吸了下鼻子，马尔科、乔兹几人上前几步，在白胡子面前排成一排，深深低下脑袋。
“老爹……对不起。”他们都不想再瞒着老爹了。
如果说之前是怕被老爹惩罚，那么现在，他们不会再害怕了。
老爹这么好，他们不能辜负老爹的信任！
马尔科下定决心，“老爹，之前关于您…您喜欢豹纹的报道……”
“是我们做的。”乔兹紧接着。
萨奇扣着裤缝，“我们给世信报写了信，希望他们能……”
几人不说话了，因为白胡子听到一半，就抬手握住了旁边的丛云切。
千算万算，白胡子也万万没想到，艾琳抓到的把柄竟然是这个。
他想过艾琳变了，都没想过这是马尔科他们做的，甚至这个把柄还是马尔科他们主动送上门去的。
“咕咚…”
是几人咽口水的声音。
马尔科：“老爹，您生气的话就狠狠教训我们一顿吧！”
比斯塔：“我们真的知道错了，老爹您打我们消消气吧！”
看他们都是一脸的忐忑不安，白胡子终究还是松开了丛云切。
这东西威力太大，不适合教训小孩。
白胡子：“罚你们打扫三个月的卫生，不允许有下一次，知道了吗？”
“知道了！”
几人大声喊，心里都松了口气。
坦白以后，马尔科心里轻松，也就不怕艾琳的威胁了。
他看向艾琳，骄傲抬起脑袋，炫耀道：“老爹原谅我们了，你的威胁现在一点用都没有！”
艾琳叹了口气，故作一副被打击到的失落模样。
“你对我有些误会，我从来没想过要威胁你。”
马尔科：“你之前说要让我和萨奇他们穿豹纹衣服拍照片！”
“啊？”乔兹睁大眼，反应片刻傻乎乎地问。
“这算是威胁吗？”
萨奇也挠头奇怪，“是啊，马尔科，你会不会记错了，威胁不都是那种……”
他做出几个凶狠的表情，配合着手上抹脖子、掐脖子之类的动作，让人立刻就能明白他的意思。
威胁不都是让人杀人或者逼人背叛之类更可怕的事情嘛。
这个穿豹纹拍照片……恕他们没从马尔科的话里品出任何威胁的意味。
艾琳很满意乔兹和萨奇的配合。
白胡子却在这时说，“马尔科，你的判断很对。”
大家都困惑看向老爹，只有马尔科眼中升起光亮。
白胡子：“或许那种照片在其他人手里不算什么威胁，但对于世信报的社长而言，几张照片就能够威胁到一个人。”
马尔科：“没错，她之前就是用我们去世信报送信的照片威胁我的！”
这下子，大家终于明白过来，看向艾琳的目光也变成看坏人的提防。
艾琳叹了口气，垂眼勉强笑了下。
但这笑容没有丝毫快乐可言，只让人感觉到浓浓的悲伤。
“如果你们都这么想，那我也没办法再为自己辩解什么。”
几缕发丝随着她垂首的动作遮挡在眉眼前，更为她添了几分脆弱可怜。
“收到马尔科他们的信件后，我犹豫过很长时间。”
这倒确实，马尔科他们是在看完了BIG MOM的八卦后写的信，期盼了好久才等来了这份报道。
“原本，我是不想写爱德华先生的八卦的，因为爱德华先生是我敬重的长辈，但每一只来到这里送过报的斑尾塍鹬都在说‘马尔科他们很失望’。”
这倒…也确实，马尔科他们每次看完报纸都是一副失落的样子。
“所以最后，我才下定决心要帮他们实现愿望，给他们一个惊喜。”
艾琳抬手蹭了下眼睛，努力让自己不要哭出来。
“还有那个威胁……我只是看马尔科太可爱，想逗逗他，如果他不愿意的话，我肯定不会勉强的。”
她的解释有理有据，非常站得住脚。
如果艾琳真的想写白胡子的八卦，那完全可以收到信之后立刻写出来。
但她没有，她中间隔了很长一段时间才写的白胡子的八卦。
如果说在这段时间里她正在做激烈的思想斗争，就完全可以解释为什么会隔这么久。
“我知道爱德华先生很看重家人，所以我以为只要让马尔科他们开心了，爱德华先生也会开心……”
艾琳强忍着眼泪，很诚心地道歉，“我没想到事情会变成这样，如果爱德华先生还生气的话，那么我以后都不会再出现在您和家人面前了。”
其实归根到底，这一切都是马尔科他们的错。
如果他们不写信，艾琳就不会写白胡子的八卦了。
她有什么错，她只是想实现他们的愿望。
孩子们的动摇肉眼可见，白胡子眼中也流露出几分动容。