砰！自由人救球失败。
“可恶！哦！”白见落地后懊恼地吼了一声。
“嘟——”虎岗第二次暂停。
“整理一下心情，别急，也别慌。”教练训诫道，对秋林说，“可以尝试中间，你的二传有点被他们把握到了。”
“是。”秋林擦着汗猛点头。
“注意二传的二次，另外，他们的二传迷惑性比较强，我们用选择性拦网，别被骗了。”教练看着大家，“我相信你们所有人的能力。”
“是！”
“虎——岗——”
“Go！Go！Go！”
“一往无前！Go！Go！Go！”
血液早已热得沸腾，四周的空气里仿佛弥漫着火的气息。虎岗站在场上的六人背后是整个排球部，和巨大的黑色横幅——「努力胜于天赋」。
“江田的调攻！打手出界。”【22：23】
“前交叉，近藤的小斜线！”【23：23】
八神发球压线Ace。【24：23】
这种时候，什么天赋，什么才能，唯有曾经流过的汗才在紧张中最令人心安。
“每人20个一传！五组，开始！”
“是！”
“All right！”江田接住八神的强发球，卸力的同时后退倒地。
“把板竖起来！扣球三十轮！”
“是！”
“左侧！”白见在空中伸展，由核心发力，就像前肢健壮的猛虎展开了双翼。
天赋，努力，哪一种运动不是说着这两样东西呢。可是排球，还有最重要的特性。
团体配合。
“不要陷入1VN的局面。”大原在讲台上说，“如果我们是进攻方，其他点掩护，二传帮助；如果我们是防守方，拦网是主力，防守补缺漏。永远记住我们要NVN，在六个人面对，再强大的个体也会被白白耍弄。”
白见避开拦网手，而太一早就等在那里，被强扣冲倒。
“好防！”八神从进攻线后起跳准备直接二次进攻，田部反应迅速，起跳拦截。八神双手并举侧身二传，近藤左侧原地扣球。
“吼！”三个人扑向扣向地板的排球，却是咫尺千里。
“嘟、嘟——”
比赛结束。青神【2-0】晋级八强。
赤牙双臂撑起，抬头瞭望空旷的大型场馆。
【从几天前来这里，还是第一次仔细看比赛的地方。】要走了，才突然不舍。
输的感觉真是太讨厌了。所以他讨厌灰羽啊。
两方列队，握手，行礼。
“非常感谢！”
“谢谢大家的应援！”
选手们没法逗留太久，第三天的赛程很紧，他们需要快点让给接下来的队伍热身。
外面的走廊里比第一天冷清太多。那么多雄心满怀的陌生脸庞都在赛程的推进中消失了。
“打得很好。”教练只说了一句。他向来不会安慰人，也觉得没必要。
“明年的话，江田就是队长了。”白见感慨一句，带着眼眶有些湿润的江田去单独谈话。
气氛有点沉闷。
“我去洗手间。”赤牙揣着外套兜走开，田部跟在后面。
赤牙去买了一罐柠檬汁，靠在贩卖机边上，被柠檬酸得发抖。
“难过呀？”田部买了一瓶能量饮料。
“嗯。”赤牙啧啧嘴，“输了。”
“输了。”田部重复，和他一样靠着墙壁，“我们三年级也要退部了。”
“……”赤牙瘪了下嘴。
“不过，就算是输了，这肯定不是努力的问题。”田部抬眼看着天花板。
“我知道。”赤牙吸了吸鼻子。
“也不是天赋不够。”
“嗯。”
“所以，没关系。”
“这算什么？”赤牙激动起来，“前辈应该说要多找找青神的优点，看他们比我们强在哪里。”
“哈哈，对啊。”田部揉了下赤牙的头发，打量四周，“明年我们会再回来的，是吧。”
“当然！”赤牙忽然垮了脸，“不过，在那之前我还得当会儿那家伙的拉拉队员。”
赤牙对灰羽还挺了解的，把约定记在心里的灰羽赛后一直嚷嚷着「手下败将」要给他举牌子，被八神赏了一记眼刀才消停。
“下午的局怎么办？”大原问八神。
“哦。”八神看着立花想了想，“立花前辈就替补吧。”
大原不动声色地偷笑，神情微妙地也看向憋屈的立花。
“不至于吧？”
“至于。”八神认真道，“前辈想听我解释吗？”
“好吧。不用。”立花干脆妥协。
“表现不错嘛。”福山站在一队人跟前。
“福山前辈！”刚刚冷却的一伙人都兴奋了。别看福山一直是团欺，他在大家心里确如自己说的，是个亲切又可靠的前辈。
寒暄了一会儿，八神问：“藤原前辈呢？”