商队中一人走来这边：“桑泰！领队找你。”
桑泰懒洋洋地瞥他一眼，站直身子，跟着那人离开。
午后，姜念遥跟着一同在商队的牧心和一起在市镇中买东西，牧心和洪叶，一路上有说有笑，姜念遥在一旁静静听她们交谈。
牧心性子内敛，但在商队待的时间比姜念遥长一些，与他们更加熟悉，而洪叶性子活泼，自幼就随着父亲一起跟随商队去中原，这次是因拓四柏之前帮过他们父女俩，洪叶特意来商队给拓四柏帮忙。
经过熟悉的地方时，姜念遥特意走到巷口往里看，没有见到卖花的人，也没有再见到格桑。
因为中午在酒楼没有吃饱，她们在市镇中买了些吃食，姜念遥吃着胡饼，明明这胡饼和她前些日子与江不回分吃的那块没什么不同，可如今一尝到这个味道，她心中不是滋味。
她告诉自己，她应该开心一点，她很快就能回家了。
许是察觉姜念遥心情低落，一旁的牧心温声和她讲起她要去中原探亲的事。
自父母相继离去后，牧心一直随着姐姐在西域四处奔波，她们在西域没什么亲人朋友，只能勉强糊口。
其实母亲离世前曾对牧心说过让她们想办法去投奔在中原的亲人，还将信物给了她们。只是姐姐一直犹豫，不敢去那么远的地方。
不过就在两个月前，姐姐终于松口，同意牧心先随着商队一起去中原，若是能在那里安顿下来，到时姐姐也会去那里，她们恐怕要在中原待上好些年。
牧心的话音间流露出对中原的向往，姜念遥听着她的话，心慢慢平静下来。
牧心性子简单，对她并不设防，直言她的亲人在汴州封丘县，问姜念遥知不知道那地方。
姜念遥却没法将自己的实情告诉她，她也确实没去过那里，只能对牧心说，她虽未去过哪里，但汴州在中原，想来冬日不会似北地这般寒冷。
牧心笑了，开心地说她正好不喜欢寒冷的冬天。
洪叶听了她的话，爽朗一笑：“那等你在那里安顿下来，说不准过几年我随着商队去中原，我们还能再见面呢。”
“好啊。”牧心很认真地点头，“我和阿姐商量过，我们总不能一直仰仗那里的亲戚。待到了汴州，我可以现在那里做工攒些钱，以后在汴州城中开间铺子，还能养活自己。”
她们虽然在说未来虚无缥缈的事，但语气中的笃定让人觉得话中描述的场景已经在眼前实现。
“那说好了。”洪叶揽着一左一右两个女郎的肩，豪迈约定，“到时候你开铺子，我带着桑榆一起去找你，你做神秘老板娘，雇我和桑榆做掌柜的，你带着我们在汴州城玩个痛快。”
女郎们笑成一团。
她们买完东西，提着东西往回驿站的路走去。
感受到空中飘下来的丝丝凉意，姜念遥仰头望天，见天色阴沉，像是又要下雪，忍不住轻叹一句：“只是不知我们何时才能到中原。”
在商队的人面前，姜念遥从未说过她要去的地方是京城，只说自己要去中原投奔亲人。
牧心笑着安慰她：“不必着急，等过了这次大雪，我们就能出发啦。”
姜念遥点头，脸上终于浮现出笑意。
她想，她很快就能回家了。
三人有说有笑回了驿站，半路下起雪，她们匆匆赶回去，发间和肩上仍旧落了层白雪。
女郎们抖落衣袍上的雪，驿站中很静，商队的其他人都还没回来，她们谈笑间踏上楼梯回到住的房间，房间密不透风，比外面暖和许多。
冬日本就天短，又因着乌云密布，没多久天色彻底暗下来。
姜念遥如今和牧心、洪叶二人住在一处，三人本来洗漱后歇下睡觉，可牧心盖上被衾后仍觉得冷，想起领队那里有准备的汤婆子，便想去楼下取两个汤婆子来。
姜念遥就睡在牧心的旁边，一见牧心起身披上衣服，忙轻声问她怎么了。
牧心弯着腰，小声答她的话：“我去领队那儿要两个汤婆子过来，我们这儿一个，再给洪叶一个。夜里会更冷，若是生了冻疮，赶起路来可麻烦了。”
姜念遥说好，又问，要不要她陪着一起去。
“不用这么麻烦。”牧心对她笑了一下，“我很快回来。”
她们今夜歇得早，时辰还早，外面驿站的灯还亮着，她们在这屋中还能听到外面传来不少谈话声。
牧心踮起脚，推开门轻轻出去，又小心翼翼掩上门。
姜念遥重新躺回床上，半梦半醒间忽然打了个冷颤清醒过来，似乎做了噩梦，她的心跳的很快。
确实如牧心所言，夜晚太冷，姜念遥觉得自己整个身体都像是在冰窖中冻着一样。