可偏偏那年公子竟是被外放到了江南的一个小地方当县令，七品芝麻小官，那地方穷苦不说，还只是个七品小关，若是做不出什么政绩，只怕一辈子都难以升迁，要在江南那个地方活活老死了。
在那种穷苦地方做官，哪有在京城袭爵过清闲日子好？
可偏偏公子就是要南下做官，一去就是三年，这些年同老夫人也是聚少离多。
淮水县虽然只是个小地方，可是鸡毛蒜皮的事情却非常多，且每年江南梅雨来临的时候都会发大水，很难治，公子有时候太过忙碌，即便是过年的时候也不曾回来，算起来满打满算已经差不多三年都没同老夫人见过面了。
今年五月的时候好不容易做出了些政绩能够回京述职，哪成想刚回京没多久，陛下就让公子南下去处水患了。
公子回京只来得及匆匆见了一面老夫人，随后便有往南方去了。
人生不相见，动如参与商。①
不过好在世子现在又立了大功一件，这样大的政绩，想来是能安安稳稳在京城当官了。
想到这里，宋严的面容上也情不自禁浮现一丝笑意，京城繁华如许，能在京城做官自然是比在其他地方要好，说白了，任何地方都比淮水县那穷乡僻壤要好。
雨水一直绵延不休，像是有看不见的柳絮贴在身上，豆大的雨滴落在油纸伞伞面上发出一道闷响，宋怀川侧首神情不冷不淡地看了一眼宋严，见他又在傻乐，嗓音冷淡问道：“你在笑什么？”
宋严此人平日里脑子就有些拗不过弯来，此时也没听出来公子的言外之意，笑呵呵回话道：“公子，您这次治江南水患有功，定然是能留在京城做官，到时候也能在老夫人身边尽孝，属下这是在替公子高兴。”
听闻此话，宋怀川颇有些无语，若不是宋严平日里办事还算是妥帖，只怕依照他这狗脑子，他早就将他送到乡下去放羊了，他神情淡淡地收回了视线，也没再继续说话，只是快步朝着老夫人的院子走去。
老夫人住在梅园，据说当年长公主最为喜欢梅花，当时驸马爷就亲自给她种了一院子的梅花，红梅傲雪绽放、清香扑鼻，冬日的时候一园子的梅花都会绽放，白雪映红梅煞是好看，前些年即便是身体不舒服，老夫人也会强撑着到园子中赏一下梅花。
只是最近这两年老夫人的身体愈发差了，也越发畏寒了，每年冬日的时候屋内的地龙一刻都不能停，被子也是要盖好几床，她再也不能去看那片灼如烈火的梅花了。
可即便如此，老夫人也会吩咐侍女去给她摘些梅花放在屋中，爱人已经远去很多年了，可是他的爱没有。
侍女们也都明白老夫人的思念，每年梅花落的时候都会将那些梅花收集起来，做成梅花饼，或者是制成胭脂水粉，这么多年来，就连老夫人身上穿的衣衫刺绣都是梅花。
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走了一刻钟左右，主仆二人便走到了梅园，这些日子或许是老夫人的病情越发严重的缘故，院子中伺候的仆人也是多了一些，看见宋怀川主仆二人出现的时候，奴仆们还有些认不出来他的身份，呆呆的都没有行礼。
这个时候还是冬葵姑娘从房中走了出来，看见了宋怀川之后，她面上浮现了一丝笑意，匆匆撑开油纸伞就走到了院子中，先是盈盈一拜对着世子行礼，得到世子应答之后这才起身，看向了一旁愣着的奴仆们，提醒道：“都愣着干嘛，见到世子还不赶紧行礼吗？”
闻言，奴仆们才都反应了过来，匆匆跪下来行礼，宋怀川摆了摆手示意众人起身。
随后他便大步上了台阶，走到了屋檐下，雨珠沿着黛青色的屋檐不断坠落，滴滴答答的声音很是明显，像是一场经久不化的大雪，还未走到屋中就已经听到了老夫人咳嗽的声音。
宋怀川阖上油纸伞放在了一旁的柱子旁，他率先迈步进了屋子，一进屋就问到了一股浓郁的中药味道，这些年来接二连三的打击早就彻底击垮了老夫人的身体，她现在能活着全都是靠着那些名贵中药续命。
一碗碗中药灌下去，老夫人早就没什么胃口吃饭了，身子也是日渐消瘦。
宋怀川走到了床榻边，便看见祖母形销骨立地躺在了床榻上，她合着眼眉心蹙起，似乎在睡梦中也很是不安稳。
屋子里面的侍女都是跟在老夫人身边伺候很久了，自然是认得宋怀川的身份，当即就想要起身行礼，见世子摇了摇头，这才作罢。
宋怀川坐在了床边，他先是伸手替祖母掖了掖被子，随后视线落在了祖母日渐消瘦的面容上，心中也颇不是滋味，只怕祖母到死都想不明白为何宋家会有这么多苦厄？