一旁的楚璇泣不成声，哀求皇帝道：“父皇，儿臣真的知错了，而且驸马他也是无罪的，我们只是被谢将军所迫，才做出这些错事。”
皇帝无力地闭了闭眼，他已有些看不透自己的女儿了。他此前，从未想过，他天真烂漫的女儿，竟与此事有关。
方才朝中，蔺昭淮他们顾忌皇室颜面，并未提及嘉淳公主，但皇帝早就对此心知肚明。
不过，既然楚璇她还心系着青梅竹马的驸马，那她应该，还是与从前一样重情重义。
“罢了，”皇帝心软了，“此事下不为例。即日起，你与驸马禁足三月，好好反省。嘉淳，你退下吧。”
很快，殿中只余皇帝与太子。
楚衡面色不太好，但仍维持恭敬之态：“父皇，儿臣不解，您为何将蔺昭淮调走？”
“哼，怎么，没了他，你就办不好事？”
楚衡急声道：“自然不是！”
“既如此，那此事就定下了。”皇帝语气不容置疑。
“是。”楚衡应下，正欲离去，皇帝却叫住了他。
“贪污案告破，目前，你在朝中已无甚可忙碌了。”
楚衡心下生出不妙的预感。但他只静静立于殿中，听着皇帝接下来的话。
“如今你也老大不小了，该考虑婚事了。”皇帝见太子并不抗拒，接着道，“你可还有心仪女子？”
楚衡心中顿时一片茫然，甚至都未注意皇帝口中的“还”字。
他这些天一直忙于案件，沉浸在公务中，心里隐隐想暂且忘记此事。不过，该来的还是来了。
楚衡深吸一口气，沉声道：“并无，儿臣听从父皇安排便好。”
皇帝并不意外，他安排道：“那就选安国公家中嫡长女，可好？”
楚衡对这个人压根没印象，但也无所谓了，他答应道：“谨遵父皇安排。”
如今倒很识趣，没有被情爱冲昏头脑，推拒他精挑细选出来的人家。皇帝满意点点头，让他退下了。
翌日，赐婚圣旨便送到了安国府上。一时之间，安国府大出风头，人人竞相攀亲。谁不想与未来的太子妃母族打好关系？
此事轰轰烈烈，竟盖过了方告破的贪污案。本来名扬朝廷的京城新贵蔺昭淮，也瞬间无人问津了。
他自己是乐见其成的，只是旁人背地会暗叹一声，若当初靖国府上千金，未闹出那档子事，这太子妃之位，还真鹿死谁手，犹未可知呢。
不过，这都是后话了。
第28章 除夕
夕日熔金，暮色将至，蔺昭淮终于应付完了必要的应酬。
待一切谈妥，他便起身告辞，离开锦江酒楼。
回府时，已是月上梢头，夜色暗涌，周遭静谧。
不少人家，已经回屋歇息了。
可他踏入内院，所见之景，却与往日的沉沉夜色不同。
院内不远处，朦胧窗扉上，映着一团橘光，驱散了秋夜肃寒。灯火明明，似是在等他这个夜归人。
他有几分讶异，明素簌还没睡？
蔺昭淮推门而入，第一眼便看见她慵懒地趴在案几前，百无聊赖地翻阅着，不知从他书房哪个犄角旮旯里寻出来的杂书。
明*素簌身着朱红圆领对襟衫，下穿淡**纹马面裙，加之橘黄烛光的映照，更添她一分暖意。
她单手托腮，冲他一笑：“你回来了，恭喜夫君升迁。”
蔺昭淮合上门扉，笑意不自觉浮现。
他走近问道：“怎么没睡？”
“升迁这等大事，我自然要当面道贺。”明素簌自觉理所应当，“你才弱冠，便已是朝中三品大员，身为你夫人，我怎能不高兴？”
说着，她心里涌上一阵心虚。
她爹靖国公本就是超品公爵，而且，她自小见过的那些叔叔伯父，哪个不比蔺昭淮官大？
明素簌今夜特意等候蔺昭淮，自然是别有心思。
听完她言，蔺昭淮面上笑容淡了些。
他保持着今日应酬时一模一样的神色，悠悠道：“为夫能有今日，也离不开夫人协助。”
明素簌在昏黄灯火下，没注意他神色变换。她将话引入正题。
“你昨夜所说之事，可是当真？”
她今日一整天，一直在纠结谢家，他们可有机会谋反，甚至成功？这些天，她也算借此案了解不少朝中内情，眼下既有能力，又有动机篡位的，只剩寥寥几人。
而且，明素簌深知，她梦中的君王非常年轻，或许还未至而立之年。那这样一来，可疑人员，便又少了几个。
算来算去，谢家便最有可能了。
如今谢家家主倒台，可不意味着整个谢家一蹶不振。谢家旁支甚多，能才辈出，在朝中地位举足轻重。没了这个家主，他们还有一大票可畏后生。或许，之后便是一位野心勃勃的年轻家主上台，主导往后之事。