“永儿不敢——”
季祈永低着头，但他心中仍然有些不甘，小声嘀咕：
“但叔父只比我大三岁，为何叔父上得，我就不能……”
还犟？
秋庭桉无奈地伸手捏了捏季祈永的脸，让他直视着自己，一脸……
“你刚刚是没看懂我眼色吗？”的表情。
季祈永深吸一口气，仿佛在做出一个重大的决定。
他拂开秋庭桉的手，毅然走向裴书臣。
停在裴书臣面前，他微微行礼，声音坚定而诚恳：
“如果现在我不历练，不磨砺，等将来如何做好君王，如何能让浩都子民信服？”
说完，季祈永咬了咬牙，仿佛在给自己加油打气。
然后——
他缓缓屈膝而跪，姿态谦卑而坚定：“……我会努力习武，不负师门的期望，请您相信我——”
裴书臣看着他倔强的模样，就想起季昌宁决定起兵造反的前一夜，这孩子也是如此倔强。
可是现实呢？九五之尊的他，真的开心了吗？
建功立业就这么重要吗？皇位就这么重要吗？
那冰冷的位置上，要踩着多少人的尸骨，要经历多少不为人知的辛酸才能坐稳。
当年他极力反对，他不是没说过，只要愿意，师父带你们离开这是非之地，我们一起游走山河。
去做匡扶正义的侠客也好，去做教书育人的学堂先生也罢，或是行医问药的医者，都可以……去做任何想做的事情……
可是……
那孩子却选择了一条绝路。
而如今眼前这个小娃子，一如当年的季昌宁……
裴书臣深深吸了一口气，他突然觉得很累，很累，不想再管这些破事。
罢了……说到底，他不过就是一个不讨喜的老头子罢了……
罢了……罢了……
裴书臣拂开时序政的手，一步一步，有些蹒跚的朝着院外走去。
“随你们吧……”
第189章 将士出征
“随你们吧……”
裴书臣的步履微微一顿，却并未回头，话语如同秋日里的一缕轻烟。
悠悠然飘散在空气中，落入众人耳畔，带着几分寂寥与无奈。
“我这老头子，就当你们都是那过眼云烟，随风而散吧……”
“师父——”
时序政的呼唤中带着一丝惊愕，他怔怔地望着裴书臣的背影。
那背影……真的苍老了许多，与儿时的记忆，再也重叠不了了……
秋庭桉轻轻扶起季祈永，眼神中闪过一抹复杂的情绪，低声说道：“起来吧……”
言罢，他转身，追着裴书臣而去。
树影婆娑，秋风轻拂。
秋庭桉站定于那棵古木之下，只见裴书臣坐在树下石椅，目光穿越了层叠的山峦，不知望向何方。
那背影，显得格外孤独。
秋庭桉缓缓走近，轻手轻脚地在一旁坐下。
“您啊，有时候就是太过操心，世事如棋，哪能尽如人意？”
裴书臣沉默不语，只是那双眼眸，似乎更加深邃了几分。
“您都这么大把年纪了，何必跟一个后辈置气呢？”秋庭桉继续劝道，声音温和。
“……”裴书臣依旧没有回应，只是那紧锁的眉头，微微动了动。
“您看这孩子，多招人疼……”秋庭桉试图从另一个角度开解。
“你今天过分话多了。”
裴书臣终于开口，声音里带着几分不悦，却更像是对自己的责备，“怎么？老夫这是怕他年轻气盛，一时冲动去送死……”
“永儿聪慧，他定然能保护好自己的，年轻人总要经历些风雨，才能成长。”
说完，秋庭桉轻笑了一声，那笑声在秋风中显得格外温暖：“再说，您这一把年纪了，也该享享清福了。”
裴书臣闻言，愣了一下，随后缓缓仰头，目光穿过稀疏的树梢，望向那无垠的天空。
嘴角，渐渐溢出一丝淡淡的弧度，“是啊……老了，是该放手的时候了……”
浩都城门口，尘土飞扬中透着几分凝重的气息。
“大将军战无不胜，攻无不克，陛下为何此次如此担忧？”
牙住的声音在城墙上空回荡，他目光炯炯，看向面前的季昌宁，眉宇间透露出难以掩饰的困惑。
在他的记忆中，闻衡大将军出征，几乎从无败绩，每一次凯旋都伴随着民众的欢呼与敬仰。
然而，此刻的季昌宁，却神色凝重，眉头紧锁，这是他从未见过的模样。
季昌宁负手身后，目光深邃地望向远方，仿佛能穿透层层云雾，看到战场的硝烟与烽火。
“此次战役非同一般，他没有退路……”
他顿了顿脚步，“此次若不成……便是穷途末路……”这句话，他说得异常沉重。