薄片中央的图案模糊不清，但能依稀分辨出上方有规整的螺旋状底纹，连接的卡扣中卡着一块漆黑的油亮碎片，看色泽形状，像是某种鳞片。
李鸮留意到他手里的东西，问道：“这什么？”
“不知道，好像是个耳标之类的东西。”宁钰一抬手，把薄片递给他，“上面的图案应该是至生命的标志，可能是从什么动物身上掉下来的？”
“耳标？”李鸮盯着中央模糊的位置观察了片刻，才重新把东西抛还给他。
宁钰接过薄片塞进口袋，有些难以言喻地皱起眉：“不过照他们那条件，估计还真能养殖点什么东西。”
营地内一片寂静祥和，除去噼啪作响的篝火堆，只剩风过林间的沙沙声响。
二人在警惕中绕过了营地的四分之一，为了防止打草惊蛇，宁钰从入林开始就熄灭了手里的手电筒，仅靠着月光和肉眼，艰难地在营地中寻找着那道红影。
远处营帐的阴影晃动了一下，还没分辨出什么，身后的李鸮就忽然开口道：“一点钟方向，帐篷背面。”
李鸮都发了话，宁钰也没再犹豫，当即加快脚步，快速朝着目标的阴影处靠近。
那身影站在距离人群和篝火较远的位置，正好藏在营地外圈帐篷的背面，只是他的姿势却还是保持着开始时的状态，如同观察什么一般，歪着脑袋，直挺挺地站在原地。
宁钰视野中的画面越来越清晰，熟悉的身影和腰包里的那张他见过无数次的照片，无一不在透露，这个人就是他们要找的虎哥。
可虎哥为什么要留在这里？
警觉的意识线忽然被拨动，虎哥背对他们的身子一转，帽兜下晦暗不清，眨眼间，忽然就朝着宁钰狂奔而来。
宁钰看见骤然逼近的身影瞳孔猛缩，迅速后撤一步避开他带着杀意的攻势，留出的空档正好由李鸮抬脚补上。
猛烈的膝袭直击小腹，一道清脆的咔擦声响过，虎哥的腹部突然像被抽空般凹陷下去，立刻倒地不起。
“……虎哥？”宁钰的心头察觉到一股隐约的不安，他保持着警戒的距离，看着地上那道熟悉的身影，试探着开口喊了一声。
眨眼间，从腹部中间塌陷下去的身体就又重新恢复原样，像是被拦腰斩断后又忽然接了回去，宁钰暗道一声不对劲，立即直起腰背向后狂退。
虎哥瞬间提胯起身，拧动着两臂迅速朝着后撤的宁钰追来。
李鸮眼疾手快，一记手刀立刻劈向虎哥的后脖颈，力道带下虎哥头上的帽兜，却像没入棉花般忽然被卸了力。
虎哥帽兜下方的面孔格外苍白，过度歪斜的脖子堆着几道怪异的褶皱，他泛白的眼珠直冲着宁钰，没什么情绪地冷冷笑着。
视线与这道带着死气的目光相接，宁钰的大脑像是被猛刺了一针，脚下的步子没留意，一晃神的功夫，虎哥的身影就已经逼至身前。
眼前闪过一道寒芒，宁钰看见李鸮单手握刀，纵刃劈开了虎哥红色的登山服和他背上的皮肉。
那道刀口没有任何血迹，内部空空如也，只有两节虫甲般交叠的异化体，甲壳表面没有灰雾，仅剩一层漆黑发亮的油光。
正是他们路上碰到的那种异化体！
两只异化体发现自己暴露在视野之中，立即蜕下表皮钻出身体，四肢快速伏地，准备朝着营地逃窜。
短靴挟劲风踩落，李鸮的动作赶在它们之前，一刀一脚死死地将两道身影钉在原地。
宁钰即刻切换视野，细线接入两道精神接口，没有丝毫停顿地发出指令。
「自毁吧。」
两声嘶鸣被半道掐断，在缠绕成团的细线下，彻底爆裂成满地零碎的甲片。
鼻间的血液啪嗒落地，无形的警戒线再一次拉起，宁钰皱起眉，悄悄抹净淌落的赤色，径直走向那具空空荡荡的尸体。
那层被蜕下的表皮还带着笑脸，变形扭曲的五官摊平在地面，背后的腰包在打斗中脱落在地，腰包照片上的女人笑容明媚，像是对一切都满怀期待。
红色的登山服破裂大敞，宁钰这才看见了他腹部上被留下的死亡记号。
那个狰狞丑恶的圆形红叉就这样落在了虎哥的身上，而这个被打了记号的人，连全尸都没留，甚至还要被扒了皮当衣服穿。