“第一点，先让对方放松警惕。假装自己是要提供情报的知情人……等等，斯克内尔，你什么时候打上的电话了？”
“呃，就在刚刚。”然后斯克内尔用很夸张的口型示意对面已经接通。
“您好，我想向贵社提供一些情报，您知道弗朗西斯和政府官员以慈善名义政治敛财这件事吗，这可是第一手新闻……哪个弗朗西斯？就是那个弗朗西斯呀，您当时要我给您提供情报的那个弗朗西斯爵士啊……什么，您没见过我？但你还给我看了您的名片呢，斯内先生……您是b先生，你不是斯克内尔吗，笔名是roselle那个，你找我问过菲尔普斯爵士的新闻……”
“嘟嘟嘟……”对方挂断了电话。
“我想他应该不是。”斯克内尔对莱德说到。
“如果是他的话应该会纠正我说错的地方。排除B先生。”
莱德并不失望，他反而调侃斯克内尔会那么快找到名片，他以为斯克内尔多少会找上一阵子。
普通人恐怕也不会记得四个月之前接过谁的名片。
“这个嘛，其实那是我第一次出差，还挺有纪念意义的，回来后我就把那些名片和几张新名片收到了柜子里。你知道吗，其实那是我第一次离开伦敦。”
莱德表现出疑问，对斯克内尔自己的故事感到好奇。
斯克内尔从小在东区长大，他们家是最典型的那种贫困家庭，一大家子人挤在一个小小的两居室里，母亲整日操劳洗洗涮涮，一家几口全靠父亲在码头工作来养活一大家子人。
然而码头也不是常有工作的，全看港口是否有货船来，没有活干得时候家里的日子就过得更加紧巴巴的。维持温饱都算勉强，而母亲又坚持让孩子上学，高昂的学费书本费等又是一笔开销。
旅游？这在斯克内尔家的认知是一件奢侈的事，谁会有那种闲钱到处跑着玩呢？
之后，斯克内尔又在伦敦读了大学，一直在舰队街工作，就这么着过了二十七年。
“仔细想想，在出差之前我最远只到过M25公路，去调查它的施工情况。”
斯克内尔讲述自己的故事，莱德在一旁静静听着。
他很少提起自己的事，毕竟当你对别人说，我在波普拉区长大。别人会说，哦，东区啊。
对的，就是那个东区。
一切不言而喻。
但面对莱德，这些事自然而然就说出来了，无论对方是贵族、企业家之子或某某少爷，但对斯克内尔来说。
莱德是自己的朋友。这就足够了。
“但我们那个街区早就拆迁了，变成了公园。我们后来搬到了恩菲尔德，那里的环境要好上太多。如果可能，我真希望有机会能邀请你去我家做客，妈妈肯定十分喜欢你。”
“会有机会的。”莱德笑着回复斯克内尔。
闲聊到此为止，他们还有好几个电话需要拨打，到时又要费一番口舌。
希望能有线索，斯克内尔暗暗祈祷。
作者有话说】
roselle是玫瑰茄，也叫洛神花
莱德：我以为你可能找不到那几张名片。
斯克内尔：这叫杂而不乱^^
第15章 线索
这是他第一次和别人一起“旅行”
“莱德，你去过约克大教堂吗？”
“去过几次，那很壮观。”
四月十七日，星期六。
火车从国王十字车站出发，两个小时后将到达约克火车站。
斯克内尔正仔细读着一张刊有“约克之最”的旅游宣传册，然后盘算完成此行的目的后是否还有足够的时间游览这些景点。
他上次到约克出差可哪里都没去成，只呆在应酬的场合随时准备校正报道。
在他身旁，莱德正靠在座位上闭目养神——其实更可能是在为宿醉难受。
斯克内尔再次担心自己的伙伴在饮酒问题上遇到了麻烦，这麻烦比他想象的更糟。
他本以为在那次面对面的倾诉后，莱德多少解开了些心结，对酒精的依赖也会减少，但他显然低估了那种使人上瘾的威力。
就在出发前，他在火车站外与莱德一碰面就判断出来，对方明显处于宿醉过后的状态，这让那头红发也显得憔悴。
但莱德仍然表现得对这次出行充满期待，活跃得像个中学生，面对这样的同伴，斯克内尔无法开口表达自己的担忧。
这是和莱德的第一次结伴出行，他不想影响路途中愉快的氛围。
他只能把担忧的话咽回肚子里，装作没有察觉。
……
一个星期之前。
就在斯克内尔拨到第七通电话的时候，他们意想不到得到了一条有关Roselle的线索。
电话对面是一个退休了的记者，他对菲尔普斯和斯克内尔这两个名字的关系毫不知情，显然不是他们要找的人。