姜苔不自觉地咬住唇侧，顾左右而言他：“我邻居要回国了。吴秘书一直以来寄的东西都寄错了地址，别再寄了。”
姜霆不解：“寄什么东西？你缺什么了？”
“就那些漫——”
她说到这时，突然猛地一怔。
一些跳蚤市场上才能淘到的漫画书，很难找到的旧唱片和快闪店里的盲盒，好看别致的穿戴美甲和耳钉……
姜霆根本不清楚她的喜好，又怎么可能送这些日常生活里的小物件。
姜苔之前从来没想过这个问题：“那，沈凛呢？”
“他啊，前年过年的时候回来过一次……进屋没多久又走了。”姜霆回忆道，“你们都一样，好几年没回家。小焦总说他在大学太忙，也不知道忙什么，我连他考哪儿去了都不知道。”
她也不知道沈凛考到哪所学校，刻意没去打听。听这话，沈凛似乎也不想被他们找到。
姜苔这一年也没想回去，申请了学校的研究生。
但也就在加州的第四年，出了一件大事：在三藩市的唐泛雨被入室抢劫，多处被砍伤，住进icu整整一周生死未卜。
在这边只有他们这几个朋友在，薄桤成学成归国，也因为这件事耽搁下来，陪着姜苔一遍遍观看监控。
看见唐泛雨的男朋友开门之后见缝插针地逃了出去，留下她一个人在房子里，被砍得脸上全是血。等那群劫犯走了，被邻居报警才救回一命。画面太血腥，监控里都是唐泛雨撕心裂肺的惨叫声。
这起恶劣事件很快被国内报道，只是言简意赅的新闻稿下，全是键盘侠的恶语。
【交了这么个软蛋男朋友，有钱有什么用，看样子是不是吸了点？自己选的死路咯。】
【这个是不是红薯上那个网红留学生啊？露富被人盯上了吧，好可怜。】
【可怜什么？谁知道她们这些人的钱是怎么来的！】
【美丽国就是这样不安全，谁让你们出国的，留在国内多好。】
姜苔好几天没睡好觉，合上笔电后，再也不看任何一则新闻。
除了和美国法院那边跟进这起案子，姜苔在之后还约了靶场去练枪，把合法持.枪证件申请下来后，在当地一家枪弹店里买了两把手.枪。
她买了和薄桤成一块回国的机票，唐泛雨从重症病房转到了普通病房，她要回去见唐泛雨父母说清楚办理去看女儿的签证。
飞机落地时，薄桤成要回港城那边的公司，走之前安慰地拍了拍姜苔的肩膀：“别怕，有事联系我。”
姜苔点头。
可谁经历这种事能不害怕，她连续几天几夜都在做噩梦。前面冷静地处理完回国该做的事情，回家路上突然崩溃大哭。
姜苔回了之前的那栋复式小别墅里。
即使是在夏天，花园里也没花在开，只剩被物业管理还会打理的路边灌木草丛，泳池里全是枯败的树叶。
她本来只是在房间看霍槿瑜给她生日时录的录像带，没料到会大病一场，昏睡中梦到好友全身是血的惨状。
姜霆找来家庭医生给她吊盐水，但姜苔依旧是反反复复地发着高烧。
她在鹅绒被里闷出一身黏腻的汗，拆针之后，手背又青紫一片。喝了半碗药，吐了一大半。全身脏兮兮又狼狈，睁不开眼地在哭，泪水浸湿枕头，眼皮都肿了些。
朦朦胧胧间，一只宽大有力的手把她从被子里捞起来，抱在怀里安抚，边拍她后背边声线极低地说：“会好的，不哭了。”
她始终没力气睁眼，迷迷糊糊地边哭边喊“妈咪，妈咪”，哽咽滚烫的眼泪落在那人的肩窝。恍惚间，又感觉苦药汤喂了进来，加了白糖也盖不住那股苦涩味道。
但姜苔又在吐，半点也喝不下。
沈凛伸手把她黏在脸侧的头发扫开，拿毛巾给她擦脸。抿了一口药，捏住她下巴喂进去，抵住她舌尖让她咽进去。
“苔苔乖，喝完就好了。”
他身上都被折腾得一片狼藉脏污，又毫不在意地给她喂第二口，跟哄小孩似的。这种方式有点用，姜苔总算把药全喝完，又昏睡下去。
楼下传来姜霆在打电话的声音，是在聊公事。
而房门口那道脚步声顿住好一会儿。沈凛不紧不慢地喂完最后一口药，给女孩擦脸，眼皮都没抬，对着门外的人说话：“妈，关门。”
房门被关上，传出“啪嗒”一声的反锁。
焦莱气急地走上前，伸手打在他背上：“这就是你这几年不回家看我的原因？你为什么要这样！”