茄子采了十来根，再去苦瓜棚子下转转。
苦瓜的花与叶在一众瓜类里算是秀气的，叶子如巴掌，花小小的，拇指指头那么大，常有蜂蝶围着它飞舞。
苦瓜长出来后，从手指粗细的程度长成手腕那么粗往往只要半月余。
付东缘从它们开花结小苦瓜起就惦记上了，而今哪个位置有哪个熟度的，他都记得一清二楚。
摘了两个大的下来。
又去鸭舍边上的丝瓜棚与瓠瓜棚底下看了看。
这两个都还早。
提着菜篮回去，太阳脱离群山，挂在淡蓝色的天空上。
煦暖的阳光照在身上，有热度了，付东缘去二狗饮过水的小水塘边上试了试水温，见不似早上起来那般凉了，低头挽起裤脚，换了草鞋，拿着个鱼篓子，去家后面的溪里捡河蚬。
顺道看看做纸的构树皮泡得怎么样了。
才一日，树皮微微地发青，变化甚少。付东缘用力把固定着构树皮的木棍往河底下扎了扎，让它固定得更牢一些。
淌着水往溪水上游的一个过弯处走，溪水深度到小腿肚，抬脚踢起白色的水浪，不时能遇上一只二指粗细的鱼。
这鱼是往下游去的，再游一阵就会遇上一段浑浊的水波纹，制造者为二狗。
它是个会享受的，主人在水里捡河蚬摸河鲜，它在水里狗刨、戏水、晒日光浴。
还没到端午，溪水还有些凉，但二狗不怕，游得可欢了。被它那狗腿子踏过的地方，没有一处是不浑浊的。
捡到第一颗蚬子的付东缘发话：“不许游到我前头去啊。”
二狗在离他两米开外的地方慢慢悠悠地凫水，慢慢悠悠地转圈。
过弯处地势平缓一些，上游的水冲到这儿后有泥沙沉积，蚬子多。
付东缘刚开始用捡的，一粒粒地来，到位置之后就是用抓的，连泥沙一道抓来，兜住，在水里甩甩，洗去泥沙，就能拥有一把黄皮鲜亮的河蚬。
个头大的边上带黑，一个能顶上别的两个，甚至是三个。
遇到吸在草上与石头上的螺子，付东缘也给拾来。这种螺是鸡鸭吃的，人不能吃，拾来后用石头砸了，鸡圈里的鸡会抢着吃。
捡了一会儿，蚬子足数了，付东缘就上岸回家了。
捡来的蚬子用水洗几遍，然后泡水里养着。
把其他的菜也洗好，一样样地放在案板边上，准备一次性切好，放进碗里备着，方便一会儿的烹饪。
就在付东缘下刀切苦瓜的瞬间，外出赶墟的小楼与周劲回来了，在阳光下晒湿毛发的二狗吠了一声，及时通报给主子。
付东缘停下动作，扭头看了一眼，正巧与提着背篓进来的周劲目光对上。
“都买好了？”付东缘问。
“嗯。”周劲答。
周劲进灶屋，第一眼看的是哥儿的眼睛，第二看的是哥儿的脚。
哥儿裤腿高挽着，没穿鞋袜，穿的是草鞋，脚上还有些湿。
周劲走上前，弯下腰，把哥儿高挽的裤脚放下，一是怕哥儿着凉，二是哥儿这脚上全是他昨晚亲的红痕，叫小楼看见了，不好。
放完裤腿，周劲摸了摸哥儿的脚踝及小腿肚，触手冰凉，赶忙把哥儿手上的刀摘下，推着他去灶口坐着，烤烤火。
“没事，我刚刚去溪里摸河蚬了。”付东缘解释道。
周劲说：“这样容易着凉，还是把脚烤暖了，把鞋穿上。”
付东缘被按着坐在了灶口的长木板凳，有些不情不愿的，他说：“我还得切菜备菜呢。”
周劲挽起袖子说：“我来切。”
他从怀里掏出一个用油纸包着的，尚有余热的包子来，递给哥儿，说：“鲜肉做的。”
“你还给我买包子了。”付东缘欣喜不已，打开油纸，包子的肉香混着新麦的香味扑面而来。
“这家包子铺用的食材都很新鲜。”周劲补充道。
付东缘闻出来了，这家包子铺的包子麦香味好浓，“你跟小楼吃过没有？”
周劲停顿了一下，然后才说：“我跟小楼吃了别的。”
其实没吃，他们脚步匆匆地买完东西，就脚步匆匆走回来了，怕哥儿在家里忙不过来。
包子就买了这一个，多的就不肯再花钱了，哥俩都是这样。
付东缘拉了一个木墩子过来，把腿架起，放在火前烤，手上的油纸摊开，把里头白胖的大肉包露出来，然后叫周劲过来，说：“你先过来咬一口，你不咬的话，我不吃了。”
周劲转头，同哥儿目光对上，没法，哥儿的神情很认真，态度很强硬，周劲只好把切到一半的苦瓜放下，老老实实过来咬包子。
本想挑一个皮厚的地方咬，不料被哥儿发现了，他用他那双明亮又好看的眼睛盯着肉包子和自己的嘴说：“你要咬到肉啊。”