“他邀各地藩王进京做甚？养蛊吗？让他们互相残杀？这里可是安京，他们要是闹得越久，你们大宇岂不永无宁日？百姓还有安生日子过吗？”
裴厌辞沉默了一瞬，“也许，这就是他的目的吧。”
他的脑海里回忆起他担任国子监祭酒之后没多久，有一次他和越停商量完事宜，从戏院门口出来，遇到一个老妇人。问了才晓得，这老妇人家人都死了，只剩下她一个，而那天刚好是重阳节。
街上飘荡着茱萸和菊花酒的味道，那个老妇人坐在门前殿阶上，显得有些孤寂。
裴厌辞当时随手去戏院门口沿街的小贩那里买了重九粥和茱萸，递到妇人手上，与她一起坐在台阶上，听她絮絮叨叨地反复念着她儿女孙子曾经的往事。
不知道过了多久，他才注意到不远处阑珊阴影中的棠溪追。
也不知站在那里看了多久。
等妇人满面笑容地带着茱萸回了家，棠溪追才示意他上马车。
安京九月初的天已经开始有了凉意。
棠溪追搓着他的手，问：“那老妇是谁？”
“不知。”
“不会是甚名门妇人神志不清走失的吧？”
“不是，就是一个普通妇人。”
“你告诉她你的名号了？”
“为何要说这个，不过萍水相逢。”裴厌辞笑道，“我给她一碗热粥，陪她说说话，仅此而已。”
在棠溪追的印象中，裴厌辞其人功利性极强。
但那一天之后，他偶然间在不同的地方，都注意到了这人的另一面。
对一个普通百姓，他总是那么和颜悦色。
或者说，不管是名门权贵，还是贩夫走卒，他都是那个态度。
当时，车窗外的红黄烛火在车厢里棠溪追的脸上接连交织，与黑影融合变幻，最终，他从暗格里拿出总爱带在身边的骷髅。
“你知道这是谁么？”
“你弟弟？还是某个亲人？”
棠溪追摇头，神色爱怜地抚摸着骷髅冰冷枯白的脑袋。
“我也不知道他们是谁，大部分连名字都不知道。”他慈爱地将骷髅抱在怀里，“当年他们入宫的时候，都还只是五六岁的孩子。”
裴厌辞这才注意到，每一块拼接串联的骨头其实大小略有分别，甚至新旧磨损度都略有不同。
“你知道，我很挑剔的。这两百多个孩子，都是刚入宫没多久就死了的，还有能撑到大些再死的人，我没要。”
“他们的死法千奇百怪，有时候我很好奇，同为大宇人，同为低贱的阉人，怎么也会有拿别人生死当做乐趣的人呢？后来我发现，我也一样。剥开这些伤痕累累的尸体，从冷透僵硬的血肉筋脉中挖出一小截骨头的时候，真的，太开心了。”
“你跟我说这些做甚？”裴厌辞从前就觉得那骷髅瘆人的慌。
“我想说，”棠溪追将骷髅放到中间的矮几上，用香炉支撑着，似乎在做托付。
“大宇，简直烂透了。”
“大熙，也烂透了。”
“全天下都一样。”
“所有人都一样。”
他的眼里聚起泪水，“所有人都该死，所以，你也别假好心了。”
那涌动的泪光，仿佛在控诉着其他人加诸于他身上、那些孩童身上的累累罪行，最终，又被辉煌的灯火湮灭，成为他瑰丽靡艳脸庞上熠熠生光的点缀。
美得惊心动魄。
却毫无灵魂。
“喂，裴厌辞，你想甚呢？”戚澜朝他脸上吹了口气，带着轻扬的茶香。
裴厌辞回过神，道：“方才说到哪儿了？”
“让大宇永无宁日，是那个宦官头子的目的。”
“是啊。”
“他不会是大熙派到大宇来的卧底吧？”
“你要不要找名友戏院约稿写戏文？”
真是能想。
“眼下形势有利于我。”戚澜摸摸下巴，“你要不要跟我回大熙？”
“大熙还有你的容身之地？”
“比上次困难，但争一争可能还是有的。”
“那我只能先杀了你了。”
戚澜看他脸上平静无波的样子，仿佛在讨论一只鸡鸭的生死，脸色有些难看，懒洋洋地伸了个懒腰。
“回家。”
他们在私宅里住了五六日，每天都有官兵前来敲门，例行检查一番后又离开。
裴厌辞每天也都会去茶楼打听最新情况，了解到了朝中不少动向。
比如扼鹭监手眼通天，抓了不少关于裴厌辞和棠溪追厮混的流言，但反而更加做实了传言。这类桃色野史最是让人津津乐道，越是抓越是传得越离谱，目前版本已经是裴厌辞男扮女装成顾越芊，与棠溪追肆意在宫中白日宣淫，不朝事。
这就导致了第二个流言的产生，那三四个藩王果真要打了起来，个个摩拳擦掌，暗中较劲。底下百姓苦不堪言，到处都在抓壮丁，似乎在为大战做准备。