回到后院，柳叶舒便忙活起午饭，做了姜蒜炒羊肉、鸡汤面条、清炒青菜。羊肉嫩滑多汁，面条爽口润滑，青菜清脆鲜绿，三道菜色彩鲜明，香气扑鼻。小橘猫看到柳叶舒从灶房出来时端着食物，立刻跳起来，围着她的脚打转。柳叶舒俯视着它两只毛茸茸的浅橘色耳朵，从背面看像极了金元宝。
“你就叫元宝，如何？”
小橘猫喵喵叫，头止不住地在柳叶舒腿上蹭。
“元宝，元宝，过来呀。”春杏在一旁拿着中午的剩菜逗它，刚把碗放下，橘猫便立刻凑上去，小口小口地吃了起来。
回到后院时，见春杏还在逗猫，柳叶舒道：“午饭我不吃了，家里做好了。”
秋风吹过，院子里飘落着些许干枯的树叶，天空泛着淡淡的灰色，寒意已经悄然笼罩。
“舒儿，你回来了！”柳母闻声赶忙从屋里走出来，见女儿手中提着几件皮毛，脸上浮现出一抹疑惑。
“娘，这是我做的冬衣，用狼皮的布头缝成的，虽是一些碎皮，但是冬天穿着也能暖和些。”
柳母接过外衣，手指轻轻抚摸着那柔软的皮毛，眼眶忽然一红，泪水不自觉地涌了出来。她吸了吸鼻子，声音微微哽咽：“你还记得那狼的事……娘实在是后怕，想起你差点被狼群围困，心里就忍不住害怕。这几天我一直睡不踏实，怕你再遇到什么危险……”
柳叶舒见状，连忙拉着母亲的手，安慰道：“娘，别担心，那些狼已经都处理掉了，这不还给咱们做了冬衣嘛。您看，多暖和。”她轻轻拍了拍母亲的手，想让她宽心些。
柳母抹了抹眼泪，点了点头，努力挤出一丝笑意：“是啊，是啊……暖和得很。”
“爹呢？弟呢？”柳叶舒环顾四周，没见到父亲和弟弟，便问道。
“你爹一早去田里翻地了，冬天前得把地整好好准备春种，柳弟去山上砍柴了，估摸着快回来了。”柳母叹了一口气，接着说道，“倒是前几日，你之前摆摊的面馆掌柜的上门来，还带了不少东西，说是补偿你。黍米和鸡我放在灶房储物柜子里了，还有几匹布，还放在堂屋。”
“面馆？可是莫家小舅子？”
柳母点头：“他见你不在家，问他所为何事，他支支吾吾的，半天也没说个准话。坐了一会儿就走了。”
柳叶舒眉毛微微拧了起来。
“那莫家小舅子走后，邻居的大婶倒是来了，站在门口嚼着舌根，跟我说了不少闲话呢。”女儿回来一次，柳母也爱跟女儿聊点八卦，“据说，他那老婆可是一位十里八乡都闻名的‘母老虎’，善妒得很。”
柳叶舒听到这里，渐渐有了几分明悟。
“原来如此……”
看来那次举报她的人并非莫家小舅子，而是他的老婆。
柳母见柳叶舒沉思的模样，忍不住问道：“舒儿，怎么了？”
柳叶舒回过神来，脸上泛起一丝淡笑，轻声说道：“没什么，只是想通了一件困扰许久的事。”
正逢柳弟砍柴回来，他一进门就迫不及待地喊道：“姐，快来看我和王伯伯一起新做的犁！”
柳叶舒走过去，仔细打量着，果然上次说过的点都改了，犁头的刀刃明显锋利了许多，看来是为了应对翻地时的硬土而特别设计的。
“最近翻地时可都用上了？”柳叶舒问道，语气里带着几分欣赏。
柳弟用力点了点头，眼睛里闪烁着自豪的光芒：“是啊，姐！这犁可比之前的好用多了，翻地又快又省力！王伯还夸我学得快，说我将来能成为个好工匠呢。”
柳叶舒微笑着拍拍他的肩膀，语气中满是鼓励：“农事最讲究的就是工具，用好工具才能事半功倍。你跟王伯伯学得这么快，看来以后你也能成为一把好手了！”
柳弟听了，脸上笑意更盛，每次被夸都让他充满了成就感。
正说着，李管事竟上门来了，见院门半掩，便毫不拘束地大步迈了进来，笑着寒暄道：“最近秋收可还顺利？”
柳叶舒微微一笑，客套道：“一家人摸索着做，算是勉强收完了。”
“柳姑娘谦虚了，我看今年可是大丰收啊。”李管事笑容不减，却话锋一转：“这不也巧，我这次来，是有件事想和你家商量。”
柳弟一听，立刻去把手中的犁放到院子角落，和姐姐一起引李管事入内奉茶，正巧柳父也从田间回来。
李管事笑了笑，端起茶杯抿了一口，终于开口道：“是这样的，最近有人想跟你们家换地。”