“——什么是异化体？”
提问轻轻落地，所有人都短暂地噤声了片刻。
天灾过后, 世界已经失序了整整十六年。
十六年间，人类与辐射和异化体厮杀共存，算得上是再熟悉不过的死敌。
什么是异化体，在现今世界，几乎是连三岁小孩都熟记于心的常识问题。
“是被陨石辐射异化的生物？”宁钰不清楚她的用意所在，给出了一个中规中矩的答案，怕自己说得不准确，还补充了一句，“只存在于沃土区以内，有很强的攻击性。”
“不错，很完善。”林雪雁赞许地朝他一笑，继续追问，“那么嵌合体呢？”
“嵌合体，”宁钰回忆了一番，答道，“就是在人类胚胎的基础上，转入被异化的生物基因。搭建的技术是……”
他微微偏过头，和身旁的李鸮对视了一眼，就听那低沉的声音接上了他的话，默契道：“基因敲入。”
“两个答案都正确。”林雪雁看着不知不觉就快贴在一起的两个人了然一笑，随后，又问得更深，“那么最后一个问题，什么是陨石？”
陨石？
宁钰的嗓音一顿，在搜刮完脑内的所有记忆后，他才发现，自己对于陨石，好像是真的一无所知。
为数不多的零星印象，还是在天灾刚发生时，他透过窗户看见的那些匆匆一瞥。
除了知道它们是凭空降落的大火球，带着大小不一的辐射区以外，似乎没人知道它们到底长什么样，也没人有这个本事去接近辐射腹地。
一旁的杨飞辰见宁钰答得有来有回，自己也跃跃欲试，立刻试探着答了一句：“就是废土区中间的那个石头吧？天灾那天从天上掉下来的东西。”
然而这一次，林雪雁却没有给出肯定的答复，反而微微勾起嘴角，笑问道：“你怎么能确定陨石就是一块石头？”
“别卖关子了，”鬣狗有些不耐地打断了她的提问，“你到底要说什么，这些事和真相又有什么关系？”
林雪雁也不恼，朝着幕布侧身示意：“如大家所见，屏幕上是两张辐射区的区域示意，左边是天灾前我根据模型推算出的预测图，而右边，则是驿站和快递员总结出的实际范围。”
她笑道：“很相似，对吧？”
“所有人都知道，辐射区在逐渐吞没净土，异化体也在变得更多更危险。”她继续深入着，“可大多数人的目光都集中在这些显眼的表象上，却忽略，甚至是遗忘了导致这场浩劫的根本原因。”
“根本原因？”宁钰一怔，反问，“是陨石和天灾？”
“没错。”林雪雁挪过眼，语气平静地抬起手中的激光笔，将幕布上的画面切到下一页，“所以我需要你们完全舍弃之前的认知，并且重新认识到——”
“陨石，不止是陨石。”
幕布的画面上是一副潦草的手绘图案，笔触走向展露着肉眼可见的仓促，能看出记录者当时的状况十分紧迫，像是下一秒就会将信息遗忘。
图案呈一个不规则的同心圆，外侧像是一圈普通的岩石，内部是一个近圆的形状，只是中间层的笔触格外凌乱，像是一团乱刺，看不清勾画的具体轮廓。
“它们，或者说是，它。”林雪雁回过头，看着有些昏暗的画面，缓缓道，“本身就是一种生物。”
安静的屋内瞬间陷入了一片更沉默的死寂。
小队几人面面相觑，连带着林落也加入了这场无声的惊愕，他作为林雪雁的副手十余年，期间从没被透露过一星半点消息，眼下听见这颠覆性的情报，一下子也有些恍神。
“……陨石是生物？”宁钰挣扎了片刻，终于在失语中找回了自己的声音。
“我草。”杨飞辰瞪大眼睛，望着幕布上不算精致的草稿，直道，“什么生物能有那么大的杀伤力，一下子吞没大半个星球，外星人吗？”
林雪雁听着他们的碎语，突然笔尾一指：“猜测合，杨飞辰同学得十分。”
随口胡咧咧的杨飞辰指向自己，惊讶地左右回头：“……啊？！真的吗？”
“当然，我在来到拂晓之乡前，也有过类似的猜想。”林雪雁回过头，像是早有准备般调出了新的画面。
投影中的图像满是标注出来的复杂数据，数字和字母纵横交错，将各种看不懂的名词堆积在一起，编织出了一张无比复杂的信息网。
会议桌另一头的鬣狗却一下子皱起眉，显然看懂了林雪雁专门出的种种端倪。
她低声问：“你把先遣者的数据带过来了？”