史如意忍住想揉那小童脸蛋的念头，告诫自己颜松青乃是云璋授业恩师，嵩阳书院一派德高望重的前辈，万不可随意失礼。
于是她轻咳两声，抿唇一笑，道：“素闻掌院不惯京中吃食，府上在寻江南厨娘，今个儿特来一试。”
那小童微诧，情不自禁地歪了半边脑袋，自言自语道：“竟有此事，我怎地不知道……”他见史如意一脸严肃，不似拿他玩笑，便也郑重点头，说：“烦请女郎稍等，待我去去通报就回。”
那小童去了，史如意遥望他的背影，心中打鼓。
“莼鲈之思”是天底下读书人都晓得的，她以京城江南作喻，暗示故人来，若这颜掌院有心，不至于听不出来。
过了小半柱香的功夫，那小童便跟着一个管事，亦步亦趋地出了门来。
管事望了史如意一眼，便垂下眼帘，似恭敬又似冷漠，淡淡道：“……女郎请进，我家主人有请。”
史如意屏气凝神，跨过门槛，跟着他俩人穿过堂去，那小童身量未长，小跑着跟在史如意身边。院中石砖铺地，假石修竹，似还有潺潺流水之声，环境十分清幽。
走近一处屋前，明黄烛光映在纱糊窗上，那管事示意史如意，说：“我家主人现下便在书房中。”
那管事打头掀开帘子，带史如意进了。
书房中摆设简单，不过一张桌，两张椅，墙上挂着山水画，柜里书简堆放得整齐。
颜掌院五十左右的年纪，面庞清瘦，蓄了胡须，正在案上提笔写字。明明是久居上位之人，却不见丝毫酒色富贵之气，那样子倒像个乡下的教书先生。
先前那小童一到书房，便自觉地放下书卷，蹬蹬跑上前去，挑芯磨墨，样子很是熟练。
等颜掌院写完一行，史如意才行了个礼，开口道：“民女唐突，未曾招呼便寻上门来，还请掌院见谅。”
颜松青抬头看她一眼，将毛笔搁下，站起身来，捋着胡须笑言：“我本致仕，得朝廷调令，重又离乡返京，一晃又是三年……江南家乡至味，太湖三白，清蒸鱼圆、银鱼跑蛋、盐水白虾——着实令每一远行游子魂牵梦萦。”
史如意微笑着听他说完，颜松青沉浸在思绪中，少顷，回过神来，笑着摇摇头，复问：“不知是哪位故人知我心意，特意遣了女郎上门来？”
“掌院一看便知。”
史如意从怀里摸出一封信，那小童小步跑来，双手接过，又递给颜松青。
颜松青将其展开，里面不过薄薄一张信笺，寥寥四行诗句，乍一看看不出什么名堂来。仔细一琢磨，捉了每行第一字连起来，才发现是“弟子怀玉”四字。
云大少爷云璋，表字怀玉。
这是史如意一路北上京城时，在马车颠簸中想出的法子。倘若运气不好，见不到颜掌院本人，只能留下信笺，便作藏头诗一首，或也可遮掩一二。
颜松青沉吟片刻，忽对那管事道：“你们都退下罢。”
管事应声，带着那研墨的小童撤下了，颜松青将那信笺重新折好，在烛上借了火点燃，顺手丢进香炉之中。
一声长叹过后，颜松青道：“小娘子有勇有谋，胆色实非寻常人物……不知我那不肖徒儿怀玉身子可还好？”
史如意犹豫一会，方轻声道：“刚押送到安阳时，病得厉害。我一月前复去牢中探望，高热已退，胃口也渐好了……”
只是不知在京城中受过什么审讯，身上都是深浅的鞭痕，尤其是右腿，跪在地上磨过，如今已是不良于行……就算来日真能清白出狱，想必仕途却是无望了。
颜松青想必也知晓此事，他眼中划过几分痛苦之色，似深邃海底涌起的浪花，半晌，才缓缓说：“怀玉品性如玉，为人刚直，过刚却易折……朝堂之事波谲云涌，本就不适合他，若能出来，安心治书授课，未尝不是有益后世的一番事业。
若小娘子来日再见怀玉，务必把此话说与他听，就当是……为师最后对他的劝诫。”
史如意心中一颤，直觉此话不详，话未细思，便已脱口而出，“掌院亦需珍重自身才是，若是为了搭救，将自个儿也赔进去……”云璋得知了，必定悔痛难安。
颜松青微微抬手，止住她，说：“老夫已是半截身子入土的人了，衰朽残年，留有何用？不如尽力一搏，也算为后辈尽心。”
史如意心下感怀，却只能默默无言。
少顷，忽然想起一事，目光灼灼望向颜松青，问：“敢问颜掌院，可知晓云家少郎君，怀玉幼弟，单名唤作一个‘佑’字的？”
颜松青闻言，脸上便扬起笑来，说：“自是识得的。昔时怀玉还在学堂时，便常提起家中幼弟，言语中颇为自得，道这幼弟年纪尚小，博闻才学却已不在他下。后来家中出事，听闻他在京中多奔走求告……”