秋庭桉原已勉强忍耐，此刻目睹此景，终是按捺不住，轻轻挣脱了皇帝之手，语气中透出一丝清冷：
"陛下，微臣于此处安坐即可。"
季辛淡淡一瞥秋庭桉，随即低头，轻声道："父皇，儿臣亦愿在此相陪。"
季昌宁闻言，略感意外，却也未加多言，此等举动，不过是做给世人看的戏码，他自是不愿深究秋庭桉的选择。
于是，他皮笑肉不笑地应允，君臣之间，倒真似那和睦共处之典范。
"妙哉！" 季阳侧身，目光中满是惊奇地望向季祈永，"你如何料定太师必会以帕拭手？"
季祈永淡然一笑，垂首不语，仿佛一切尽在掌握之中。
远处，虽无法听清二人细语，但观此情形，倒像是季阳以秋庭桉为趣，逗得季祈永低头含笑，一派温馨和谐。
秋庭桉目光扫过，心中更添几分郁气，这对“兄友弟恭”。
同时也不忘拿起手中的帕子，仔仔细细地擦拭着自己的双手
倒是季昌宁坐下，刚好看见秋庭桉拿起帕子，仔仔细细擦着手的模样。
冒昧的家伙……朕还在眼前……
夏末初秋之夜，凉风习习，轻拂人面，引人微阖双眸，沉醉于这清寒之韵。
不日，科举盛典告竣，阅卷之务，犹如烈火烹油，蔚为壮观。
彼时，季昌宁与秋庭桉等朝中肱骨，齐聚大殿，为甄选英才之事，不辞辛劳，奔波于卷帙浩繁之间。
殿内，灯火辉煌，犹如白昼，烛影摇曳，映照着一张张专注而深邃的脸庞，他们目光如炬，紧锁案头累牍盈案，细品文墨，以求不遗珠玉。
“查！”
季昌宁忽而怒拍案几，声如洪钟，惊得殿内一片肃然。
“给朕查！”
言罢，他抓起案上茶盏，重重掷于地面，瓷片飞溅，清脆之声与夜色中的凉意交织，更显威严。
“何人胆敢舞弊！朕以国士待尔等，竟如此辜负圣恩？！”
季昌宁的声音回荡在大殿，震得人心惶惶，众臣面面相觑，噤若寒蝉，唯余喘息之声。
“皇上息怒。”秋庭桉轻步上前，微微欠身，以缓圣怒。
“求陛下息怒。”众臣见状，纷纷跪倒，伏地不起，声音颤抖，誓表忠心：“臣等必当竭忠尽智，誓将奸佞绳之以法。”
季昌宁望着满地跪拜之臣，眉头紧锁，科举乃国家大事，关乎社稷未来，岂容此等污浊之气侵蚀？
此等行径，分明是对皇权的公然挑衅！
“此事便全权交由太师秋庭桉处置。”皇上一语定乾坤，威严不容置疑。“若牵连皇子，不必同朕言明，皆交由太师处置！”
“臣遵旨。”
秋庭桉躬身领命，待殿内众人鱼贯而出，唯余空旷回响，他方缓缓抬头，目光掠过空旷的大殿，若有所思。
正欲离去，忽闻殿外传来少年郎的笑声与对话，清脆悦耳，打破了夜的寂静。
“阿兄，我来帮你拿吧？”是季祈永之声。
“何须你来，我自健壮如牛，倒是你……”
季阳的话语中带着几分宠溺。
二人并肩步入大殿，季祈永仰头，恰与秋庭桉目光交汇，四目灼灼。
第103章 他是你养大的，你怎么能不信任他
“二位殿下金安。”
秋庭桉轻拂衣袖，拱手作揖
季阳与秋庭桉，乃是陌路之交，他自幼别浩都繁华，十载光阴，浩都烟云变幻，于他而言，皆是陌路。
唯知秋庭桉位极人臣，深得季昌宁之信赖，权倾一时。
季阳仅以一缕微笑回应，未及多言，倒是季祈永，心中暗自忐忑。
秋庭桉之于他，本就威严并蓄，加之那日言辞凛冽，誓要斩草除根之语，犹在耳畔回响。
科举之时，距离尚远，未曾真切感受那份寒意，而今，却似刽子手临前，利刃悬颈，令他心悸不已，不由自主地退后半步。
季阳见状，旋即侧身，犹如铜墙铁壁，将季祈永护于身后，轻声问道：
“太师方才是自朝堂归来？”
“正是，正欲告退。”
秋庭桉言简意赅。
言毕，其目光不经意间掠过季祈永，季祈永只觉一股寒意自脊背升起，不由自主地又退了一步。
秋庭桉心中像是被什么，狠狠一扎，生疼不已，他压下心头的不舒服，不动声色的移开视线。
垂下眼睫，敛去眼中的所有情绪，对着季阳微微颔首，
“臣尚有要务，先行告退。”言罢，转身离去，背影显得格外孤寂。
季祈永望着那渐行渐远的身影，心中五味杂陈，那份突如其来的恐惧，让他久久难以平息，不由自主的摸了摸心口。
自那日起，季祈永与秋庭桉之间，似乎多了一层无形的隔阂。