祖母是在刚刚到来的冬日里咽气的。那一天雨雪纷纷，如泣如诉。
郭子仪只一身单衣逃出来，也没有多余的衣物可以御寒。他看了眼窗外的雨雪，仍是一头冲了出去，长久以来的压抑终于在此时得到了释放，他奔跑着吼叫着，悲痛着自己的一生。
他用自己随身的玉佩换得了一些银钱，买了一口薄棺材，盛了祖母，连夜求村里人给安葬在关公庙后头的荒地上。这一番下来，他安排了祖母的后世，自己却感染了风寒，没多久，也殁在庙中了。
村里的好心人发现后，准备将他也葬在了祖母身旁，那老妪的坟前不远处还有一个石亭。没人知道这个年轻书生叫什么名字，又是从何处来的，只知道他说话很有文采，对待祖母拳拳孝心，一直侍奉到了老人最后，料理了后事，只可惜，这么年轻就也得了风寒死了。
这事须得几个胆大又有力气的壮年来做，他们将郭子仪抬到了挖好的一人长的土坑中，足有好几米深。于是大家就这么你一锹我一锹的往坑里填土。
泥沙渐渐没过了他的身体，有一些沙洒在脸上，还有一些微微的痛感。郭子仪只觉感受奇特：我这是已经死了么？为何人死之后，还可以有痛觉呢。
这么想着，“郭子仪”突然肩膀上挨了一下，像是有人在耳边轻轻唤他：“快醒醒，醒过来，小陈！”
“郭子仪”紧闭着双眼，分辨出那声音究竟在说什么。“小陈”是谁？他不是郭子仪么？
颜宛禾入梦的时候，已经意识到不对，使出最后一分清明让自己不受这梦魇的控制。她在意识涣散的最后一刻，摸到口袋里的那片槐树叶，赶紧掏了出来，用尽全身力气撕碎了它，槐树香瞬间入鼻，使她得以保留最后一丝清明入了梦。
下一秒，她很快发现自己置身于一片春野之上。虽然清楚地意识到这是幻境，可颜宛禾依然动弹不得，只能跟随着梦中人物、场景不停移动，仿佛在看一场漫长的电影。
此时，面前突然有人在说话。颜宛禾睁开眼，向前望去，竟然是周爽同奈斯，可是他们的穿着与说话的口气似乎有些不对。颜宛禾利用梦中残存的神志分辨了许久，才听清楚他们说的话。
周爽说道：“久久不出门，天外山色已大好了！茂山兄，待你我金榜题名之时，我们定要纵马看尽长安花，就像今日一样，是这等的洒脱与肆意。”
奈斯也附和道：“是啊，人都在屋子里憋坏了。你说我们如此苦读，若是这次中不了……”
周爽笑着拍拍奈斯的肩膀，直爽道：“不会的，皇天不负苦心人。我们这次一定会考中的！”
奈斯也点点头道：“嗯，希望我俩这次都能考中。也不枉你我苦读这么多年。”
颜宛禾在他们身后，皱了眉头。原来两人皆已经入梦，经历的是别人的一生和剧情。奈斯似乎扮演的是叫茂山的，至于周爽，颜宛禾还没搞清楚他是什么角色。
她不知道究竟是谁给他们设置了这样一场梦境，似乎只有进了石亭的人才能触发这个梦。就当成是旁观一场剧本杀吧，颜宛禾只能耐着性子往下看。
奈斯静静看着周爽。
“你看着我做什么？”周爽惊奇道。
奈斯不好意思收回了眼神，喃喃道：“没什么，就是觉得有你这样的朋友，真好。”
周爽轻轻拍了拍他的肩膀，也真诚笑道：“我亦是如此。咱们俩，苟富贵无相忘。”
第一幕很快就完结了，颜宛禾在接下来的剧情中很快分辨清楚周爽“扮演”的是一个叫做郭静安的人，也理清楚了接下来的剧情。这两人本是同窗好友关系，不过一人得志成家立业，而另外一人名落孙山，处境艰难。
颜宛禾跟着场景变化了一路，也认出了刘莹“扮演”的薛玉瓶，以及丁瑞妮“扮演”的婆母。
林鹤语“扮演”则是那个薛玉瓶一直带在身边，最为温柔坚强的乳母，她早年丧夫，幼子早殇，便独自过活，将郭子仪看成是自己的孩子。至于成年后的郭子仪，则是小陈化身的。孩子们似乎魂魄未定，尚且都没有入梦，应该还在石亭中睡着，他们同颜宛禾不同，根本就入不了这场梦中来。
直到颜宛禾看到宁澈“扮演”的阿七如此忠心，放走了郭子仪，自己顶了罪责，很快被投官判了死刑。她这才有些意识到，看来大家会被跟自己内在秉性最相似的那个人吸引，从而化身成为那个人，开始了这一场角色扮演。比如宁澈，他同阿七的共同点都在于，一片赤忱，为了自己理想的一切，甘愿付出生命。
直到郭静安去耀州赴任的途中，这蒋茂山竟心生歹意，将攀援着藤蔓的郭静安给暗算残害了，还死不见尸。之后，他利用自己伪善的面容，偷天换日，顶替了郭静安的身份，接管了他的妻儿和部下随从。