客栈内，元帝刚起床穿好衣服，就有人进来汇报情况。
“禀陛下，秦府有人连夜骑马出了城，一路往方道城而来，途中还换了快马，估摸着不出两日就要来到这里。不过属下瞧着那人身形……倒有点像秦大人。”
“盯着秦府的人说里头传出消息：秦大人突染风寒，卧床不起，一直没出来。属下猜测，其实是秦大人偷偷来了方道城。”
江怀柔坐在桌前，默默地给元帝盛着粥：“他倒真是大胆，居然亲自出来找人，私自离京，大理寺难道不用做事了不成？”
似乎这两日，他这位皇后说起秦楼台时，总是有点夹枪带棒。
不过也难怪，父亲为他所告，亲生女儿又差点被他卖掉，心里肯定是憋了一肚子气。
元帝默默接过她的粥，慢慢喝了一口，时不时还注意着她的脸色。
“继续盯着，若他真找到了这里，也别让他见不着那好侄儿的面。亲戚一场，总要同彼此说点知心话，哭一哭闹一闹的。”
“是！”
待人都下去后，屋里只剩下帝后两人。
两人都穿着常服，摘下那些累人的冠，脱去繁琐复杂的仪制，暂时得一点透气的缝隙。
“净儿醒了吗？”
“还没，臣妾头先去瞧了一眼，还睡着。”
也只有在说到孩子的时候，她脸上才会浮现出几分笑意。
“柔儿，在宫外不用自称‘臣妾’。”元帝看着她，“我现在只是你的夫君，不是天子。”
江怀柔点点头：“是。”
“怎么了？不是你说担心女儿，出宫接还不够，还要来到方道城来接，如今人也见到了，为何还如此不高兴？”
元帝虽然明知故问，但还是想听听对方怎么说。
她还会同他说实话吗？
“无事，只是看见秦大人，想起了自己的父亲。”江怀柔道。
她低下脸，眼眶已有微微的温润。
“岳父岳母没事，朕都把那边打点通了，不会叫他们受人欺负的。”元帝实在是看不得她眼尾泛红，将人搂进了怀里。
“可是父亲自小长在京城，年纪又大了，如何能熬得过那里的岁月？”她叹道，“我已有四年未曾见到父亲母亲，也不知在有生之前，还能不能再见他们一面。”
元帝实在不知如何应她。
他何尝不希望江家能够回来呢？
“禀陛下，秦峰不愿进食，希望陛下能赐他一死。”门外又响起禁卫的声音，“属下应如何做？”
“那就砍他一根手指，他闹一次就砍一次，朕倒要看看他有几根手指能经得起他闹。”元帝冷哼。
“另外再传话到城主府，朕要摆驾到他家里，让那上下老小都准备准备。”
方道城与京城还算毗邻，据说繁荣程度不下于京城，既然来了，不去见见这位大人怎么行。
“是，那秦峰是否也……”
“就关在客栈地下室里，不必挪动。”
“是！”
元帝起身穿衣：“柔儿，你也同我一起过去吧。”
“好。”江怀柔道。
自从上次大旱过后，他总有意到民间好好看看，正好皇后担心女儿，整日整日睡不好觉，顺便也带她出来散散心。
这第一站，也是她提出来的。
原本见到女儿平安归来，皇后心情明显好上不少，谁知道遇上秦峰这个天杀的东西，扯出陈年往事，叫她又重新低落回去。
两人下楼来到大堂，第一眼便看到那个团子坐在凳子上，乖乖地被玉晚月喂着饭。
已近深秋，天气渐冷，团子多穿了两件，身子看起来也圆了一圈。
玉晚月连忙起身行礼。
江怀柔看着小公主，忍不住泛起几分笑意。
“来，给我喂吧。”
小公主笑了笑，伸手要母亲抱抱。
“乖，先坐好，吃饱饭再抱。”
江怀柔乐不可支，在她脑袋上摸了摸。
好生养了这么久，头发总算不那么枯黄了，人也变得气色红润，一看就知道长大后会是个标致的姑娘。
元帝见这母女俩就这么岁月静好起来，只能默默坐下。
“怎么这么早就醒了，不再多睡一会儿？”
元净一边吃一边摇着手：“平时念书要早起，习惯了。”
皇帝倒也算说到做到，在百忙之中挤出了时间去修手语，勉强能看懂一点。
只见她小手摇得一板一眼，脸颊鼓鼓囊囊的，下巴还沾上了粒米。
“噗。”他忍不住乐出声。
小公主意识到他在笑自己什么，连忙把米粒擦去，脸“唰”就红了。
江怀柔瞪了他一眼。
【哇，难得我们一家三口都这么开心耶。】
【父皇好久都没这么笑过了，母后也好久没抱过我了，哥哥恨不得把公务当饭吃，除了晚月姐姐和无霜姐姐，都没人陪我玩。】