鲜血刺眼的血，落在衣衫上，映着他苍白的脸颊，格外骇人。
“先生……先生！”
季祈永扑倒在秋庭桉怀里，呜咽出声。
那是秋庭桉，此生，手中第一次染血。
彼时他也不过，才刚刚接触季祈永，做了他的教书先生。
他也不知为何，那一夜看到，这个小娃娃被人欺辱，他会冲动到，直接杀了那两人。
或许是同样的不幸，同样的无助、凄凉，让少年时的秋庭桉，动了恻隐之心。
“别怕……别怕。”
秋庭桉将小小的季祈永，拥进怀里，轻拍着他的肩膀。
“是臣不好，应该早点找来……不该让殿下受惊吓。”
“唔……呜呜……”
季祈永哭出声来，他第一次感受到，被背叛和抛弃的悲哀。
“是臣……不好……”
那夜大雪，两个被世界抛弃的孤雏，相互拥抱取暖。
受尽亲情践踏的小太子，和落魄的官场少年郎，命运开始交汇。
……
秋风呼啸而过，三年之后——
“奉天承运，皇帝诏曰。”
“先皇后贤良淑德，母族世代忠诚，受奸人所害。”
“现——为抚慰武族将领，赐封太子封号，栋玓太子，入朝旁听，参政议政，入住东宫，文阁学士秋庭桉，兼东宫太子少师，钦此——”
三年，秋庭桉运筹帷幄，清查皇后母族冤案，以雷霆之势平定内乱。
而后，他又帮年幼的季祈永，扳倒后宫之势，为其母亲，报仇雪恨。
助年仅十三岁的季祈永，稳坐太子之位。
“师父，永儿好开心，今夜——阿母也会开心的吧。”
三年，他们两人都有了成长——
季祈永依在秋庭桉肩膀，看向窗外的星空，眼眶不由湿润。
他好想阿母……他终于可以手刃仇人，终于，可以告慰阿母、阿祖的在天之灵。
秋庭桉微垂眸光，嘴角浅浅一抹笑容，温和无害。
“殿下的封号出来了，栋玓，栋梁稳固，世间珍宝，是国之栋梁，亦是臣之珍宝。”
他语调平缓。
“殿下是国之栋梁，百姓之支柱，臣则为殿下之守护者，护殿下安康长乐——”
可待秋庭桉低头时，怀里的小人，早早昏睡过去，偷喝了大人的酒，小脸已是酡红。
秋庭桉眼中笑意加深，将醉醺醺的人扶进寝房中。
“才多大，便偷喝酒酿，该挨揍……”
昌乐五年——季祈永十五岁时。
随着秋庭桉仕途不断高升，越来越多的危险，伴随着两人。
他们奈何不了秋庭桉，便对还尚年幼的季祈永动手。
“太子失德，于东宫中私养死士，其往日言行举止，也有失皇子体统……”
“请陛下彻查。”
“请陛下彻查——”
百官高声奏言。
秋庭桉站出，眉目间，寒霜笼罩。
“启奏陛下，臣有话要说——”
“乌大人所言死士，其实是太子，前日出宫街边所拾乞丐，见他可怜，便带回宫中，陛下可去东宫彻查。”
“至于言行举止不妥，实为臣教导有疏。”
“按我朝律法，弟子弱冠之前，徒错师承。”
“臣为太子少师，一切惩处，应臣来承担，请陛下恩准——”
第49章 师父替罚
言辞犀利，字字珠玑，百官哑然。
律法高悬，他们一时，竟然无法反驳。
最终，季祈永被禁足东宫半月——
秋庭桉按律，被判廷杖之刑，十板之下，本应是公正之裁。
却不料，暗流涌动，那些贪婪之徒早已买通酷吏，欲借此机会，将其除之而后快。
昏暗压抑的大牢深处，烛火摇曳，光影斑驳，映照出一张张狰狞、冷漠的面孔。
空气中弥漫着霉变、血腥的混合气息。
问板、压膝、拶指……种种私刑，如同恶鬼般缠绕，将秋庭桉推向了生死的边缘。
酷吏阴冷一笑，那笑容中满是得意、狠戾，仿佛是在欣赏一场，精心布置的残酷戏剧。
“秋大人，呵呵——”
酷吏阴冷一笑，看向秋庭桉，目光狠戾：
“下官得罪了。”
话音刚落，酷吏上前，左右各一人，手持廷仗。
力度之重，非寻常刑罚可比，每一击都似，要将秋庭桉的傲骨击碎，将他的灵魂撕裂。
每一下，都在皮开肉绽。
第一声、第二声……第四声……
骨肉分离，鲜血，如同决堤的江河，浸透了秋庭桉的衣袍，染红了冰冷的石板，触目惊心。
随后，未等秋庭桉缓气，便被强制拉起，戴上拶指，所用刑具。
“你们竟敢……竟敢滥用私刑。”
秋庭桉咬紧牙关，额角满是汗珠，脸颊因为疼痛而泛白。