电子屏幕上显示的时间已经错乱，甚至开始三个月三个月地向后跳，等闻客定睛一看，时间又倒回了正常阿波罗时，黑洞范围不宜久留，闻客忽略乔克斯无用的挑衅，将曲率引擎加速到极致，方舟带动侦察机终于迈进光速。
方舟内配备专业对抗光速航行的保护措施，侦察机内没有，闻客看了眼屏幕，对面的乔克斯面对这种变化连眉头都不曾皱一下，甚至有闲工夫在他看过去的时候眨眨眼睛，涵盖意思不言而喻——被我逮到长官你分神了吧。
闻客又糟心地收回了视线。
方舟和侦察机以恒定的超光速逐步远离黑洞中心，即将到达正常引力区域时，闻客手腕上个人终端内的机械宠物“嗖”地窜了出来。
当今星盟几乎人人的个人终端里都养着一只机械宠物，他的机宠是苏西系统的衍生物，军部用研制苏西剩余的材料给他制作了西西。
西西这个傻逼名字是这傻逼玩意儿自己给自己取的，和闻客本人无关。
“闻客闻客，周围引力异常，你小心点。”西西忧心忡忡地飞到他耳朵旁边。
闻客头还没点到底，方舟的机身骤然剧烈摇晃起来。
“呀！呀！呀！”西西蹦到方舟顶部，伸出机械爪抓住机顶稳住自己后才提醒道：“检测到黑洞即将蒸发，中心能量会在短时间内爆发逸散，建议寻找掩体。”
闻客问：“时间。”
西西：“三。”
闻客：“三分钟？”
西西：“二、一……蒸发啦！”
冲击力传导至方舟时，闻客平静地想，建议你不要建议。
第2章 送你一个标记
如果说黑洞的出现是一个意料之中的意外，那么黑洞的蒸发就是意料之外的意外。
恒星级黑洞的产生必定伴随强烈的物质活动和大量的辐射，爆发的引力波几乎能够跨越星盟目前的可视宇宙，因此恒星级黑洞的位置都被星图标记在内，航行时得以避开。
恒星级黑洞不断吸收外界物质稳定自身，若要探讨其完全蒸发所需的时间，可以参考阿波罗星系的太阳自然毁灭所需的岁月。
苏西初步判定他们遇到的是一个行星级黑洞，蒸发速度快于恒星级黑洞。
——此处的“快”也是相较而言，倘若以星盟人类平均二百岁的寿命估量，眼前这个黑洞的蒸发时间自然条件下同样足以忽略不计。
非自然条件另当别论。
炙热的火光覆盖了整个方舟的舷窗，抬眼向外看去雾茫茫一片，方舟内部的温度急速上升，又在智能系统的调控下勉强维持正常，电子屏幕上闪着遥远地球时代通讯落后时才会出现的白花，方舟和近在咫尺的侦察机失去了通讯信号。
这倒是目前为止得到的唯一一个好消息。
方舟配备的连接锁使用目前已知最坚硬的矿石，闻客倒是不担心侦察机脱离方舟，唯一需要担心的，是他现在会被甩到哪里。
黑洞蒸发瞬间产生的动力完全无法抵抗，闻客只稍作尝试便放弃这种浪费燃料的想法，将飞行器的所有能源都用作防护罩，以抵抗持续的高温。
防止自己最终拖回去一坨融化的不明物体，闻客将侦察机一同纳入了防护罩范围。
靠近蒸发边缘时星图恢复了，闻客从头顶把试图跟机舱融为一体以保护机身的西西抓下来，按到控制台上：“估算位置，计算速度。”
西西将部分机身伸进方舟控制台内，连上整座飞船的控制系统，星图上显示出了方舟如今的位置，闻客看了一眼坐标，看了两眼坐标，看了三眼……
“你烧坏了？”闻客冷漠开口，“爆炸持续时间最多三分钟，我开着曲率引擎不要钱地加速，也飞不出四分之一个阿波罗星系。”
西西替自己辩白：“没有烧坏，我将机身贴在了降温装置附近，在刚刚的爆炸中没有发生任何损坏，再以这个速度行驶三分钟，我们就能进入墨丘利星系了，警告，光速飞行留下的轨迹即将到达能够被直接观测的距离，为了我们的安全考虑，建议你停止曲率引擎加速。”
不需要西西建议，闻客发现飞行器正在靠近墨丘利星系的时候，便迅速关闭了曲率引擎。
光速飞行导致空间扭曲留下的轨迹在宇宙中能停留很久，通过观察轨迹，足以判断出飞船的动向。
闻客作为第九舰队的最高长官，这些年在阿波罗星系抓的星际海盗塞满了纳布塔星的监狱，墨丘利星系的那群海盗认出他，不率先轰出一排炮弹以示友好，只会因为对面的飞行器中没有武器。
飞船从光速降下来的时间里容易失控，星系边缘通常分布着小行星带，闻客一边控制着方舟避过这些小行星，一边迫不得已随着飞船一头扎进了墨丘利星系。