【时候到了。】
一切的铺垫，都是为了现在。
排球被轻轻抛起，些微的旋转在被手触碰的刹那被抹除。黑部跳飘找近藤。
【这球……】
近藤稍稍抬高双手想要上手托球，但是在快到面前的时候，排球突然上浮。近藤一惊，球滚过手指落在他身后地上。
【怎么回事？刚刚为什么……失误了？】明明这一球他是可以接到的，至少能传出去。
“喔——”
“第一局，拿下！”
耳边是户美欢呼庆贺的声音，近藤带着难堪的心情看向八神的背影。
“下场吧。”本多揽住他的肩轻轻往休息区推。
离八神越来越近，近藤也越来越忐忑，甚至害怕。
喝了一口水的八神转头，看到磨磨蹭蹭最后下场的近藤，很自然地问了一句，“刚刚能接到的吧。”
周围气氛又有冰冻的趋势。
“八神……”太一在后面轻轻戳了戳八神的背。
失误谁都有啊，别这样嘛。
下午这是怎么了？
近藤低头，“抱歉。”
“在场上光顾着监督审视队友有没有犯错，结果自己的心思完全不在比赛里。”八神看向水壶嘴，摇了摇，弯腰放进篮子里。
“用你自己的话说，你真的有在认真比赛吗？”
“……”近藤嘴唇有些发白。
有！他当然有！
“那个，”上林想打圆场，被八神挥手拦住。
“坐那儿好好想想。”
……
近藤没动，但是低头微微伛偻的样子看上去有点可怜。
八神扭头，“濑原桑热下身。”
“啊？哦。”
“第一局其实大家的状态都没有打开，不用怕对面，我们完全可以压制……”
像往常一样，大家围成一圈听八神安排战术，然后讨论。只是现在，近藤不再是其中一员，他孤零零地站在板凳边上。
“水还需要吗？”
“能量饮料有没有？”
“我去拿。”
细谷的影子在他眼前一晃划过，耳边很热闹。
“加油加油！”
“一、二——”
“Go！”
四周涌进凉凉的空气。近藤终于扶着板凳边坐下，弯腰脸朝下盯着两腿间的地板。双手不自觉地揉成各种手势。
大原在他旁边坐下，给他递毛巾。
近藤接过毛巾捂住脸。
“呜。”
【这孩子。】身旁传来极轻的抽泣，大原看向场上。
第一局的气氛很差，导致大家一直打不出来。尤其是森井，状态大概只有平时的30%-40%。这确实是近藤造成的，把源头「掐掉」也确实是最精准最正确的决策。
但有点太冷酷了。
“到底是队友诶，竟然这么毫不留情地丢掉。”对面的赤首也在诧异。
被主将&二传&平时关系很好的队友否定和舍弃，也难怪会伤心吧。
“阿康，每一件事都要认真做到哦。就算周围没有人监督也不能偷懒哦。”
“哪怕到了荒无人迹的郊外，哪怕连神明都可以蒙骗，始终有一个人是你无法骗过的。”
“那就是你自己。”
“是！爷爷。”
很小的时候，爷爷就教导近藤要认真做事，洗手、叠被子、做值日、完成功课……
说好听点叫认真，说难听点叫——死板。
打排球也是。
近藤国小就加入了排球部，在教练的指导下和大家一起训练。那时候大家都才起步，像蛙跳啊、跑步啊，又累又枯燥，小孩子没一会儿就会哭天喊地。
“从一楼跳到十楼，十趟！脚会断掉的吧？”
“不行，我脚已经麻了。”
教练没有影分身术，也不会一层层盯着他们看完成进度。所以孩子们每跳一下就往上走几阶，跳一下走几阶，到后来，大家都从跳变成走。一跨两阶总比一跳两阶轻松。
只有近藤在一板一眼地跳，孩子们从他旁边往上走，嬉笑着说他「太守规矩」。
“反正教练又看不到。”
后面教练来了，看见所有孩子都说自己完成了任务，而跳跃最好的近藤才完成第八趟。教练没说什么，让孩子们去跑步，近藤则继续蛙跳的任务。
跑步的时候，大家都去抄近路，只有近藤按规定的线路跑到底。偌大的人行道上只有一个人，看上去绝不像在进行社团活动。
这样的「认真」很不合群。所以小学的时候，近藤几乎没有与同部孩子发展出朋友关系。教练知道孩子们在偷懒，可他始终没有戳破他们的谎言。所以近藤也对教练无感。
他不认为自己是错的。一个人认真是错吗？
到了国中，近藤渐渐有些无法忍耐队友的「不认真」。因为比赛慢慢正规起来，近藤想赢！