直至今时，他才明白：这些虚名，远不如他期盼的婚事重要。
但当初，他并未察觉，反而一再压抑这种“离经叛道”的想法。
然后一步错，步步错。
而且，他笃定，蔺昭淮当初就看透这一切。所以，蔺昭淮手段隐晦，在踩不到他底线，令他反应不过来的前提下，尽快将婚事办完，而放任他仍处在迷茫中。
直到，他错过最后挽回的时机，直到，他也娶了旁人。
至此，男婚女嫁，各不相干。
这段时间，楚衡在外维持着从容，应付所有人的祝福。
但回了东宫，与同样漠然的李宁茹面面相觑时，他心中只觉被冰水淹没，沉不见底，喘不过气。
他看得出来，李宁茹一门心思要嫁的，不是楚衡，而是当朝太子。所以，他大方地将东宫管事权交给她，她便对他的冷漠毫无怨言。
但是，他们就要这样过一辈子？
在光鲜亮丽的假象掩盖下，是冰寒彻骨的内里。为了子嗣，李宁茹不止一次暗示过他，但他无动于衷。
楚衡觉得，既然他已经走错那么多步，如今看透自己真心，就不该继续走错下去。这种事情，只要他不点头，李宁茹也拿他没办法。
然而在昨日，李宁茹又找他，却是直截了当地刺破他的内心。
“一直以来，殿下都对明素簌念念不忘。”她都不再委婉询问，而是淡淡地陈述事实。
“是又如何？”楚衡半抬眼皮，漠然看着她，“你应该早就看出来了，何必现在才说此事。”
他没什么好隐瞒的，李宁茹自是不敢将此事告知于人。若是，她欲对明素簌不利，他有的是手段拦截。
本以为李宁茹看向他的眸中，会闪过嫉妒、怨恨，抑或是彻底的失望。
但这些都没有。
她仿佛在看一个冥顽不灵的孩童，无奈道：“明日的赏荷宴，她会来。殿下要见见她吗？我可以打点好一切。”
楚衡心中先是一瞬雀跃，随后扭过头，似是不愿道：“……她是有夫之妇，孤怎敢埋没她的名声？”
“我会先询问她，晓之以情，动之以理。若她心甘情愿，自然会来寻殿下。当然，我会安排好，不让此事外泄。”
于是他半推半就答应了。
但此时此刻，已经见到明素簌，他应该说些什么呢？
鬼使神差的，楚衡回想起，他方才在碧湖畔，见到的明素簌与蔺昭淮二人共处之景。
他下意识问道：“你和蔺昭淮……其实没有夫妻之实，对吗？”
他本来，不会对这些细微之事敏感。
奈何这段时间以来，他与李宁茹，已经成为这种方面伪装的能手。不然，也骗不过慧眼如炬的父皇、母后。
所以，从他们在碧湖畔相逢时，楚衡便隐隐察觉，他眼前两人，似乎与他和李宁茹差不多。
与其把种种疑惑埋在心底，索性，他现在便试探一句。
而且这种情况，也完全符合他对蔺昭淮的印象。
此人表面笑如春风，实则冷血，他才不可能为了情爱娶明素簌，他娶明素簌，多半是为了自己的权势。
思及此，楚衡问话更有底气了。因为，蔺昭淮于她而言，也不是良配。
但明素簌蹙眉，反问道：“……此事与殿下何干？”
不怪她在太子面前言行如此不恭，而是太子方才所言，属实过界了。
心中反感的同时，她更多的是不安。
从方才过来，她便在隐隐推测，太子此行，意欲何为。
本来，她是不愿自作多情的。但眼下，楚衡端详她许久后，居然问出这样莫名其妙的问题。
那她不得不产生一些……离谱的推测了。
楚衡牢牢盯着她，没有错过她脸上任何神色。虽然，她方才对此避而不谈，但从一瞬的躲闪目光来看，他的猜想不错。
问出第一句话，后续的话便好说出口很多了。或许，这些话他早就该宣之于口。
“抱歉，孤不问你的私事了，”楚衡微垂眼眸一瞬，随后，清凌凌地抬眸看着她，清了清嗓子，“那我讲讲我的私事，供你一听，可否？”
真稀奇，她从没见过当今太子这样谦卑的一面，连称呼都换了。
心里是新奇的，但明素簌可不敢就这样受着。她干笑一声，缓和先前凝固的气氛。
“殿下所言，我定洗耳恭听。”
她差不多能猜出楚衡要说什么了。
到时候该如何委婉回绝，然后寻机脱身呢？
思量间，楚衡已经缓缓开口，语调低沉：“当初，父皇是要为你我赐婚的，你应该知晓。”
她当然知道，当时，她还配合蔺昭淮做戏，骗得楚衡松口，打算去让他父皇改变主意。