫是亲戚一类的，也就不再多问。
床边放着一叠干净的厚棉衣，应当是柳乔口中的柳姨准备的，秦知夷穿好衣裳，正要下地。
这边柳乔做事麻利，将一旁摆的鞋子放到床边，方便秦知夷穿上。
秦知夷有些忍俊不禁，“你看起来年纪尚小，做事却十分妥帖……”
柳乔被夸了一句，小脑袋抬了起来，眼睛亮亮的，说话像倒豆子一样。
“我可不小了，过了年就十岁了，再大些，我还可以帮阿娘做更多事情呢！”
“阿娘一个人拉扯我长大，吃了好多苦，阿娘生病的时候都是我在照顾的。”
“而且我从不让阿娘操心，我打架可厉害了，村子里的小孩都打不过我，没人能欺负我！”
说着说着，柳乔手里也不闲着，漱口的木碗就要递到秦知夷嘴边。
秦知夷笑意不减，伸手接过木碗，“我自己来吧。”
柳乔却疑惑地挠了挠头，说道，“啊？可是蔺哥哥给了我两个铜板，说你是贵人，要好生照顾的。”
……
这蔺九均，还挺上道的。
秦知夷尴尬地轻咳一声，“咳，不必了，这些事我能做。”
“真的吗？”
“当真。”
“好吧。”柳乔应声坐下，将千字文往前翻了一翻，苦大仇深地看了起来。
秦知夷瞧她这模样，想起自己从前看书时也是这副头疼模样，不禁又对柳乔生出几分亲近来。
洗漱用具有些简单，但并不埋汰。擦脸的巾帕好似是新的，干净好闻。
洗漱齐整后，秦知夷才在四方桌边坐下。
白粥虽清淡却不寡味，配的是素色的腐干丝，倒也爽口，她一口一口地吃着。
秦知夷略略吃饱了些，才觉劫后余生。
那座冰冷的城、漆黑的宫宇也在脑海中渐渐清晰。
第2章 热炕
几天前，京都建安城的重华宫里。
秦知夷跪在生冷的地砖上，看着大殿之上，那一身华服却苍老的背影。
她问道，“祖母当真要长仪去青州么？”
“待在建安，你只会碍手碍脚。在哀家身边两年了，还是这副没长进的模样！”
谢太后似乎很愤懑，等她转过身来，看到了秦知夷那双肖似儿子的眉眼，她更是心有不甘地斥骂道，“你母亲就是太纵着你了，让你认什么江湖人士做师父，教得你没根骨、没血性！”